Un adolescente è in condizioni critiche in un ospedale pediatrico della Columbia Britannica, in quello che si ritiene sia il primo caso umano di influenza aviaria in Canada.
“Prima di questo episodio era un adolescente sano, quindi nessuna condizione di base”, ha detto martedì l’ufficiale sanitario provinciale Bonnie Henry in una conferenza stampa.
“Ci ricorda solo che nei giovani questo è un virus che può progredire e causare malattie piuttosto gravi e il deterioramento di cui ho parlato è stato piuttosto rapido.”
Funzionari sanitari della Columbia Britannica hanno detto sabato che la provincia ha rilevato il primo caso umano di influenza aviaria H5 in Canada in un adolescente.
Henry ha detto che la provincia sta ancora identificando il ceppo esatto, ma presume che si tratti di H5N1.
L’Organizzazione Mondiale della Sanità afferma che il rischio dell’H5N1 per gli esseri umani è basso poiché non vi sono prove di trasmissione umana, ma il virus è stato riscontrato in un numero crescente di animali, compresi i bovini, negli Stati Uniti.
Henry non ha voluto rivelare il sesso o l’età dell’adolescente, ma ha detto che avevano sviluppato i primi sintomi il 2 novembre e sono stati sottoposti al test l’8 novembre, quando sono stati ricoverati in ospedale. I sintomi includevano congiuntivite, febbre e tosse.
Martedì sono stati ricoverati in ospedale con sindrome da distress respiratorio acuto, ha detto.
L’adolescente non aveva avuto contatti con la fattoria, ma era stato esposto a cani, gatti e rettili, ha detto Henry. Nessuna fonte di infezione era stata identificata. “Questa è assolutamente un’indagine in corso.”
La malattia più grave si verifica quando il virus si lega ai recettori profondi nei polmoni, ha detto.
I funzionari della sanità pubblica avevano identificato e testato circa tre dozzine di contatti e non avevano trovato nessuno infetto dal virus.
Non ci sono prove che la malattia si diffonda facilmente tra le persone. Ma se ciò dovesse accadere, potrebbe scoppiare una pandemia, hanno detto gli scienziati.
All’inizio di novembre, i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie hanno chiesto che i lavoratori agricoli esposti ad animali affetti da influenza aviaria fossero sottoposti al test per il virus anche se non presentavano sintomi.
L’influenza aviaria ha infettato quasi 450 allevamenti da latte in 15 stati degli Stati Uniti da marzo, e il CDC ha identificato 46 casi umani di influenza aviaria da aprile.
In Canada, la Columbia Britannica ha identificato almeno 26 locali colpiti in tutta la provincia, ha detto martedì Henry, e numerosi uccelli selvatici sono risultati positivi. In Canada non sono stati segnalati casi nei bovini da latte e nessuna evidenza di influenza aviaria nei campioni di latte.
