È in corso un’enorme operazione di pulizia dopo che un incendio ha devastato uno dei più grandi mercati di abbigliamento di seconda mano del mondo.
Migliaia di bancarelle di commercianti sono state distrutte nell’incendio scoppiato intorno alle 22:00 del 1° gennaio che ha consumato ampie sezioni del mercato di Kantamanto ad Accra, la capitale del Ghana.
I vigili del fuoco nazionali del Ghana (GNFS) hanno schierato 13 mezzi per combattere le fiamme. Merci per un valore di milioni di cedi ghanesi sono state distrutte, ha affermato la GNFS.
“Questo è devastante”, ha detto Alex King Nartey, portavoce della GNFS. “Non abbiamo registrato vittime gravi, ma la perdita economica è enorme.
“Le indagini preliminari suggeriscono che collegamenti elettrici difettosi potrebbero aver scatenato l’incendio, anche se non escludiamo un incendio doloso”, ha detto Nartey all’AFP.
Circa due terzi del mercato sono stati distrutti e si stima che siano state colpite 8.000 persone, anche se si prevede che questo numero aumenterà.
Alhassan Fatawu possedeva una bancarella dove utilizzava pezzi di stoffa di abiti di seconda mano per realizzare e vendere i suoi modelli, ed è stato informato nelle prime ore di giovedì mattina che il mercato era in fiamme.
“L’uomo che gestisce la bancarella vicina mi ha chiamato e ha detto che era tutto bruciato. Ho iniziato a farmi prendere dal panico”, ha detto. È andato a vedere di persona i danni verso le 9 del mattino.
“Ho trovato bancarelle bruciate. C’erano ancora parti in fiamme”, ha detto. “Non sono riuscito a salvare nulla [from my stall]. Tutto è andato. Adesso il mio pane quotidiano è stato tagliato. Ho usato la mia bancarella a Kantamanto per mantenermi.
Prima dell’incendio, Kantamanto era un vasto complesso di migliaia di bancarelle piene di abiti di marchi tra cui H&M, Levi Strauss, Tesco, Primark, New Look e altri. Circa 30.000 persone dipendono dal mercato per il proprio sostentamento.
Secondo la Fondazione Or, che lotta contro i rifiuti tessili in Ghana, ogni settimana arrivano sul mercato 15 milioni di indumenti di seconda mano provenienti da paesi del nord del mondo come Regno Unito, Stati Uniti e Cina. La comunità di Kantamanto è responsabile del ricircolo di 25 milioni di capi di abbigliamento di seconda mano ogni mese attraverso la rivendita, il riutilizzo, la riparazione e la rigenerazione.
Il mercato è un vivace centro di creatività e un’alternativa necessaria al fast fashion. L’incendio ha lasciato molte famiglie in difficoltà dopo perdite catastrofiche per rivenditori, riciclatori e altri operatori del mercato, poiché merci, negozi, strumenti e attrezzature sono stati distrutti.
Yayra Agbofah, fondatrice di Revival, un’organizzazione guidata dalla comunità che crea consapevolezza, arte e posti di lavoro con i rifiuti tessili che arrivano in Ghana, ha perso spazio di stoccaggio nell’incendio. Venerdì mattina era al mercato insieme a centinaia di altre persone, a ripulire i detriti. Tutto ciò che restava di molte bancarelle erano mucchi di vestiti e cenere anneriti e carbonizzati.
“L’obiettivo è ricostruire in una settimana”, ha detto. “Le persone devono tornare al lavoro perché non hanno nulla”.
Ha aggiunto: “Non ci sono informazioni su ciò che farà il governo. Dobbiamo prendere in mano la situazione e ricostruire il nostro mercato.
“I commercianti hanno perso tutto. Molti sono indebitati. Questo è il loro sostentamento. Non ci sono altre alternative. Dobbiamo trovare il modo di rimetterci in piedi e iniziare a lavorare. L’unica opzione è ricostruire e ripartire da zero. È una situazione devastante”.
La Fondazione Or ha stanziato 1 milione di dollari (800.000 sterline) per lo sforzo di pulizia e chiede all’industria della moda globale di impegnarsi a sostegno.
Il direttore creativo della Or Foundation, Daniel Mawuli Quist, ha dichiarato: “Mentre l’industria spesso pubblicizza la sostenibilità come una parola d’ordine o una tattica di marketing per la vendita di nuovi prodotti, Kantamanto dimostra che la vera sostenibilità non riguarda solo le nuove vendite. Si tratta di creare un sistema circolare che valorizzi ogni parte della catena del valore. Questo è un momento critico affinché l’ecosistema globale della moda possa mostrare solidarietà”.
