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Rob Dawson, corrispondente
MANCHESTER, Inghilterra – Ruben Amorim ha ammesso che la sua squadra del Manchester United è “affamata di leader” in vista di una scoraggiante trasferta a Liverpool domenica e ha suggerito che è uno dei motivi per cui il club ha deciso di prolungare il contratto di Harry Maguire.
Amorim ha rivelato nella sua conferenza stampa di venerdì che il contratto di Maguire, che sarebbe dovuto scadere in estate, è stato prorogato fino a giugno 2026 – e l’allenatore portoghese ha detto che ha bisogno che il difensore “migliori” come leader perché non ha ne ha molti nella sua squadra.
Lo United si dirigerà domenica contro il Liverpool dopo quattro sconfitte consecutive e senza una vittoria ad Anfield dal 2016.
“Stiamo attivando la nostra opzione”, ha detto Amorim quando gli è stato chiesto della situazione contrattuale di Maguire.
“Ho parlato con lui stamattina e gli ho detto che deve migliorare il suo gioco in campo. Abbiamo tanto bisogno di lui e deve migliorare anche come leader.
“Quando guardi la nostra squadra, siamo affamati di leader in campo. Lui è un leader. Deve migliorare quella parte e deve migliorare il nostro gioco. Siamo felici di continuare con lui”.
Lo United langue al 14esimo posto in classifica dopo tre sconfitte consecutive in Premier League senza segnare un gol. Non perde quattro partite di fila senza segnare dal 1909.
Il Liverpool, nel frattempo, è in testa alla classifica con sei punti di vantaggio e 23 punti di vantaggio sullo United, che è a sole quattro posizioni e sette punti sopra la zona retrocessione.
“Sappiamo che sarà un momento difficile e un contesto molto diverso per entrambe le squadre”, ha detto Amorim. “Hanno avuto una base forte per molti anni, ma questa settimana lavoriamo per vincere la partita. Cercheremo di farlo.
“Sono concentrato solo sulla prestazione. Non mi sono concentrato sulla sconfitta o su cosa potrebbe succedere. Abbiamo preparato questa partita per vincere e sappiamo cosa dovremo affrontare. Abbiamo più tempo per allenarci [this week] — due giorni di fila, penso che possa aiutarci.”
Amorim ha anche offerto il suo sostegno a Joshua Zirkzee, che è stato fischiato dopo essere stato sostituito a soli 30 minuti dall’inizio della sconfitta contro il Newcastle. Zirkzee è andato dritto nel tunnel dopo essere uscito solo per riapparire pochi istanti dopo per prendere il suo posto in panchina.
“La sua situazione è la stessa degli altri giocatori”, ha detto Amorim. “Ha avuto quella situazione durante la partita. È davvero difficile per qualsiasi giocatore, ma può succedere. Capiscono che fa parte del calcio. A volte hanno un buon momento nella loro carriera, altre volte non va molto bene”.
