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Kalan Ganci, ESPN
Il desiderio di Jimmy Butler di essere scambiato dai Miami Heat sembra mettere nei loro sentimenti i sei compagni di squadra dell’All-Star – qualcosa di simile a un gruppo musicale R&B degli anni ’90.
Dopo la sconfitta di Miami per 128-115 contro gli Indiana Pacers giovedì sera – dove l’ala piccola ha segnato la sua seconda partita consecutiva da nove punti – Butler ha dichiarato di aver perso la gioia di giocare a basket a Miami.
“Voglio vedermi ritrovare la mia gioia giocando a basket. Qualunque cosa accada, lo scopriremo qui molto presto”, ha detto Butler. “Sono felice qui fuori dal campo, ma voglio tornare a dominare, voglio canestro e voglio aiutare questa squadra a vincere, e in questo momento non lo farò”.
In seguito ai commenti di Butler sulla sua gioia in calo con la maglia degli Heat, il potente attaccante Kevin Love ha portato i suoi sentimenti sui social media venerdì, apparentemente prefigurando la partenza di Butler con una ricreazione dell’album del 1997 del gruppo R&B Boyz II Men “Evolution”.
L’artwork raffigurava la guardia degli Heat Tyler Herro, Love, Butler e la guardia dei Philadelphia 76ers Kyle Lowry, che è stato ceduto ai Charlotte Hornets per Terry Rozier e una scelta protetta al primo turno del 2027 nel gennaio 2024.
Love ha pubblicato un frammento della canzone di successo dei Boyz II Men “End of the Road” all’inizio della giornata, ma il post è stato rimosso a causa di problemi di copyright. Love ha postato sulla sua storia su Instagram.
Butler ha accennato alla sua uscita da Miami. Il giorno di Natale, è stato riferito che Butler preferiva uno scambio, con i Phoenix Suns, Dallas Mavericks, Houston Rockets e Golden State Warriors come sue destinazioni preferite. Il presidente degli Heat Pat Riley ha fatto seguito con una dichiarazione in cui affermava: “Saremo chiari: non scambieremo Jimmy Butler”.
I dirigenti della squadra hanno anche ipotizzato che Butler non abbia giocato al meglio nella vittoria di Miami per 119-108 sui New Orleans Pelicans di mercoledì, dove ha concluso con nove punti.
La guardia All-Star ha anche ricevuto una sospensione di sette partite per molteplici casi di condotta dannosa per la squadra.
Butler è all’ultimo anno di contratto con un’opzione per il giocatore per la prossima stagione da 52 milioni di dollari. Fonti hanno detto a Shams Charania e Brian Windhorst di ESPN che le squadre sono state informate che Butler intende rifiutare la sua opzione come giocatore per la stagione 2025-26 e diventare un free agent a luglio.
