Sono stati assunti esperti di una “nudge unit” per aiutare i ministri a combattere la disinformazione sulle pompe di calore per cercare di incoraggiare l’adozione dei dispositivi.
Gli elettrodomestici funzionano con elettricità invece che con gas e sono considerati un modo per decarbonizzare le case su larga scala. L’obiettivo di installarne 600.000 all’anno entro il 2028 fa parte di un percorso volto a raggiungere l’impegno della Gran Bretagna di raggiungere lo zero netto entro il 2050.
Tuttavia, la disinformazione condivisa dai media e da “altri stakeholder” ne sta ostacolando l’adozione, secondo un contratto governativo da 100.000 sterline assegnato al Behavioral Insights Team (BIT), specializzato in idee per “spingere” il pubblico a intraprendere azioni diverse.
L’appalto assegnato alla BIT contiene i dettagli di una ricerca inedita del Dipartimento per l’Energia.
È emerso che gli individui che dichiaravano di sapere abbastanza o molto sulle pompe di calore avevano meno probabilità di volerne una. Tuttavia, le persone che hanno risposto correttamente a una semplice domanda di conoscenza sulle pompe di calore avevano maggiori probabilità di desiderarne una.
Il BIT sta finalizzando un ampio sondaggio sulle opinioni delle famiglie e sulla copertura mediatica che verrà utilizzato per pianificare il modo in cui il governo si opporrà alla disinformazione.
“Le informazioni sulle pompe di calore vengono condivise dai media e dalle parti interessate, il che potrebbe essere distorto da storie negative, errate o esagerate sull’adozione delle pompe di calore”, afferma il contratto, che cita esempi tra cui affermazioni secondo cui le pompe sono rumorose, costano troppo installarli e non sono affidabili e non funzionano nelle case più vecchie.
Nel documento sono citati articoli sulle pompe di calore del Daily Mail e del Daily Telegraph, in cui si afferma che alcune di queste storie “sono generalmente ben fondate, come credere che le pompe di calore siano costose”, ma si aggiunge che alcune includono idee sbagliate errate, come come credere che potrebbero non funzionare bene al freddo.
“Le informazioni online sbilanciate o distorte verso affermazioni errate ed esagerate potrebbero essere considerate un ambiente in cui la disinformazione è un problema”, si legge.
Le “parti interessate” non vengono nominate, ma l’anno scorso l’allora ministro conservatore dell’Energia Martin Callanan accusò “interesse acquisito nel mantenere le nostre attuali forniture di caldaie a gas e simili”.
Recentemente la tecnologia è stata criticata anche da Reform UK, che sta cercando di sfruttare un programma anti-net zero, mentre le pompe di calore sono state apertamente criticate su GB News dal leader del partito, Nigel Farage.
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Anche il vicepresidente del Reform UK, Richard Tice MP, è stato particolarmente ostile nei confronti della tecnologia, sostenendo che le pompe di calore erano inutili nella maggior parte delle case.
Toby Park, responsabile del clima, dell’energia e della sostenibilità della BIT, ha dichiarato: “Le pompe di calore sono un sistema a basse emissioni di carbonio molto efficiente per mantenere calde le nostre case, ma le percezioni negative rimangono un ostacolo alla loro adozione diffusa.
“A volte lo scetticismo è dovuto a sfide reali del mercato, come l’accessibilità economica, ma non tiene conto del quadro complessivo, come la disponibilità di sovvenzioni. In altri casi può essere dovuto a miti come l’affermazione che le pompe di calore non funzionano bene quando fa freddo”.
Sebbene le installazioni di pompe di calore nel Regno Unito abbiano raggiunto un numero record lo scorso anno, da gennaio hanno raggiunto solo circa 42.000. Le pompe di calore ad aria costano in media poco più di £ 12.500 per l’acquisto e l’installazione, circa quattro o cinque volte di più delle caldaie a gas. Il governo offre una sovvenzione di 7.500 sterline per le famiglie che installano la tecnologia.
In termini di affermazioni, gli esperti affermano che si prevede che la maggior parte delle famiglie sarà in grado di utilizzare le pompe di calore, e non solo quelle più nuove. Si è inoltre riscontrato che, in media, le pompe di calore erano molto più efficienti delle caldaie a gas, trasformando un’unità di elettricità in 2,5-5 unità di calore.
