Una straordinaria presa di Glenn Maxwell in campo esterno, una ripresa quasi impossibile a mezz’aria dalla parte sbagliata della corda perimetrale che ha rimesso in gioco con gioco di destrezza, è stata salutata come una delle migliori nella storia della Big Bash League.
Ha aiutato i Melbourne Stars a rompere una serie di otto sconfitte consecutive nella BBL, grazie anche a una lezione di battuta di Marcus Stoinis.
Mercoledì gli Stars hanno sconfitto il Brisbane Heat per cinque wicket al Gabba in una vittoria decisiva dopo aver perso le prime cinque partite di questa stagione e le ultime tre della campagna dell’anno scorso.
Gli Heat hanno battuto per primi 7-149, grazie a un incredibile e imbattuto 77 su 48 consegne di Max Bryant, durante il quale Maxwell ha preso la sua brillante presa.
I padroni di casa hanno avuto un inizio perfetto nell’inseguimento delle Stelle con i pacemen Xavier Bartlett (4-10) e Spencer Johnson che hanno fatto oscillare il primo posto portando gli ospiti in bilico sul 3-14.
Le Stelle avevano bisogno di qualcuno che si alzasse in piedi e Stoinis (62 su 48) e l’importazione dell’Inghilterra Dan Lawrence (64no su 38) hanno realizzato una partnership di 134 punti per il terzo wicket.
Stoinis ha battuto Paul Walter per quattro confini in uno e ha percorso perfettamente l’inseguimento, colpendo qualsiasi cosa allentata per assicurarsi la sua prima vittoria in questa stagione come capitano delle Stelle.
Lawrence ha alzato la posta alla fine per togliere la pressione a Stoinis in un inning di classe.
“È una ricompensa per il duro lavoro svolto dai ragazzi”, ha detto Stoinis.
“Abbiamo fatto molto bene in quelle prime cinque partite, quindi è stato bello andare un po’ oltre, spingere ulteriormente le partnership e mantenere alcune catture brillanti.”
Maxwell è celebrato per i suoi bizzarri atti di genio nel cricket T20, ma lo ha portato al livello successivo con una presa classica da secoli, la sua quarta per l’inning.
Il veterano ha saltato metri oltre il lungo confine per prendere la palla con una mano prima di lanciarla nuovamente in campo mentre era in aria. Con calma fece un passo indietro oltre la corda di confine per completare la presa e mandare uno stordito Will Prestwidge (4) sulla sua strada.
“La cattura più grande della BBL… ci sono stati alcuni assoluti gridi”, ha detto Stoinis.
“Non riesco a pensare a catture migliori in generale. Il bello di Maxi è che si esercita così tanto. Per lui cogliere l’opportunità e giudicare il volo di quella palla ed essere probabilmente tre metri oltre il limite quando la prende con una mano sola… è una superstar”.
La palla gira fin dall’inizio e giustifica la decisione di Stoinis di mandare in campo gli Heat.
Lo skipper degli Heat Colin Munro (1) ha continuato la sua forma disastrosa nella BBL quest’estate e ora ha 23 punti in quattro inning.
Il compagno di apertura Tom Banton (13) è stato il secondo wicket in anticipo per Mark Steketee contro la sua ex franchigia.
Quando il veterano Peter Siddle ha lanciato in modo pulito Nathan McSweeney (9) con la prima palla del suo incantesimo, i padroni di casa erano sulla griglia.
Walter (21) ha minacciato di liberarsi prima che Bryant prendesse il comando, trasportando Steketee per tre sei e anche tre volte sollevando Siddle tra la folla con colpi potenti.
Ha concluso con sei massimi in un colpo violento che includeva potenza bruta e abili tiri in rampa per dare ai suoi giocatori di bowling un totale da difendere.
Stoinis e Lawrence si sono fatti avanti nell’inseguimento per consegnare i campioni in carica degli Heat alla terza sconfitta consecutiva.
