La disuguaglianza dell’affluenza alle urne nelle elezioni del Regno Unito è vicina al punto critico, avverte il rapporto | Apatia degli elettori

Le elezioni nel Regno Unito sono “vicine a un punto critico” in cui perdono legittimità a causa del crollo dell’affluenza alle urne tra gli affittuari e i non laureati, ha affermato un influente think tank.

L’analisi dell’Institute for Public Policy Research (IPPR) ha rilevato che il divario nell’affluenza alle urne tra coloro con e senza titolo universitario è cresciuto fino a 11 punti percentuali nelle elezioni generali del 2024, il doppio di quello del 2019.

Il divario di affluenza alle urne tra proprietari di case e affittuari è cresciuto di quasi un quarto tra le elezioni del 2017 e del 2024, raggiungendo il 19 punti percentuali.

I risultati suggeriscono una crescente disillusione nei confronti della politica tra alcuni gruppi sociali, che sta portando a elezioni sempre più ineguali.

Parth Patel, direttore associato per la democrazia e la politica dell’IPPR, ha dichiarato: “Siamo vicini al punto di svolta in cui le elezioni iniziano a perdere legittimità perché la maggioranza non vi partecipa. Questo dovrebbe far suonare più campanelli d’allarme di quanto non sia in realtà”.

La disuguaglianza di affluenza alle urne nelle elezioni del 2024 è stata di 11 punti percentuali tra le persone con il terzo reddito più alto e quello più basso e tra le persone che svolgono lavori della classe operaia e della classe media, un valore sostanzialmente invariato dal 2015.

Il divario nell’affluenza alle urne tra i giovani tra i 18 ei 24 anni e gli ultrasessantenni è stato di 21 punti percentuali, una misura che è rimasta stabile, secondo l’analisi.

È probabile che i dati suscitino preoccupazione tra gli strateghi laburisti. Morgan McSweeney, capo dello staff di Keir Starmer e consigliere più influente, ha costruito la sua strategia elettorale per il 2024 puntando a conquistare elettori senza titoli universitari.

Personaggi del partito hanno rivolto la loro attenzione alla lotta all’ascesa del Reform UK di Nigel Farage, che è arrivato secondo con 89 seggi detenuti dai laburisti, anche in molti degli ex centri industriali del partito nel nord dell’Inghilterra.

Nel suo manifesto il Labour si è impegnato in diverse misure di promozione del diritto di voto, tra cui rendere più semplice la registrazione degli elettori, abbassare l’età per votare a 16 anni e inasprire le regole sulle donazioni politiche. Il partito ha rifiutato di annullare le regole sull’identità degli elettori introdotte dai conservatori, ma ha affermato che aumenterà i tipi di documenti d’identità accettati nei seggi elettorali.

Non si è impegnata a introdurre la registrazione automatica degli elettori, ma il Guardian ha riferito a giugno che stava elaborando piani in tal senso. Tutte queste politiche formerebbero parte di un disegno di legge sulla democrazia, che è nelle prime fasi di sviluppo.

L’IPPR ha chiesto misure più coraggiose, incluso un nuovo dovere civico nei confronti del personale dei seggi elettorali, che sarebbe simile al servizio di giuria. Il think tank ha affermato che senza azioni volte a migliorare la partecipazione alla democrazia, i movimenti populisti continuerebbero a guadagnare più terreno anche se l’economia stesse andando bene.

Secondo l’analisi del think tank, solo un adulto su due che vive nel Regno Unito ha votato alle elezioni generali del luglio 2024, ovvero la percentuale più bassa di popolazione votante dai tempi del suffragio universale. Tra gli elettori registrati, solo tre su cinque hanno votato.

L’IPPR ha raccomandato quattro politiche che, a suo avviso, sarebbero efficaci nell’aumentare l’affluenza alle urne, nel ridurre le disuguaglianze e che potrebbero essere attuate in modo fattibile in questo parlamento. Questi erano:

• Abbassamento dell’età per votare a 16 anni.

• Implementazione della registrazione automatica degli elettori.

• Introduzione di un tetto annuale di 100.000 sterline per le donazioni ai partiti politici.

• Creare un “servizio per il giorno delle elezioni”.

Quest’ultimo comporterebbe il reclutamento di addetti ai sondaggi tra la popolazione mediante sorteggio, in modo simile alla selezione dei cittadini per svolgere il servizio di giuria.

Altri suggerimenti politici includevano lo spostamento del giorno delle elezioni in un fine settimana o il fatto di rendere i giorni elettorali un giorno festivo e l’eliminazione dei requisiti di identificazione degli elettori introdotti dai conservatori.

L’IPPR ha anche affermato che il governo dovrebbe prendere in considerazione la possibilità di concedere il diritto di voto ai 5 milioni di residenti contribuenti a lungo termine che non sono cittadini del Regno Unito, dell’Irlanda o dei paesi del Commonwealth.

Un altro cambiamento suggerito è quello di ridisegnare i confini delle circoscrizioni elettorali in base all’intera popolazione adulta di un’area, non solo agli elettori registrati.

Infine, il think tank ha raccomandato di rafforzare i poteri della Commissione elettorale per indagare sulla violazione delle regole da parte dei candidati e imporre sanzioni, comprese multe fino a £ 500.000 o al 4% della spesa elettorale.

Il mese scorso il Guardian ha riferito che i ministri stavano valutando le proposte di Vijay Rangarajan, amministratore delegato dell’organismo di vigilanza elettorale, per rafforzare le regole sulle donazioni politiche per proteggere il sistema elettorale dalle interferenze straniere.

Rangarajan ha affermato che collegare le donazioni ai partiti politici ai profitti delle società di proprietà straniera nel Regno Unito è uno dei cambiamenti urgenti necessari per mantenere la fiducia degli elettori.

La mossa, a cui il governo sta pensando, potrebbe limitare l’importo che Elon Musk potrebbe donare attraverso il ramo britannico della sua società di social media X (ex Twitter). Si è ipotizzato che Musk, che è un alleato di Donald Trump e un feroce critico di Starmer, potrebbe fare una donazione di 100 milioni di dollari (80 milioni di sterline) a Reform.

Ryan Swift, un ricercatore IPPR coautore del rapporto, ha dichiarato: “Il crescente divario di affluenza alle urne tra affittuari e proprietari di case, e tra laureati e non laureati, evidenzia un evidente punto cieco nell’affrontare la disuguaglianza politica.

“Per ricostruire la fiducia e rafforzare la democrazia, abbiamo bisogno di riforme coraggiose come il voto a 16 anni, la registrazione automatica e regole elettorali più giuste”.