Penn State afferma di aver deciso di fermare la ricerca del record di Jeanty

GLENDALE, Arizona – Mentre i giocatori della Penn State si facevano strada attraverso il tunnel e nelle viscere dello State Farm Stadium dopo una storica vittoria per 31-14 contro la testa di serie n. 3 Boise State alla vigilia di Capodanno, il placcaggio difensivo da 305 libbre Dvon J-Thomas fece un balzo nel passo mentre urlava: “JEANTY CHI?!” prima di scomparire negli spogliatoi.

Penn State e Boise State non si erano mai incontrate prima dei quarti di finale dei College Football Playoff di martedì sera, ma i Nittany Lions avevano fin troppo familiarità con il secondo classificato dell’Heisman Trophy Ashton Jeanty, che è entrato in partita a 131 yard dal pareggio di Barry Sanders. Record di corsa di una sola stagione FBS stabilito nel 1988.

“Avevamo in mente che, ‘Oh, proverà a battere il record con noi stasera’”, ha detto J-Thomas, con un enorme sorriso sul viso mentre sedeva su una sedia in uno spogliatoio pieno di foto celebrative e sigari. “Non succederà.”

Non è stato così.

Anche con l’estremità difensiva Abdul Carter, che è al secondo posto nella classifica dell’ultimo Big Board di Mel Kiper, messo da parte per un infortunio non rivelato per gran parte della partita, la difesa di Penn State ha soffocato Jeanty, trattenendolo a 104 yard di corsa, il suo primo record stagionale. tempo senza correre per almeno 125 yard in una partita in questa stagione. Jeanty ha concluso a 28 yard dal record di corsa di Sanders in una sola stagione.

“Penso che lo abbiamo reclutato”, ha detto l’allenatore della Penn State James Franklin, correggendo un giornalista. “Non ‘più o meno.'”

La Penn State, che ha vinto 13 partite per la prima volta nella storia della scuola, affronterà la vincente di Notre Dame-Georgia nella semifinale dei College Football Playoff al Capital One Orange Bowl il 9 gennaio. I Nittany Lions sono a due vittorie di distanza dalla scuola. primo campionato nazionale dal 1986.

Mentre il gioco di corsa di Boise State ha avuto difficoltà, quello di Penn State è fiorito con il dinamico duo di Nicholas Singleton e Kaytron Allen. Si sono uniti per correre per 221 yard, le yard più veloci che Boise State ha concesso ai running back in una partita in questa stagione. Franklin ha detto che era la prima volta che il programma aveva due corridori da 1.000 yard in una sola stagione da quando si è unito ai Big Ten.

“Ovviamente sono di parte, ma dico a tutti che abbiamo i due migliori running back del paese”, ha detto l’allenatore dei running back del PSU Ja’Juan Seider. “Dai loro 300 carry a partita e anche le loro statistiche appariranno diverse. Non ho dovuto dire nulla per tutta la settimana. Sapevano qual era la posta in gioco. Voglio dire, il ragazzo meritava gli elogi e il credito che ha ottenuto, ma io sapevo anche quello che avevo nella mia stalla.”

Jeanty ha concluso una partita senza touchdown precipitoso solo per la seconda volta in questa stagione; è successo anche contro lo Stato di Portland il 21 settembre.

“Penso che sulla difensiva, penso che la nostra squadra fosse stufa di me che parlavo di lui”, ha detto Franklin. “Penso che abbiamo capito il rispetto che abbiamo per quel giovane e il tipo di running back che è. Anche oggi, penso che la nostra difesa direbbe che hanno un sacco di rispetto per lui e per quanti contrasti ha fatto. in grado di rompere e quanto è forte e l’equilibrio dei contatti. È un ragazzo impressionante. Ma siamo abbastanza bravi in ​​difesa davvero un bel lavoro di contrasto. Ci sono stati alcuni momenti in cui non abbiamo concluso come avremmo dovuto, ma nella maggior parte dei casi la nostra difesa ha giocato a luci rosse”.

Carter ha lasciato il gioco nel secondo quarto, un evidente infortunio alla parte superiore del corpo poiché era in grado di guidare la cyclette e vagare a bordo campo per il resto della partita. Durante gli ultimi due minuti di timeout della partita, Carter rimase da solo in campo vicino alla linea delle 45 yard con un asciugamano in testa, di fronte al pubblico, agitando il pugno e esultando insieme a loro mentre urlavano “PSU! Andiamo PSU!”

È stato il massimo che i fan della Penn State hanno potuto vederlo in campo per il secondo tempo. Penn State non rilascia informazioni sugli infortuni e Franklin non ha avuto molti aggiornamenti dopo la partita. Mentre il resto della sua squadra festeggiava negli spogliatoi dopo la partita, Carter entrò nella stanza dell’allenatore.

“Lo faremo controllare e vedremo”, ha detto Franklin. “Ovviamente, la priorità numero uno è la sicurezza, la salute e il benessere dei nostri ragazzi. Ma poi so che Abdul vorrà giocare la prossima settimana e farà tutto ciò che è in suo potere per giocare la prossima settimana, se sarà in grado di farlo”. . Scopriremo di più. Non ho molte più informazioni di queste.”

Senza Carter, Penn State si è appoggiata ad Amin Vanover, che ha aggiunto sei contrasti, un licenziamento e due contrasti per sconfitta. Anche l’estremità difensiva Dani Dennis-Sutton ha aggiunto un licenziamento e 2,5 TFL. Anche la parte difensiva Max Granville ha aiutato in alcune situazioni di terzo down. Secondo ESPN Research, Jeanty aveva 29 yard su nove corse quando Penn State aveva sette o più difensori nell’area. Ha guidato l’FBS con 1.507 yard di questo tipo durante la stagione regolare.

“Erano numeri nella scatola”, ha detto Franklin. “Ovviamente essere in grado di giocare in copertura a uomo aiuta anche in questo, perché puoi mettere una safety laggiù e avere un uomo in più per aggiungere numeri.”

In questa stagione, Jeanty aveva una media di 4,8 yard dopo il contatto per corsa e nel primo quarto Penn State lo ha limitato a una media di 1,1. Le 48 yard di corsa dei Broncos nel primo tempo sono state le meno numerose in tutta la stagione.

“Hanno sentito parlare del numero 2 per tutto il tempo, quindi è stato come un piccolo vantaggio che avevano per assicurarsi che non prendesse affatto il controllo del gioco”, ha detto l’allenatore della linea difensiva Deion Barnes. “Volevano essere conosciuti per aver preso in mano il gioco.”