Earvin “Magic” Johnson e Lionel Messi riceveranno la Medaglia Presidenziale della Libertà durante una cerimonia sabato alla Casa Bianca.
Il presidente Joe Biden conferirà l’onore a 19 dei nomi più famosi della politica, dello sport, dell’intrattenimento, dei diritti civili, della difesa della comunità LGBTQ+ e della scienza.
La Casa Bianca ha affermato che i destinatari hanno dato “contributi esemplari alla prosperità, ai valori o alla sicurezza degli Stati Uniti, alla pace nel mondo o ad altri importanti sforzi sociali, pubblici o privati”.
Spesso considerato il più grande playmaker di tutti i tempi, Johnson è stato cinque volte campione NBA con i Los Angeles Lakers prima di ritirarsi improvvisamente nel 1991 dopo aver annunciato di aver contratto l’HIV. È stato premiato come uno dei 50 migliori giocatori nella storia della NBA nel 1996 e selezionato per la squadra del 75° anniversario dell’NBA nel 2021. Due volte inserito nella Naismith Memorial Basketball Hall of Fame, è stato consacrato nel 2002 per la sua carriera individuale e come membro del Dream Team nel 2010.
Dal suo pensionamento, Johnson è stato anche un sostenitore della prevenzione dell’HIV/AIDS.
Dopo la sua carriera da giocatore, Johnson si è unito ai gruppi di proprietà dei Washington Commanders, dei Los Angeles Dodgers, dei Los Angeles Sparks, del Los Angeles FC nella MLS e del Washington Spirit della NWSL. Il suo lavoro filantropico sostiene anche le comunità svantaggiate attraverso la sua Magic Johnson Foundation.
Ampiamente considerato uno dei più grandi giocatori di calcio di tutti i tempi, Messi, 37 anni, ha stabilito numerosi record individuali vincendo otto Palloni d’Oro e otto volte essendo stato nominato miglior giocatore del mondo dalla FIFA. È il giocatore più decorato nella storia del calcio professionistico, avendo vinto 45 trofei a squadre, tra cui quattro UEFA Champions League, due Copa America e una Coppa del Mondo FIFA.
Nella sua prima stagione completa con l’Inter Miami della MLS, Messi è stato nominato MVP del campionato 2024 dopo aver segnato 20 gol e aggiunto 16 assist in 19 partite, mentre il suo club ha stabilito un record in campionato con una stagione da 74 punti.
Messi sostiene programmi sanitari ed educativi per i bambini di tutto il mondo attraverso la Fondazione Leo Messi e funge da Ambasciatore di buona volontà dell’UNICEF.
In questo rapporto sono state utilizzate informazioni provenienti dall’Associated Press.
