Luke Littler ha detto che può percepire una “tensione” tra i suoi rivali di fronte al suo crescente successo mentre continua la sua ricerca per la prima corona del Campionato mondiale di freccette.
Littler è emerso come uno dei volti di questo sport attraverso un’ascesa fulminea che lo ha visto finire secondo al debutto all’Ally Pally prima di vincere la Premier League, le finali delle World Series of Darts e il Grand Slam of Darts.
Recentemente si è anche classificato secondo per la BBC Sports Personality of the Year dietro alla campionessa olimpica degli 800 metri Keely Hodgkinson, tale è stato il suo impatto sull’importanza delle freccette nel 2024.
Il mondo sfrecciante è geloso del diciassettenne?
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John Part afferma che Littler non è imbattibile nel Campionato mondiale di freccette di quest’anno nonostante il suo talento naturale e la grinta dimostrata per vincere un set decisivo contro Joyce
“Non lo so. Probabilmente direi che alcuni giocatori lo dimostrano, soprattutto nel pro tour”, ha detto Littler.
“Ma ho visto l’intervista di Scott Williams: sta ottenendo opportunità di sponsorizzazione, la gente glielo chiede per colpa mia. Quindi è bello vedere cosa ho fatto, soprattutto per i giocatori e qualunque sponsor possano ottenere”.
Littler è sopravvissuto a un’epica lunedì sera battendo Ryan Joyce 4-3 e aggiudicandosi il biglietto per i quarti di finale mentre cerca di fare meglio della sconfitta dell’anno scorso contro Luke Humphries in finale.
Ora è il giocatore con la testa di serie più alta rimasta in una competizione alla quale era arrivato con maggiori aspettative come uno dei favoriti per emergere come campione. Ormai può permettersi un sorriso se mai dovesse sentire qualche commento laterale.
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Littler affronterà Nathan Aspinall nei quarti di finale dopo aver superato Joyce per 4-3
“Non è assolutamente per me”, ha aggiunto Littler. “Non appena entro, ma ogni volta che mi alleno, riesco a sentire quella tensione. E ne rido.”
Ad attendere Littler nei quarti di finale c’è l’incontro con Nathan Aspinall, che ha battuto Ricardo Pietreczko 4-0 con una media di 94,28 dopo aver tirato fuori 10 gambe consecutive.
“Sarà dura”, ha detto Littler. “Ma ne ho vinte la maggior parte. Nathan ha ottenuto solo una vittoria su di me. È bello ottenere vittorie su Nathan. Ma sono gli ultimi otto del Campionato del mondo e chiunque può vincere quel giorno.”
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Aspinall ha detto che non gli è stato mostrato “nessun rispetto” e deve continuare a dimostrare il suo valore
Littler ha ammesso che è improbabile che parli con Aspinall durante la preparazione, sottolineando l’importanza di mettere da parte le amicizie.
“Probabilmente no. Resteremo per noi stessi”, ha detto. “Ovviamente lui festeggerà il Capodanno con la sua famiglia e le sue due bambine, e ovviamente io festeggerò con mamma e papà.
“Devi affrontare ogni partita come faresti in ogni caso se stessi interpretando il tuo migliore amico o qualcuno che non ti piace davvero. Devi solo battere ciò che hai di fronte.”
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