Il presidente dell’Honduras ha minacciato di cacciare l’esercito americano da una base costruita decenni fa nel paese centroamericano nel caso in cui il presidente eletto Donald J. Trump avesse effettuato deportazioni di massa di immigrati privi di documenti dagli Stati Uniti.
La risposta del presidente dell’Honduras Xiomara Castro, in un discorso trasmesso mercoledì alla televisione e alla radio, è stata la prima opposizione concreta da parte di un leader della regione al piano di Trump di rimandare indietro milioni di cittadini latinoamericani che vivono negli Stati Uniti.
La minaccia è arrivata quando la signora Castro e il presidente del Messico, Claudia Sheinbaum, hanno convocato un incontro dei ministri degli Esteri alla fine di questo mese per affrontare la questione della deportazione.
“Di fronte ad un atteggiamento ostile di espulsione di massa dei nostri fratelli, dovremmo considerare un cambiamento nelle nostre politiche di cooperazione con gli Stati Uniti, soprattutto in campo militare”, ha detto la signora Castro.
“Senza pagare un centesimo per decenni”, ha aggiunto, “mantengono basi militari nel nostro territorio, che in questo caso perderebbero ogni ragione di esistere in Honduras”.
Il ministro degli Esteri dell’Honduras, Enrique Reina, ha poi dichiarato in un’intervista radiofonica che il leader dell’Honduras ha il potere di sospendere senza l’approvazione del Congresso del paese un accordo decennale con gli Stati Uniti che gli ha permesso di costruire la base aerea di Soto Cano e di operare Da lì parte la più grande task force militare americana in America Centrale.
Il team di transizione di Trump non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.
Venerdì, la signora Sheinbaum ha suggerito che il Messico potrebbe accogliere deportati da altri paesi – un evidente cambiamento rispetto al suo precedente obiettivo di raggiungere un accordo con Trump per evitare di ricevere tali migranti – anche se ha ribadito che la sua amministrazione non era d’accordo con l’idea di massa deportazioni.
“Chiederemo agli Stati Uniti che, per quanto possibile, i migranti che non provengono dal Messico possano essere portati nei loro paesi di origine. In caso contrario, possiamo collaborare attraverso diversi meccanismi”, ha affermato la signora Sheinbaum.
“Ci sarà tempo per parlare con il governo degli Stati Uniti se queste deportazioni avveniranno davvero”, ha aggiunto. “Ma qui li riceveremo; li riceveremo bene e abbiamo un piano.
Trump ha promesso di deportare rapidamente gli immigrati privi di documenti quando è entrato in carica, ma la sua squadra di transizione non ha condiviso alcun piano concreto, lasciando i governi latinoamericani nel dubbio anche mentre cercano di prepararsi. Trump ha anche promesso di imporre dazi del 25% su Messico e Canada se non fermeranno il flusso di migranti e di fentanil verso gli Stati Uniti.
I governi della regione fanno affidamento sulle rimesse degli immigrati negli Stati Uniti. Rappresentano fino al 25% dell’economia dell’Honduras. Secondo il Pew Research Center, si stima che più di mezzo milione di honduregni privi di documenti – circa il 5% della popolazione honduregna – vivano negli Stati Uniti nel 2022.
Dagli anni ’80 una task force americana opera a Soto Cano, una base aerea di proprietà del governo honduregno a Comayagua, una cittadina a circa 50 miglia dalla capitale Tegucigalpa. È stato originariamente costruito dagli Stati Uniti negli anni ’80 per contribuire a contenere la minaccia comunista nella regione.
Soto Cano ospita attualmente più di mille militari e civili americani, ha detto venerdì un portavoce della task force locale, la Joint Task Force Bravo.
“Siamo ospiti del governo honduregno in una base honduregna”, ha detto il portavoce, il capitano Hillary Gibson.
Sebbene la task force abbia svolto un ruolo importante negli sforzi antidroga, ha affermato il Capitano Gibson, recentemente si è concentrata sui soccorsi in caso di calamità e sulla gestione degli aiuti umanitari.
L’ambasciata degli Stati Uniti in Honduras non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.
