Un alto ministro del Tesoro si è rivolto all’organismo di vigilanza sugli standard ministeriali dopo giorni di accuse secondo cui avrebbe vissuto in diverse proprietà legate al deposto governo del Bangladesh.
Tulip Siddiq, ministro della città e anticorruzione, ha chiesto a Laurie Magnus, consigliere indipendente del primo ministro sugli standard ministeriali, di indagare se potrebbe aver infranto il codice ministeriale.
La sua richiesta è arrivata dopo che è stato rivelato che Siddiq aveva vissuto in più proprietà legate a sua zia Sheikh Hasina. Hasina ha recentemente rassegnato le dimissioni da primo ministro del Bangladesh dopo una rivolta popolare.
Siddiq ha scritto a Magnus: “Nelle ultime settimane sono stato oggetto di resoconti da parte dei media, in gran parte imprecisi, sui miei affari finanziari e sui legami della mia famiglia con l’ex governo del Bangladesh.
“Sono chiaro che non ho fatto nulla di male. Tuttavia, a scanso di equivoci, vorrei che stabiliste in modo indipendente i fatti su questi argomenti”.
Funzionari laburisti hanno detto che Siddiq non si recherà in Cina questa settimana con una delegazione del Tesoro guidata dalla cancelliera Rachel Reeves, come previsto, e che invece “rimarrà indietro per assistere con le indagini”.
Siddiq è sotto pressione per la sua occupazione di diverse proprietà, tra cui un appartamento con due camere da letto vicino a King’s Cross e una casa separata a Hampstead.
Il Financial Times ha rivelato venerdì che l’appartamento di King’s Cross è stato acquistato nel 2001 per 195.000 sterline da Abdul Motalif, un costruttore con legami con membri del partito di Hasina, l’Awami League. Siddiq divenne proprietario di quell’appartamento nel 2004 senza pagarlo.
Il Mail on Sunday ha detto che Siddiq aveva precedentemente detto ai suoi giornalisti che l’appartamento era stato acquistato dai suoi genitori e le avevano dato come regalo, suscitando l’accusa di aver ingannato il giornale.
Il Sunday Times ha poi riferito che aveva vissuto nella proprietà separata di Hampstead dopo che era stata acquistata da Moin Ghani, un avvocato che rappresentava il governo di Hasina, e trasferita alla sorella di Siddiq.
Siddiq sta anche affittando una casa da 2,1 milioni di sterline a East Finchley di proprietà di Abdul Karim, un membro esecutivo dell’ala britannica della Awami League.
I legami di Siddiq con il partito di sua zia le hanno causato problemi politici in passato, anche nel 2017, quando si rifiutò di rispondere a domande su Ahmad bin Quasem, un avvocato di formazione britannica detenuto in prigione in Bangladesh.
All’epoca insisteva di non avere nulla a che fare con il governo di sua zia, dicendo: “Sono una deputata laburista per Hampstead e Kilburn, sono un membro del parlamento britannico.
“Stai molto attento. Non sono del Bangladesh e la persona di cui parli non ho idea del suo caso.”
Hasina è stata la leader donna più longeva al mondo, ma è stata criticata per aver represso il dissenso politico e per aver combattuto due volte elezioni che sono state boicottate dal principale partito di opposizione, il Partito nazionalista del Bangladesh.
L’anno scorso è stata costretta a dimettersi dopo le diffuse proteste studentesche contro il suo governo. Quelle proteste, così come la violenta risposta di sicurezza ad esse supervisionata da Hasina, hanno causato la morte di circa 300 persone.
Hasina è fuggita dal Paese che guidava dal 2009 in elicottero dopo che i manifestanti hanno preso d’assalto il suo palazzo nella capitale, Dacca.
Finora Siddiq ha continuato a godere della fiducia di Keir Starmer anche tra le rivelazioni sulle sue proprietà e sui legami con figure di spicco della Awami League.
Lunedì Starmer ha dichiarato: “Tulip Siddiq ha agito in modo del tutto corretto rivolgendosi al consigliere indipendente, come ha fatto ora, ed è per questo che abbiamo introdotto il nuovo codice.
«È per permettere ai ministri di chiedere al consigliere di accertare i fatti. E sì, ho fiducia in lei, e questo è il processo che avverrà ora.
