Gli investigatori in Corea del Sud hanno estratto i dati da una delle due “scatole nere” recuperate da un aereo della Jeju Air che si è schiantato poco dopo l’atterraggio domenica, uccidendo tutte le 181 persone a bordo tranne due.
Il vice ministro per l’aviazione civile del Paese, Joo Jong-wan, ha affermato che i dati iniziali sono stati recuperati dal registratore vocale della cabina di pilotaggio del Boeing 737-800, aggiungendo che i contenuti sono stati convertiti in formato audio.
Le autorità sperano che il registratore vocale, insieme a una seconda scatola nera contenente il registratore dei dati di volo, fornisca indizi cruciali sugli eventi che hanno portato al tentativo del pilota di atterrare dopo che il carrello di atterraggio dell’aereo apparentemente non è riuscito a dispiegarsi.
L’aereo, su un volo di ritorno dalla Thailandia, trasportava 175 passeggeri e sei membri dell’equipaggio quando la cabina di pilotaggio ha emesso una chiamata di soccorso ed è atterrato a pancia in giù sulla pista dell’aeroporto internazionale di Muan, nel sud-ovest del paese.
L’aereo ha corso lungo la pista prima di colpire una barriera e prendere fuoco, uccidendo tutti a bordo tranne due assistenti di volo che sono stati estratti dai rottami in fiamme nella parte posteriore dell’aereo.
Una “estrazione iniziale (del registratore vocale della cabina di pilotaggio) è già stata completata”, ha detto Joo. “Sulla base di questi dati preliminari, prevediamo di iniziare a convertirli in formato audio”, ha aggiunto, che consentirà agli investigatori di ascoltare le comunicazioni finali dei piloti.
Il registratore dei dati di volo, tuttavia, “è stato trovato senza un connettore”, ha aggiunto Joo. “Gli esperti stanno attualmente conducendo una revisione finale per determinare come estrarne i dati.”
Non è chiaro quanto tempo occorrerebbe ai funzionari per convertire i dati dal registratore vocale, mentre il danneggiamento del registratore dei dati di volo potrebbe prolungare gli sforzi per andare a fondo del peggior disastro aereo avvenuto sul suolo sudcoreano.
Mercoledì il ministero dei trasporti della Corea del Sud ha dichiarato che invierà il registratore dei dati di volo dell’aereo negli Stati Uniti per l’analisi.
Le scatole nere si trovano generalmente nella coda di un aereo – che secondo l’esperienza subisce il minor danno in caso di incidente – e sono progettate per sopravvivere a impatti e incendi ad alta velocità. Tuttavia, non sono a prova di guasto e talvolta possono essere danneggiati o distrutti.
Diverse teorie sono state avanzate come possibile causa dell’incidente, tra cui un bird strike e possibili guasti meccanici, con i media locali che hanno riferito che il carrello di atterraggio si era schierato con successo durante il primo tentativo di atterraggio dell’aereo, ma fallì al secondo tentativo pochi istanti dopo.
Le autorità hanno affermato di aver identificato tutte le 179 vittime, i cui resti verranno rilasciati da un obitorio temporaneo all’aeroporto di Muan per consentire alle loro famiglie di organizzare il funerale.
Le autorità hanno affermato che i corpi sono stati gravemente danneggiati dall’incidente, rendendo il lavoro di identificazione lento e difficile, con frustrazione dei parenti in lutto che hanno trascorso quattro giorni all’aeroporto.
Il presidente ad interim del paese, Choi Sang-mok, ha detto che agli investigatori sudcoreani si sono uniti esperti del National Transportation Safety Board degli Stati Uniti e funzionari della Boeing. “Un’analisi completa e una revisione della struttura dell’aereo e dei dati della scatola nera riveleranno la causa dell’incidente”, ha detto Choi mercoledì in una riunione di risposta al disastro.
L’indagine iniziale in loco si è concentrata su una barriera situata vicino alla fine della pista che supportava un sistema di navigazione utilizzato per aiutare gli aerei ad atterrare chiamato localizzatore.
Si ritiene che la maggior parte delle vittime sia morta quando l’aereo, che trasportava principalmente persone di ritorno dalle vacanze di fine anno in Thailandia, si è schiantato ad alta velocità contro la barriera di cemento, provocando la rottura della fusoliera e l’incendio.
I parenti dei morti hanno riempito entrambi i piani dell’edificio principale dell’aeroporto di Muan martedì sera, mentre molti aspettavano di rendere omaggio a un altare improvvisato fiancheggiato da crisantemi e foto del defunto.
A turno si sono inchinati davanti all’altare mentre altri riposavano in centinaia di tende montate all’interno dell’aeroporto, mentre gruppi religiosi, sociali e di volontariato portavano loro cibo e bevande.
Molte celebrazioni di Capodanno in tutta la Corea del Sud sono state cancellate o attenuate mentre il Paese segnava il terzo dei sette giorni di lutto ufficiale.
Le emittenti KBS, MBS e SBS hanno cancellato le loro cerimonie di premiazione annuali e i festival del conto alla rovescia, mentre il governo metropolitano di Seul ha affermato che il suo spettacolo annuale di campanelli sarà sostituito con un momento di silenzio.