L’esercito statunitense mantiene una presenza nelle basi di altri paesi della regione, compreso in El Salvador, sebbene queste abbiano meno truppe militari statunitensi di Soto Cano.
Mentre molti honduregni hanno apprezzato le dichiarazioni di Castro, alcuni funzionari eletti hanno cercato di prendere le distanze dal presidente. Diversi membri del Congresso hanno sottolineato la necessità di un dialogo con l’amministrazione Trump e hanno sottolineato che l’espulsione delle forze armate statunitensi dalla base non impedirebbe a Trump di effettuare deportazioni di massa.
Il ministro degli Esteri Reina ha dichiarato giovedì che l’Honduras intende rimanere in buoni rapporti con gli Stati Uniti. Ma ha sostenuto le dichiarazioni del presidente, affermando che “se si verificano deportazioni di massa che violano i diritti dei migranti”, i leader del paese hanno “il diritto di ripensare” le sue relazioni con gli Stati Uniti.
Will Freeman, un ricercatore di studi sull’America Latina presso il Council on Foreign Relations di New York, ha detto della dichiarazione del presidente dell’Honduras: “Sono un po’ sorpreso dalla sua audacia”.
Ha osservato che, sebbene Castro abbia recentemente adottato quello che ha descritto come un approccio pubblicamente conflittuale nei confronti degli Stati Uniti – inclusa la decisione di porre fine a un trattato di estradizione di lunga data – il paese è rimasto il suo principale partner commerciale. E la signora Castro era conosciuta a porte chiuse per “fare amicizia” con l’ambasciatore americano, ha detto, cercando di ottenere il continuo sostegno dell’America, anche per l’assistenza umanitaria riguardo alla crisi migratoria.
Freeman ha detto che è anche sorprendente che Castro abbia assunto questa posizione prima che Trump assumesse l’incarico, in particolare alla luce delle dichiarazioni del candidato segretario di stato di Trump, Marco Rubio, il senatore repubblicano della Florida.
Rubio aveva avvertito che l’Honduras sotto il governo di Castro potrebbe diventare “il prossimo Venezuela”, ha detto Freeman, dove una crisi a spirale sotto il governo autoritario di Nicolás Maduro ha portato a una migrazione di massa.
“Penso che inasprirà il rapporto, che sarebbe già stato inasprito, con l’amministrazione Trump”, ha detto Freeman. “E non credo che questi paesi dell’America centro-settentrionale siano nella posizione di esercitare molta influenza sugli Stati Uniti sulla forma della politica migratoria”.
“Ora il Messico”, ha aggiunto, “è una storia completamente diversa”.
La maggior parte dei governi dell’America Latina, compreso quello del Messico, hanno lavorato per rimanere in buoni rapporti con Trump, anche se hanno cercato di enfatizzare il contributo che i loro cittadini danno all’economia americana, qualunque sia il loro status giuridico.
Questa settimana, la signora Sheinbaum ha ribadito: “Continueremo a dimostrare come il popolo messicano negli Stati Uniti contribuisce in modo molto importante all’economia statunitense. E se i messicani non fossero negli Stati Uniti, non ci sarebbe cibo sulle tavole americane”.
I governi hanno anche cercato di rassicurare i propri cittadini negli Stati Uniti che si stanno preparando ad eventuali espulsioni su larga scala. Il Messico ha creato un’applicazione online per consentire ai suoi cittadini di allertare le autorità consolari se corrono il rischio imminente di essere detenuti.
Gli Stati Uniti non hanno piene relazioni diplomatiche con alcuni paesi della regione, tra cui Venezuela e Cuba, che hanno dovuto affrontare dure sanzioni statunitensi. Di conseguenza, è improbabile che questi paesi accettino un gran numero di voli di deportazione.
Dopo il discorso della signora Castro, il ministro degli Esteri dell’Honduras ha annunciato sui social media l’incontro tra i ministri degli Esteri per discutere delle deportazioni di massa, che secondo lui era stato indetto dai leader dell’Honduras e del Messico. Il post era accompagnato da una foto della signora Castro che teneva per mano la signora Sheinbaum.
Emiliano Rodríguez Mega ha contribuito alla segnalazione.
