Nuno Espirito Santo: i ricordi dei lupi rimarranno con me per sempre, ma la mia squadra del Nottingham Forest ha un legame speciale | Notizie di calcio

Quando ho trascorso un paio di giorni con il Nottingham Forest alla fine del pre-campionato in Spagna, sapevo che sarebbero arrivati ​​terzi in classifica alla fine dell’anno.

Ok, forse no.

Ma quello che dirò è che era abbastanza chiaro che con un’estate piena sotto Nuno Espirito Santo, l’atmosfera nella sua squadra era vivace e sembravano più vicini che mai.

È facile dimenticarlo, ma Nuno ha trascorso gran parte della scorsa stagione combattendo battaglie per la retrocessione, detrazioni di punti e squadra gonfia, ma i Forest ora stanno beneficiando di quella che descrive come un’ossessione per migliorare in tutte le aree del gioco.

Ciò che è diventato chiaro sedendosi con il cinquantenne è stato quanto si senta protettivo nei confronti di questo gruppo. Il gruppo chiarisce in questa intervista esclusiva che lui e il club hanno deciso di voler restare insieme perché credevano nel potenziale dei giocatori.

Davanti ad affrontare il suo ex club, il Wolverhampton Wanderers Calcio del lunedì sera, Espirito Santo ha detto Sky Sport che si sta godendo il suo ritorno a Molineux.

“Certo, certo. Abbiamo trascorso quattro anni lì. È stato bello. Penso che rimarremo con noi per sempre nei nostri ricordi. Lo staff tecnico, i giocatori, Morgan [Gibbs-White] sta tornando. È piuttosto carino.”

Il Forest, il pacchetto sorpresa della Premier League in questa stagione, punterà alla sesta vittoria consecutiva. Parlando venerdì, Nuno ha detto che c’è stato poco tempo per riflettere sull’ottima prima metà di stagione della sua squadra.

Ritiene che il successo di Forest in questo mandato sia basato sul rispetto dei principi messi in atto durante la campagna 2023/24.

Ripetizione, ripetizione, ripetizione.

“Si inizia con la routine e quando si arriva alla routine, diventano abitudini. E dentro il campo, se hai delle abitudini e giochi senza nemmeno sapere che i tuoi compagni saranno in determinate posizioni, a volte non succede.

“Quando accade, scatta. Fluisce.”

Allora come riesce a bloccare il rumore che si sta radunando attorno ai suoi pretendenti alla Champions League?

“Manteniamo lo stesso messaggio fin dal primo giorno”, afferma Espirito Santo. “Questo è ciò da cui siamo ossessionati. Questo è il modo in cui lavoriamo e il modo in cui crediamo che dovremmo fare le cose: concentrarci su partita per partita.

“Concentrarsi sull’allenamento della giornata. Cercare di guardare tutti gli esercizi, migliorare le prestazioni e i risultati dei giocatori, aiuta.

“Ma non ci sono distrazioni perché non cambiamo. Questo è il modo in cui affrontiamo la competizione.”

Espirito Santo ammette che sarà più difficile per lui mantenere il Forest tra le prime quattro della Premier League piuttosto che portarlo lì.

Il Forest ha superato di gran lunga le aspettative in questa stagione dopo aver suggellato la sicurezza nella massima serie nell’ultima giornata della stagione 2023-24 vincendo 2-1 a Burnley. Quindi Nuno crede che la sua squadra possa sostenere la straordinaria ascesa in classifica?

“Sono molto contento, molto contento, orgoglioso, felice”, dice, quando gli viene chiesto di riflettere sui suoi primi 12 mesi circa in carica.

“So che non molte squadre possono dire di avere una rosa sana. Siamo stati in grado di mantenere il nucleo della squadra della scorsa stagione. Abbiamo avuto un momento difficile, ma era fondamentale decidere insieme che andremo andare con una squadra di qualità.

“Ci crederemo e ci rifaremo, migliorando ciò che dobbiamo migliorare. Siamo a metà del percorso, ma siamo orgogliosi di quello che abbiamo fatto. Ora arriva la grande sfida.

“Possiamo farlo di nuovo? Affronteremo gli stessi avversari? Possiamo competere ancora e ancora contro questi avversari difficili… nello stesso modo in cui abbiamo fatto al primo turno.”

