Ogni giorno, nell’ultima settimana, Kim Kwon-seop, 72 anni, si è unito a migliaia di altre persone riunite vicino alla casa del presidente sotto impeachment della Corea del Sud, Yoon Suk Yeol. Erano determinati a proteggere il signor Yoon dai pubblici ministeri che volevano trattenerlo con l’accusa di insurrezione derivante dalla sua breve dichiarazione di legge marziale il mese scorso.
Per loro, è stata l’opposizione ad aver commesso un’insurrezione, abusando del proprio potere di maggioranza nell’Assemblea per bloccare ripetutamente le iniziative politiche del signor Yoon. Per loro, la maggioranza parlamentare dell’opposizione non era valida perché le elezioni dello scorso aprile erano state truccate. E per loro, proteggere Yoon era sinonimo di proteggere la Corea del Sud dai “seguaci della Corea del Nord” che hanno messo radici in ogni angolo della loro società, dalla magistratura alle scuole ai mezzi di informazione.
I sudcoreani comunemente respingono queste teorie del complotto considerandole poco più che demagogia online diffusa da YouTuber di destra con l’aiuto degli algoritmi dei social media. Ma nel contesto della radicata polarizzazione politica del paese, hanno alimentato il tumulto sulla situazione di Yoon, spingendo credenti zelanti come Kim a scendere in piazza in gran numero, chiedendo il ritorno in carica del presidente.
“Quando esco di casa per questa manifestazione ogni giorno, dico a mia moglie che questa potrebbe essere l’ultima volta che mi vede vivo, perché sono pronto a morire per la mia causa”, ha detto Kim. “Non si tratta solo di proteggere il presidente Yoon. Si tratta di salvare il mio Paese per i miei discendenti”.
Se il presidente eletto Donald J. Trump ha alle spalle il movimento “Make America Great Again”, Yoon ha il “taegeukgi budae” (letteralmente, “brigata della bandiera nazionale”). È composto per lo più da sudcoreani più anziani e praticanti che animano le loro manifestazioni con canti patriottici, sventole di bandiere sudcoreane e americane a sostegno dell’alleanza del loro paese con Washington e attacchi al vetriolo contro i politici di sinistra della nazione, che temono consegnerebbero il loro paese alla Cina e alla Corea del Nord.
“Abbiamo vinto!” I sostenitori sventolanti della bandiera del signor Yoon hanno gridato venerdì quando gli investigatori si sono ritirati dalla residenza presidenziale dopo aver omesso di emettere un mandato del tribunale per trattenerlo per un interrogatorio.
“Yoon Suk Yeol dipende dalla versione sudcoreana del MAGA per mantenere il potere”, ha detto Ahn Byong-jin, professore di scienze politiche all’Università Kyung Hee di Seoul.
Yoon ha invocato la paura e l’indignazione della destra quando ha dichiarato la legge marziale il 3 dicembre per “eliminare in un colpo solo le spregevoli forze filo-nordcoreane e anti-statali”. Ma il suo tentativo di porre il paese sotto il governo militare per la prima volta in 45 anni è durato solo poche ore. L’Assemblea nazionale, dominante nell’opposizione, ha votato per annullarlo e successivamente lo ha messo sotto accusa.
Sospeso dall’incarico, Yoon deve ora affrontare un processo presso la Corte Costituzionale, che deciderà se rimuoverlo formalmente. È anche oggetto di indagini separate da parte della procura, che lo ha accusato di aver commesso un’insurrezione quando ha ordinato alle truppe di impadronirsi dell’Assemblea e di detenere i suoi nemici politici durante la sua legge marziale.
Con i sondaggi pubblici che mostrano che la maggioranza dei sudcoreani vorrebbe che fosse estromesso, i più forti difensori di Yoon sono i suoi sostenitori sventolanti bandiere e gli YouTuber di destra, che lo glorificano come un campione nella promozione dell’alleanza con Washington. Questi YouTuber, alcuni con circa un milione di iscritti, chiedono la reintegrazione del signor Yoon e trasmettono in streaming manifestazioni pro-Yoon, in cui i relatori definiscono gli sforzi per rimuoverlo un “colpo di stato” per volere della Corea del Nord. Rafforzano anche la polarizzazione politica incanalando teorie del complotto contro i nemici progressisti del signor Yoon.
Gli YouTuber di destra si vantano da tempo della loro amicizia con il signor Yoon, dopo che dozzine di loro sono stati invitati al suo insediamento nel 2022. Sulla scia della sua pasticciata legge marziale, il signor Yoon ha lasciato pochi dubbi sul fatto che fosse un suo grande fan.
“Sto guardando la vostra lotta in tempo reale attraverso il live streaming su YouTube”, ha detto il signor Yoon in un messaggio ai suoi sostenitori riuniti fuori casa il giorno di Capodanno. “Il nostro Paese è in pericolo a causa delle forze antistatali che impazziscono, così come delle forze interne ed esterne che violano la nostra sovranità”.
Durante una manifestazione mercoledì, Seok Dong-hyeon, un avvocato che funge da portavoce del signor Yoon, ha ringraziato gli YouTuber di destra e ha definito gli investigatori che cercavano di trattenere il signor Yoon “una copertura” per l’opposizione.
“Questa è la guerra”, ha detto. “E voi siete guerrieri.”
