Quando circa 100 investigatori criminali e agenti di polizia sono entrati venerdì mattina in un complesso collinare nel centro di Seoul, hanno cercato di ottenere qualcosa che non era mai stato fatto prima in Corea del Sud: arrestare un presidente in carica.
Innanzitutto hanno superato due blocchi formati da veicoli parcheggiati e da persone. Poi, quando arrivarono a 200 metri dall’edificio dove si credeva fosse rintanato il presidente Yoon Suk Yeol, si trovarono faccia a faccia con una barriera ancora più formidabile: 10 autobus e automobili insieme a 200 soldati d’élite e guardie del corpo appartenenti a Mr. Il servizio di sicurezza presidenziale di Yoon. Sono scoppiati piccoli tafferugli mentre gli investigatori tentavano invano di sfondare e notificare un mandato emesso dal tribunale per portare via il signor Yoon.
Tre pubblici ministeri sono stati autorizzati ad avvicinarsi all’edificio. Ma lì, gli avvocati del signor Yoon hanno detto loro che non potevano notificare il mandato perché era stato emesso “illegalmente”, secondo i funzionari che hanno informato i media su ciò che è accaduto all’interno del complesso.
In inferiorità numerica, i 100 funzionari si ritirarono dopo una situazione di stallo di cinque ore e mezza.
“È profondamente deplorevole”, ha detto in una nota l’Ufficio investigativo sulla corruzione per funzionari di alto rango, l’agenzia governativa indipendente che ha condotto l’irruzione nel complesso presidenziale. Ha accusato Yoon – che è già stato sospeso dall’incarico dopo essere stato messo sotto accusa dal Parlamento il mese scorso – di essersi rifiutato di onorare un mandato emesso dal tribunale. “Discuteremo quale dovrebbe essere il nostro prossimo passo”.
Il fallimento nel portare al potere il presidente, profondamente impopolare, ha aggravato un crescente senso di impotenza tra i sudcoreani, esacerbato dalla politica fortemente polarizzata del paese. La nazione appare senza timone e distratta dalle lotte intestine in un momento in cui deve affrontare grandi sfide in patria e sulla scena internazionale.
C’è già incertezza sulla sua alleanza con gli Stati Uniti mentre l’imprevedibile Donald J. Trump si prepara a tornare alla Casa Bianca. Il nemico di Seoul da decenni, la Corea del Nord, ha cercato di ottenere punti di propaganda dal pantano politico del Sud, con i suoi media statali che riferivano che il suo vicino era in “paralisi della sua amministrazione statale e in una spirale di confusione sociopolitica”.
E, in patria, lo schianto di un aereo passeggeri della Jeju Air che domenica ha ucciso 179 delle 181 persone a bordo si è aggiunto a sfide che includono scioperi diffusi e aumento dei debiti delle famiglie. Giovedì, il ministero delle Finanze ha tagliato drasticamente le sue previsioni di crescita per il 2025.
Una Corte Costituzionale sta deliberando se rimuovere il signor Yoon, che è stato messo sotto accusa il 14 dicembre dall’Assemblea Nazionale. Ciò è avvenuto dopo che aveva improvvisamente dichiarato la legge marziale 11 giorni prima, suscitando l’indignazione nazionale e chiedendo la sua cacciata.
Venerdì, l’assediato signor Yoon ha promesso di lottare per tornare in carica attraverso il processo della Corte Costituzionale e ha dimostrato di non avere intenzione di sottoporsi volontariamente ad indagini penali. Il signor Yoon è accusato di aver commesso un’insurrezione inviando truppe armate all’Assemblea nazionale durante il suo breve governo militare.
Rifiutandosi di onorare il mandato, Yoon “ha continuato ad aggiungere ulteriori ragioni per cui avrebbe dovuto essere rimosso dall’incarico attraverso l’impeachment”, ha detto Lim Ji-bong, professore di diritto alla Sogang University di Seoul.