La squadra di Nuno ha salutato il 2024 con la quinta vittoria consecutiva, la vittoria per 2-0 di domenica in casa dell’Everton ha assicurato loro di iniziare il nuovo anno al terzo posto.

L’attuale serie di vittorie del Forest è la più lunga in Premier League dalla stagione 1994-95, quando finì terzo dietro ai campioni Blackburn e Manchester United sotto la guida dell’ex allenatore Frank Clark.

Dopo la trasferta di lunedì a Molineux, il Forest giocherà tre partite casalinghe consecutive contro Luton, in FA Cup, Liverpool e Southampton.

Ogni risultato e prestazione positiva appare un affronto alle previsioni pre-campionato secondo cui la squadra avrebbe faticato ancora una volta, ma Nuno ha respinto questa teoria.

“Non si tratta di dimostrare che le persone hanno torto, non si tratta di questo”, insiste.

“Si tratta di miglioramento, rispetto di sé, di interconnessione con i compagni di squadra. Si tratta di svolgere il compito insieme, non individualmente.

“Come posso migliorare le cose se faccio le cose bene? Questo è ciò che ci spinge, questo è ciò che ci muove. Non dobbiamo dimostrare nulla a nessuno. Dobbiamo dimostrare a noi stessi che vogliamo farlo, dobbiamo voglio competere e giocare a calcio in un buon modo.

“In un modo che i nostri tifosi siano felici dopo la partita. In un modo che torniamo dalle nostre famiglie e sentiamo di aver fatto bene. Ripartiamo con la stessa motivazione, non importa quale risultato abbiamo ottenuto prima.

“Ma andiamo alla prossima settimana con lo stesso obiettivo, con la stessa idea di competere di nuovo. Questo è ciò che conta.”

Questo sarà il quarto incontro manageriale tra la coppia portoghese Vitor Pereira ed Espirito Santo.

I tre incontri precedenti erano tutti tra Rio Ave e Porto nella stagione 2012-2013 con il Porto di Nuno imbattuto in quelle partite, vincendo due volte.

Espirito Santo è imbattuto in quattro incontri manageriali contro i Wolves da quando ha lasciato Molineux, pareggiando entrambe le partite come boss della Foresta al City Ground.

Il suo unico ritorno in Premier League al suo vecchio terreno nell’agosto 2021 si è concluso con una snella vittoria durante il suo breve periodo come allenatore del Tottenham.

Considerato lo straordinario record in trasferta del Forest in questa stagione, i tifosi che faranno il breve viaggio attraverso le Midlands saranno sicuri di conquistare altri tre punti in trasferta grazie allo spirito di squadra che Espirito Santo ha promosso.

“Questa è la base”, dice sorridendo il capo della foresta. “Questo è il fondamento di tutto. Tutto quello che ti ho detto prima… senza questo legame è impossibile.

“Se non hai un legame forte tra i tuoi colleghi, come puoi, dopo un brutto momento, ripartire con la stessa motivazione, guardarti le spalle e dire: facciamolo di nuovo. Questa è la base.

“Penso che stiamo costruendo un buon rapporto, ma abbiamo ancora molte cose che possono renderci sempre più forti ogni giorno in termini di legame.

“Noi in rosa… quando dico staff tecnico, giocatori, staff che lavora in campo, tutti. Poi i tifosi, e anche su questo stiamo migliorando. Penso che i tifosi ci credano di più.

“Hanno fiducia in noi. Sanno che competeremo e questo è ciò che possiamo promettere loro. Competeremo”.

Vediamo un certo lato di Nuno nelle sue conferenze stampa e sulla linea laterale durante le partite, ma ciò che è diventato sempre più evidente per me è che esiste un altro lato di lui che ha creato un legame speciale tra questo gruppo di giocatori e l’uomo in carica.

Con la loro attuale forza difensiva e il loro attacco letale uniti a tutto quanto sopra, perché non riescono a puntare davvero a una posizione in Champions League?

Dopotutto, non dovranno confrontarsi con il calcio europeo come tanti altri.

Guarda Wolves vs Nottingham Forest il Monday Night Football, calcio d’inizio alle 20:00