Come altre democrazie, la Corea del Sud è alle prese con il ruolo dei social media nel plasmare la politica. Secondo un rapporto del 2023 della Korea Press Foundation, circa il 53% dei sudcoreani afferma di fruire di notizie su YouTube, una percentuale superiore a una media del 30% nei 46 paesi esaminati.
Gli analisti temono che le bolle informative alimentate da algoritmi, con persone che continuano a servire sempre più contenuti del tipo per cui hanno espresso interesse guardando, stiano contribuendo a dividere la nazione. Il linguaggio e le teorie del complotto adottate da Yoon e dai suoi sostenitori rispecchiano quelle fornite da YouTuber di destra, ha detto Hong Sung-guk, ex parlamentare ed editorialista.
“Quella di Yoon è probabilmente la prima insurrezione al mondo istigata dalla dipendenza dagli algoritmi”, ha affermato Hong.
Una dozzina di partecipanti a una recente manifestazione pro-Yoon intervistati per questo articolo credevano tutti fermamente nelle teorie del complotto, affermando che gli YouTuber di destra erano la loro principale o unica fonte di notizie.
“Dicono la verità”, ha detto Kim Jae-seung, 72 anni. “Non leggo più i giornali né accendo la TV. Sono pieni di pregiudizi”.
Kim Yong-son, 70 anni, ha tirato fuori il suo smartphone malconcio per mostrare un video che raffigurava i leader progressisti come determinati a minare l’alleanza della Corea del Sud con gli Stati Uniti e in collusione con la Corea del Nord e la Cina – contenuto virale creato dalla destra popolare. pastore ala, il Rev. Jun Kwang-hoon.
Nel 1980, Chun Doo-hwan, il leader della giunta militare che all’epoca governava il paese, giustificò l’imposizione della legge marziale citando le minacce dei “burattini nordcoreani” e degli “elementi pericolosi” in patria.
Mentre i suoi problemi politici si aggravavano sulla scia di scandali e disastri, il signor Yoon si allineava più apertamente con la destra politica radicalizzata. Ha accusato i giornalisti ostili di diffondere “notizie false” e ha chiamato i suoi nemici politici abbonati al “totalitarismo comunista”. Ha addirittura nominato uno YouTuber di destra a capo del centro per la formazione dei funzionari governativi.
Molto prima della dichiarazione della legge marziale da parte del signor Yoon, alcuni YouTuber di destra lo avevano esortato a intraprendere un’azione del genere per affrontare i suoi nemici interni. Diffondono anche la sinofobia, suggerendo che la Cina fosse un manipolatore segreto della politica interna della Corea del Sud, comprese le elezioni. Le manifestazioni dei suoi sostenitori spesso risuonano di appelli a “espellere i cinesi”. Il signor Yoon ha sollevato timori nei confronti delle spie cinesi mentre difendeva la sua legge marziale.
Yoon e gli YouTuber di destra sostengono inoltre che i risultati elettorali in Corea del Sud non sono più affidabili. I sostenitori di Pro-Yoon spesso portano cartelli con la scritta “Stop al furto”, prendendo in prestito un termine reso popolare da persone negli Stati Uniti che hanno falsamente affermato che il conteggio dei voti per le elezioni presidenziali del 2020 è stato manipolato contro Trump. loro, Shin Eun-ju, 52 anni, ha detto di credere alla teoria della frode elettorale, citando “YouTube” come fonte.
La polizia e la procura, nonché le autorità elettorali, hanno da tempo respinto l’accusa come infondata. Ma quando Yoon ha dichiarato la legge marziale, ha anche inviato truppe alla Commissione Elettorale Nazionale per indagare sulle accuse di frode elettorale. Gli ufficiali militari coinvolti nel suo decreto sulla legge marziale avevano istruzioni, hanno detto i pubblici ministeri, di confiscare i server dei computer della commissione e di detenere gli osservatori elettorali senior, legarli, bendarli e portarli in un bunker militare sotterraneo per interrogarli sulla frode elettorale. (La legge marziale è finita prima che i computer venissero sequestrati o le persone portate via.)
Yoon e i suoi avvocati non hanno commentato accuse specifiche e hanno ampiamente negato le accuse di insurrezione, definendo i suoi atti un legittimo esercizio del potere presidenziale.
“È chiaro che il presidente ha perso la testa a causa delle stravaganti teorie del complotto sulle frodi elettorali mentre guardava canali YouTube di bassa qualità”, ha affermato Cho Gab-je, un importante giornalista conservatore.
L’avvocato del signor Yoon, Yoon Kab-keun, ha detto che le accuse di elezioni truccate sono abbastanza forti e controverse da meritare un’indagine.
Google Korea ha affermato di gestire i contenuti di YouTube secondo le linee guida della community.
Per ironia della sorte, è stato anche YouTube a far sì che la notizia della dichiarazione della legge marziale di Yoon diventasse virale la notte del 3 dicembre, spingendo i cittadini a correre all’Assemblea nazionale per ritardare l’avanzata delle truppe e guadagnare tempo affinché i legislatori dell’opposizione votassero. giù la legge marziale.
“È stato uno scontro tra i diversi ruoli degli algoritmi”, ha detto Hong. “Gli algoritmi aiutano le informazioni a diventare virali, ma aiutano anche a renderti schiavo”.