“Potrebbe pensare di essere sopravvissuto oggi, ma ciò che ha fatto oggi non sarebbe piaciuto molto ai giudici della Corte Costituzionale e ai giudici che alla fine avrebbero processato il suo caso di insurrezione”.
Il signor Yoon non è il primo politico sudcoreano che ha sfidato i mandati della corte di trattenerli. Nel 1995, i pubblici ministeri volevano interrogare l’ex dittatore militare Chun Doo-hwan con l’accusa di insurrezione e ammutinamento derivanti dal suo ruolo nel colpo di stato del 1979 e nel massacro di manifestanti l’anno successivo. Ha sfidato la convocazione e si è diretto verso la sua città natale nel sud, seguito da una folla di sostenitori.
I pubblici ministeri lo hanno inseguito lì. Dopo uno stallo notturno, il signor Chun si è arreso.
Ma a differenza del signor Yoon, il signor Chun non era in carica quando ha dovuto affrontare l’accusa di insurrezione. Il signor Yoon, sebbene sospeso, è ancora sorvegliato con il pieno sostegno del suo Servizio di sicurezza presidenziale, un’agenzia governativa che assume squadre di guardie del corpo d’élite ed esperti antiterrorismo selezionati dalla polizia, dall’esercito e da altri servizi governativi.
“Le persone che lo hanno visto fare affidamento sulle sue guardie del corpo come scudo contro i suoi problemi legali lo vedranno come un codardo”, ha detto il signor Lim.
Gli investigatori hanno avvertito che avrebbero accusato le guardie del corpo presidenziali di ostruzione alla giustizia.
“Faremo tutto il possibile per garantire la sicurezza dell’oggetto del nostro servizio secondo le leggi e i principi”, ha affermato in una nota il Servizio di sicurezza presidenziale.
Sondaggi pubblici hanno mostrato che la maggioranza dei sudcoreani voleva che il signor Yoon fosse estromesso e punito per l’insurrezione. Ma il suo partito al governo, che si è opposto alla sua impeachment, ha denunciato i tentativi di trattenerlo.
Anche il signor Yoon ha sostenitori accaniti, soprattutto tra i sudcoreani più anziani. Migliaia di suoi sostenitori sono accampati sui marciapiedi da giorni, cantando: “Proteggiamo Yoon Suk Yeol!”
In un messaggio consegnato il giorno di Capodanno, il signor Yoon li ha definiti “cittadini che amano la libertà e la democrazia” e li ha ringraziati per aver sfidato il freddo per mostrare il loro sostegno per la strada vicino a casa sua.
“Lotterò con voi fino alla fine per salvare questo paese”, ha detto il signor Yoon.
Quando i funzionari si ritirarono dal complesso del signor Yoon, gridarono: “Abbiamo vinto!”
I manifestanti che chiedevano a gran voce l’arresto del signor Yoon hanno iniziato a riunirsi di nuovo venerdì, marciando vicino alla residenza del signor Yoon e gridando “Arrestate Yoon Suk Yeol!” Loro, così come i partiti di opposizione del paese, hanno espresso rabbia per la mancata detenzione del signor Yoon, definendo i suoi servizi di sicurezza presidenziale “complici” di un’insurrezione.
“Sono così arrabbiato”, ha detto Lee Ye-seul, 19 anni, studente universitario a Seoul. “Parlerò apertamente finché non sarà rimosso e le persone coinvolte nell’insurrezione saranno punite”.
Per i sostenitori del signor Yoon fuori dalla sua residenza, il servizio di sicurezza era l’ultima linea di difesa per salvare il signor Yoon.
“La guardia presidenziale dovrebbe lanciare granate se necessario per impedire loro di avvicinarsi al presidente”, ha detto Lee Young-jin, 65 anni.
Ma la tattica di Yoon di alimentare le divisioni politiche per evitare problemi legali si riflette negativamente sulla Corea del Sud, ha detto Ahn Byong-jin, professore di scienze politiche all’Università Kyung Hee di Seoul.
Ha “messo in luce le debolezze della Corea del Sud come democrazia”, ha detto.
