Miller si assicura il sesto licenziamento, bonus di 1,5 milioni di dollari nella vittoria di Bills

FOXBOROUGH, Massachusetts – Ci sono stati brevemente alcuni dubbi su chi sarebbe stato ufficialmente assegnato il licenziamento, poiché il quarterback esordiente dei New England Patriots Drake Maye non è caduto immediatamente a terra. Il risultato, tuttavia, è stato che a Von Miller è stato accreditato il licenziamento e una perdita di 9 yard nella prima serie del loro incontro della Settimana 18.

Il licenziamento è stato il sesto della stagione per Miller, che gli è valso un bonus di 1,5 milioni di dollari. Ha raggiunto un bonus di 1 milione di dollari all’inizio di questa stagione quando ha ottenuto due licenziamenti.

Il gioco è stato il secondo snap di tre totali della fase difensiva poiché i Buffalo Bills non avevano nulla da guadagnare o perdere domenica, bloccati nella testa di serie numero 2 dell’AFC. I Patriots vinsero 23-16, con la stragrande maggioranza dei titolari di Buffalo e dei contributori significativi che giocarono con scatti limitati, se non nulli.

“In particolare [reaching the sack incentive] è stato fantastico perché penso che sia stato il primo terzo down e la terza giocata della partita”, ha detto l’allenatore dei Bills Sean McDermott. “Quindi, mi ha reso le cose molto più facili anche se lo abbiamo lasciato là fuori solo per un po’ di più un controllo e verifica.”

McDermott ha notato l’equilibrio nel mettere al primo posto la squadra e la salute dei giocatori, pur essendo consapevole dei risultati individuali.

Miller, 35 anni, al suo terzo anno a Buffalo, ha ristrutturato il suo contratto in questa offseason per risparmiare ai Bills 8,645 milioni di dollari in termini di cap space, ma ha avuto l’opportunità di incentivi. È 16esimo di tutti i tempi nei sack con 129,5.

“Non ci stavo nemmeno pensando, ma tutti, i miei compagni di squadra, dicevano: ‘Prendine uno, prendine solo uno'”, ha detto Miller. “… Ma abbiamo pesci più grossi da friggere. È tutto incentrato su queste settimane in arrivo. È stato un bel licenziamento, soprattutto all’inizio, mi ci sono volute tre commedie per arrivarci. Quindi, sono molto, molto grato e grato per quello.”

Miller ha giocato 13 partite per i Bills a causa di una sospensione di quattro partite relativa alle accuse di aver aggredito la sua ragazza allora incinta nel novembre 2023. Il caso è stato chiuso senza alcuna accusa presentata.

La partita è stata significativa anche per gli altri, con lo scommettitore Sam Martin che ha ottenuto il suo 25esimo punt della stagione all’interno della linea delle 20 yard (dalle 35 dei Patriots) per guadagnare un bonus di $ 100.000.

“Mi sento bene per Sam”, ha detto McDermott. “Ti piace poter calciare un canestro lì. A quel punto sembrava che fosse fuori dalla linea di Tyler Bass… mi sentivo meglio ad andare nella direzione opposta.”

Martin è stato assistito dal difensore Ja’Marcus Ingram, che ha impedito alla palla di rotolare in end zone. Ingram non era a conoscenza dell’incentivo prima dello spettacolo, ma in seguito ha detto che Martin lo porterà fuori a cena.

“Mangio molto, quindi non vedo l’ora di quella cena”, ha detto Ingram.

Il wide receiver Mack Hollins ha guadagnato un bonus di $ 50.000 per aver ottenuto le due ricezioni di cui aveva bisogno per 30 ricezioni.

Il running back James Cook è tornato per finire la sua stagione da record, ottenendo oltre 1.000 yard di corsa e legando OJ Simpson per i touchdown più veloci in una stagione nella storia di Bills (16).

“[Caring about players reaching goals] mostra che tipo di spogliatoio avevamo”, ha detto Martin. “Vogliamo tutti vincere a vicenda e quindi è divertente, tutti tifano a vicenda”.