Leila de Lima, una delle critiche più accanite alla sanguinosa “guerra alla droga” dell’ex presidente filippino Rodrigo Duterte, incarcerato per più di sei anni con accuse infondate, tenterà di tornare in politica nel 2025.
De Lima è stato uno dei pochi politici che ha criticato Duterte durante il suo mandato, e ha fatto infuriare l’ex leader quando ha iniziato a indagare sugli omicidi compiuti durante la sua repressione antidroga. Sapeva di aspettarsi ritorsioni, ha detto. “Pensavo che sarebbe stata solo una regolare denigrazione, la vergogna delle troie, gli attacchi verbali”, ha detto. Non aveva previsto che avrebbe trascorso più di sei anni e mezzo in prigione.
Finalmente libera e vendicata dai tribunali in estate, spera di tornare alla politica nazionale l’anno prossimo e di candidarsi come capolista nella lista del partito principale del Mamamayang Liberal, un nuovo partito formato come ala del partito liberale un tempo al governo. elezioni di medio termine nel maggio 2025. Il partito promette di difendere i diritti dei gruppi emarginati, tra cui pescatori, agricoltori, donne, giovani, le comunità più povere delle città e le persone LGBTQ+.
De Lima ha affermato di essere impegnata a garantire giustizia alle vittime della guerra alla droga. “Sono passati già più di sette anni e la giustizia per loro è stata così sfuggente”, ha detto delle famiglie delle vittime. Si stima che durante la repressione siano state uccise circa 30.000 persone, per lo più uomini.
Duterte, succeduto come presidente da Ferdinand Marcos Jr nel 2022, si trova ad affrontare un crescente controllo sulle sue campagne antidroga. È oggetto di un’indagine della Corte penale internazionale e di un’inchiesta del Congresso delle Filippine.
L’indagine della CPI, su possibili crimini contro l’umanità, è “già in una fase avanzata”, ha detto De Lima, aggiungendo che un mandato di arresto potrebbe essere emesso a breve.
“Sapevo che alla fine la verità avrebbe prevalso, e questo è ciò che sta accadendo ora”, ha detto. “I testimoni stanno uscendo allo scoperto, non più spaventati, raccontando alla gente, raccontando le loro testimonianze, quello che sapevano della guerra di Duterte alla droga”.
Duterte non è preoccupato per le indagini interne, ha aggiunto. “Sente che potrebbe ancora influenzarli, fare pressione su di loro o addirittura spaventarli.” Sa di non poter influenzare la Corte penale internazionale.
De Lima, 65 anni, è stato eletto al Senato nel 2016, lo stesso anno in cui Duterte ha vinto le elezioni presidenziali dopo aver promesso una repressione mortale per liberare le strade dalla droga. Promise di uccidere così tanti criminali che le pompe funebri sarebbero state gremite.
Quando De Lima, allora presidente della commissione del Senato per la giustizia e i diritti umani, iniziò un’inchiesta sugli omicidi, Duterte la accusò di essere una “donna immorale” che aveva una “vita personale e ufficiale molto sordida”. L’ha accusata di facilitare il traffico di droga e di ricevere pagamenti dai signori della droga mentre era ministro della giustizia.
Ha anche accusato il suo autista di raccogliere soldi per la droga e di avere un sex tape di loro due. Durante una manifestazione dei suoi sostenitori, ha detto che se fosse stato in lei si sarebbe impiccato.
De Lima è stato rimosso dalla presidenza della commissione d’inchiesta sulla guerra alla droga e arrestato nel 2017.
“Volevano fare di me un esempio, così da spaventare gli altri politici, gli altri personaggi pubblici”, ha detto De Lima.
In carcere ha continuato il suo lavoro al Senato, scrivendo appunti per il suo staff che ha allestito un ufficio mobile in un’auto fuori dal carcere. Ha mantenuto una routine rigorosa: preghiere e lettura della Bibbia, lavoro al senato, dar da mangiare ai gatti randagi della prigione (ne ha adottati cinque dopo il suo rilascio), camminare lungo il perimetro del complesso, leggere e scrivere diari.
I fratelli di De Lima non hanno mai detto alla madre di 92 anni che era stata imprigionata, ma hanno invece detto che stava studiando all’estero. “Ogni volta che mia madre guarda la TV, se è già l’ora del notiziario, cambiano canale”, ha detto.
I testimoni che hanno testimoniato contro di lei da allora hanno ritrattato le loro dichiarazioni, e alcuni hanno affermato di essere stati costretti a coinvolgerla falsamente. L’ultima delle tre accuse contro di lei, tutte legate alla droga e condannate dagli esperti delle Nazioni Unite in quanto motivate politicamente, è stata ritirata a giugno.
Se Duterte sarà perseguito o meno dalla CPI dipende da Marcos. Nel 2022, Marcos ha corso con la figlia dell’ex leader, la vicepresidente Sara Duterte, e ha sempre detto che non avrebbe collaborato con la Corte penale internazionale. Ma si ipotizza che potrebbe cambiare idea, dato che le due famiglie sono ora coinvolte in una feroce guerra politica.
Negli ultimi mesi, Sara Duterte ha lanciato attacchi feroci contro Marcos, minacciando di dissotterrare i resti del padre dittatore e di gettarli in mare, e affermando di aver parlato con un sicario e di avergli ordinato di uccidere Marcos e sua moglie se avesse dovevano essere uccisi.
Il linguaggio violento – tipico del marchio politico di suo padre – è inteso come un tentativo di rafforzare il sostegno della base prima delle elezioni di metà mandato del prossimo anno.
Rodrigo Duterte si candiderà a diventare sindaco di Davao, la roccaforte della loro famiglia nell’isola meridionale di Mindanao.
“Sanno che la loro influenza sta diminuendo”, ha detto De Lima. “Stanno lottando per sopravvivere politicamente e nei giochi di potere [with the Marcos camp]”.
Si ipotizza che si candiderà alla presidenza nel 2028, anche se i suoi indici di approvazione sono diminuiti.
De Lima ha definito Sara Duterte “una leader pericolosa” che sta diventando sempre più simile a suo padre. Sta sostenendo una delle tre petizioni che chiedono la sua impeachment su questioni tra cui accuse relative all’uso improprio di fondi pubblici e minacce contro funzionari pubblici. Se questo progredirà dipenderà da quanto sostegno riceverà dalla Camera dei Rappresentanti.
Marcos ha sconsigliato l’impeachment. Ma De Lima spera di conformarsi alle richieste della CPI se questa chiederà l’arresto di Rodrigo Duterte.
Marcos è riluttante a impegnarsi apertamente in tal senso ora, data la popolarità dei suoi rivali, ha detto. Ma col tempo si aspetta che le cose cambino: “Penso nel profondo di lui che questo sia quello che vogliono. Questo è il modo migliore per sbarazzarsi di Duterte”.
