Philippe Clement insiste che la stagione dei Rangers non è finita in vista dello scontro con l’Old Firm di giovedì, mentre Brendan Rodgers ha promesso che il Celtic non si “ammorbidirà” nonostante il vantaggio di 14 punti nella Premiership scozzese.
L’ultima puntata di questo apparecchio – in diretta su Sky Sport – arriva settimane dopo che i due si sono incontrati in una controversa finale di Coppa di Lega vinta dal Celtic ai rigori.
Clement insiste sul fatto che la sconfitta all’Hampden Park dimostra che i Rangers possono battere i campioni, con il capo dell’arbitraggio della FA scozzese che ha poi ammesso che avrebbero dovuto ricevere un rigore nei tempi supplementari quando il punteggio era sul 3-3.
Giovedì 2 gennaio ore 14:00
Calcio d’inizio alle 15:00
Tuttavia, se il belga vuole ottenere la vittoria tanto necessaria in questa partita, dovrà farlo senza il capitano James Tavernier che si è unito a una lista crescente di infortuni.
Clement: Dobbiamo dimostrare che possono battere il Celtic
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Philippe Clement crede che la sua squadra abbia dimostrato di poter affrontare il Celtic e insiste che la loro stagione non è finita nonostante sia sotto di 14 punti i rivali prima della partita di giovedì
“Abbiamo meritato di vincere [the last match against Celtic]abbiamo avuto le migliori possibilità e anche alcune altre circostanze”, ha detto Clement Notizie sportive di Sky.
“La squadra lo ha dimostrato. Si tratta di dimostrarlo ancora e conquistare i tre punti”.
Quando gli è stato chiesto se alcuni tifosi avessero ragione a pensare che la stagione fosse già finita a causa del vantaggio del Celtic in campionato, ha aggiunto: “No, di sicuro [that is] non [the case].
“Lotteremo per ogni partita e per ogni risultato. Questo è il dovere di tutti e anche quello che tutti vogliono.
“È una squadra nuova, con un nuovo progetto a lungo termine, con giovani giocatori che migliorano. Si tratta di avere fame e voglia di vincere ogni partita. Questo è ciò di cui si occupa questo club e questo non cambierà mai”.
I Rangers entrano in partita dopo aver perso a St Mirren e poi pareggiando contro Motherwell, con Clement che aggiunge: “Tutti quelli che hanno visto le due partite contro Motherwell e St Mirren – eravamo la squadra che meritava di vincere queste partite con la quantità di possibilità che abbiamo avuto.
“Dobbiamo essere più clinici ed efficienti e la fortuna deve diminuire più di quanto abbiamo avuto in quelle partite”.
Rodgers: Il Celtic non si ammorbidirà
Brendan Rodgers ha vinto 16 dei suoi 20 match all’Old Firm, perdendone solo uno
I campioni nel frattempo sono imbattuti nelle ultime 27 partite di campionato, ma Rodgers insiste di non dare nulla per scontato contro una squadra del Gers che si trova nel mirino dei propri tifosi.
“Sentite, assumeremo sempre la pressione”, ha detto il nordirlandese. “Ci mettiamo sotto pressione in ogni partita per vincere e vincere bene. Quindi sotto questo aspetto non cambia nulla.
“Rimaniamo sempre umili per preparare le partite. La gente guarda il divario, ma questo non c’entra nemmeno. Non possiamo ammorbidirci, non ci ammorbidiremo.
“Ci esibiremo per la prossima partita perché sappiamo quanto significa questa partita per le persone.
“Sono andato lì la scorsa stagione, la prima partita, sotto pressione e tutto il resto. Ora vado lì con 14 punti… ma per noi non c’è nessun cambiamento, la mentalità è quella di andare a fare prestazione e cercare di fare il nostro gioco.
“Quella pressione ci sarà sempre, soprattutto una partita all’Ibrox senza tifosi”.
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Paulo Bernardo del Celtic non vede l’ora di affrontare i Rangers il 2 gennaio, in diretta su Sky Sports, e afferma che la squadra punta a un 2025 ancora migliore, nonostante abbia perso solo due partite quest’anno
Essendo cresciuto in una famiglia tifatrice del Celtic nella contea di Antrim, Rodgers sa quanto significa questo incontro per i tifosi, indipendentemente dal contesto della classifica.
“Ho capito la partita – l’ho capito da tifoso – e l’ho capito dalla prima partita che ho giocato da allenatore nel settembre 2016”, ha detto. “Mi sono piaciuti tutti, ciascuno di essi. Gli sviluppi che li hanno preceduti sono sempre fantastici.
“C’è sempre una sorta di pressione. Sento parlare di ‘gomma morta’. Non c’è mai una partita Rangers-Celtic che sia una gomma morta, non nel mio libro.
“Vuoi vincere ogni partita e vuoi esibirti al massimo livello. Per me, adoro l’occasione, adoro il gioco: è un gioco iconico e voglio sempre vincere”.
Rodgers in generale li ha vinti, 16 in totale, e ha subito solo una sconfitta su 20 derby. La vittoria di giovedì significherebbe che ha ottenuto 17 vittorie in carriera sia contro l’Aberdeen che contro i Light Blues, più che contro qualsiasi altro club.
Guarda lo scontro tra Old Firm in diretta su Sky Sports Football e Main Event dalle 14:00 di giovedì 2 gennaio, calcio d’inizio alle 15:00.
