Shane Waldron ha licenziato come coordinatore offensivo dei Bears

CHICAGO – Shane Waldron è stato licenziato come coordinatore offensivo dei Chicago Bears meno di 10 mesi dopo essere stato assunto per l’incarico.

I Bears hanno annunciato il licenziamento martedì, un giorno dopo che l’allenatore Matt Eberflus aveva promesso “cambiamenti” e “aggiustamenti” per i Bears in difficoltà. Il coordinatore del gioco dei passaggi Thomas Brown è stato promosso a coordinatore offensivo.

“Dopo aver valutato la nostra intera operazione, ho deciso che è nel miglior interesse della nostra squadra muoversi in una direzione diversa con la leadership del nostro attacco”, ha detto Eberflus in una dichiarazione rilasciata dalla squadra. “Questa decisione è stata ben ponderata, presa deliberatamente e rispettosamente. Vorrei ringraziare Shane per i suoi sforzi e augurargli il meglio per il futuro.”

I Bears non hanno cambiato coordinatori offensivi a metà stagione da quando Perry Moss divenne il primo OC designato di Chicago nel 1970.

Waldron era stato sottoposto a un attento esame a Chicago a causa della prestazione complessiva dell’attacco e delle recenti difficoltà del quarterback esordiente Caleb Williams.

I Bears (4-5) hanno perso tre partite consecutive, segnando un totale di soli 27 punti in quel periodo, e hanno una media di appena 277,6 yard a partita in questa stagione, la terza più bassa della NFL.

Waldron, 45 anni, è stato ingaggiato dai Bears il 23 gennaio dopo aver trascorso le tre stagioni precedenti come coordinatore offensivo dei Seattle Seahawks. Ha sostituito Luke Getsy, licenziato dopo due stagioni a Chicago ma poi diventato il coordinatore offensivo dei Las Vegas Raiders, per poi essere licenziato all’inizio di questo mese.

Eberflus ha detto durante il processo di assunzione lo scorso inverno che i Bears stavano cercando un “grande insegnante” per il posto di coordinatore offensivo, probabilmente anticipando di utilizzare la prima scelta assoluta al draft su un quarterback.

Nonostante la revisione della maggior parte dello staff tecnico offensivo e l’impegno di un elevato capitale di draft e di risorse di free agent per migliorare il talento in attacco, incluso l’utilizzo della scelta numero 1 su Williams, Chicago ha sottoperformato per 10 settimane della stagione.

I Bears si collocano in fondo alla classifica NFL per punti segnati (24°), yard per carry (28°), yard per passaggio (30°), yard totali (30°), terzi down (31°) e yard per giocata (31°).

Nella sconfitta casalinga di domenica contro i New England Patriots, Williams ha completato 16 dei suoi 30 tentativi di passaggio per 120 yard, il suo rendimento di passaggio più basso da quando ha lanciato per 93 yard nel suo debutto nella NFL contro i Tennessee Titans. Complessivamente, l’offensiva di Chicago è stata di 1 su 14 al terzo down (7%), il suo punteggio peggiore dal 2012.

Williams è stato anche licenziato nove volte dai Patriots, portando il suo totale delle ultime tre partite a 18. Durante la recente serie di sconfitte consecutive di Chicago, Williams ha registrato le sue tre partite con la percentuale di pressione più alta della sua carriera.

A Brown manca una stagione dal ruolo di coordinatore offensivo dei Carolina Panthers, che ha coinciso con la stagione da rookie di Bryce Young, prima scelta assoluta del 2023. Brown ha trascorso tre stagioni con i Los Angeles Rams allenando running back e tight end ed è stato anche assistente allenatore della squadra dal 2021 al 2022.

Brown ha anche esperienza di playcall a livello collegiale come coordinatore offensivo e allenatore dei running back per Miami dal 2016 al 2018.

“Thomas è una brillante mente offensiva che ha esperienza nel chiamare le giocate con una mentalità collaborativa. Attendo con impazienza la sua leadership sul nostro staff tecnico offensivo e il suo piano per i nostri giocatori”, ha detto Eberflus.