Fino a 30 parlamentari favorevoli alla morte assistita potrebbero ritirare il sostegno al prossimo voto parlamentare, hanno detto i parlamentari, poiché molti si preparano a suggerire emendamenti sulla coercizione e sul ruolo dei medici.
La commissione che esaminerà la prossima fase del disegno di legge sulla morte assistita di Kim Leadbeater inizierà le udienze nel nuovo anno, con i parlamentari che si uniranno attorno a diverse richieste di modifiche alla legislazione.
In cima alle richieste di cambiamento dei parlamentari c’è che il disegno di legge non dovrebbe consentire ai professionisti medici di suggerire la morte assistita ai pazienti malati terminali. I parlamentari, tra cui l’ex ministro David Davis e i deputati laburisti Chris Webb e Mike Tapp – che hanno votato a favore del disegno di legge – hanno chiesto alla commissione di prendere in considerazione questa modifica.
Ma questa richiesta probabilmente metterà i parlamentari in rotta di collisione con la British Medical Association, che ha affermato che è inappropriato nascondere le opzioni terapeutiche ai pazienti. La BMA aveva precedentemente dichiarato alla BBC che ci si dovrebbe fidare dei medici nell’usare il loro giudizio professionale date le circostanze.
Un certo numero di parlamentari hanno detto al Guardian di considerare questo cambiamento cruciale per l’avanzamento del disegno di legge. “Sono stato felice che la cosa progredisse, ma ho anche delle preoccupazioni che verranno affrontate prima che diventi effettivamente legge”, ha detto uno. “Penso che partirà la maggioranza a 55 [being chipped away at]. Penso che probabilmente passerà tra 10 e 20 maggioranza. E questo poi inizia a rendere le cose potenzialmente più difficili nei Lord”.
Webb, il deputato laburista di Blackpool South, ha affermato che il cambiamento potrebbe rappresentare un potenziale ostacolo. “Circa il 60% dei 400 elettori che hanno compilato il sondaggio sostiene fortemente la legge sulla fine della vita e molti di loro hanno generosamente condiviso le loro storie personali su come ritengono che la legge avrebbe potuto aiutare i loro cari”, ha detto.
“Ho votato con compassione per loro e perché credo che tutti abbiano diritto a una morte dignitosa. Credo che meritasse di passare alla fase successiva, ma ritengo che abbia bisogno di un ulteriore esame e dibattito approfondito e considererò la mia posizione nelle fasi successive continuando ad ascoltare tutte le prospettive.
“Mi mette a disagio il fatto che ciò consenta ai medici di suggerire ai pazienti che potrebbero togliersi la vita e di credere che ciò debba essere rimosso dal conto.”
Roz Savage, un parlamentare Lib Dem che ha votato a favore del disegno di legge, ha affermato che anche questa è una delle principali preoccupazioni. “Ho votato a favore del disegno di legge perché credo che le persone dovrebbero avere la possibilità di scegliere, ma se deve essere una scelta genuina, allora l’assistenza in hospice deve essere un’opzione praticabile, conveniente e accessibile – e per troppi non lo è.
“E sono molto favorevole all’argomento del ‘pendio scivoloso’, come sembra essere successo in altri paesi. Mi preoccupa soprattutto il fatto che gli operatori sanitari non debbano suggerire in modo proattivo la morte assistita come opzione: dovrebbe essere lasciato al singolo individuo il compito di dare tale suggerimento”, ha affermato.
Tapp ha detto alla BBC dopo il voto di avere preoccupazioni simili. “Dovrebbe essere discusso solo se sollevato dal paziente”, ha detto a BBC News. “Ciò aiuta a mitigare il rischio di coercizione accidentale, o la percezione di un suggerimento, in un momento di immenso disagio emotivo e vulnerabilità”.
Parlando in Aula, Davis ha detto che questa è una condizione per il suo ulteriore sostegno. “Dico ad entrambi i sostenitori del disegno di legge che ci sono un certo numero di aree che sanno di dover sistemare – circa una dozzina, in verità”, ha detto. “Dopo lo scandalo ‘Non resuscitare’ durante la crisi del Covid, non lo voglio a nessun prezzo: non voglio che lo Stato avvii questo processo. Questo è fondamentale per me.
Un deputato laburista, Josh Fenton-Glynn, si è astenuto dal disegno di legge in seconda lettura perché preoccupato per le sue garanzie. Ha detto che intendeva proporre un emendamento alla commissione sulla coercizione e la salvaguardia, a causa della sua esperienza di lavoro nell’ambito dell’assistenza sociale.
“Ho visto come la coercizione familiare funziona sui budget per l’assistenza”, ha detto. “Ho visto cose terribili. Qualsiasi assistente sociale adulto ti dirà di aver visto una coercizione terribile da parte di persone che probabilmente amano la persona coinvolta, ma finiscono per costringerla perché è la cosa che a quel punto ha reso loro la vita più facile.
Fenton-Glynn ha affermato che ci sono “più garanzie se si vuole donare un rene che se si vuole accedere a una morte assistita”. Ha detto che spera che la commissione accetti un emendamento che assicuri che una valutazione della situazione familiare da parte del servizio sociale debba essere considerata dal giudice come parte del processo.
“Il nostro compito è analizzare attentamente la legislazione, non limitarci a dire che pensiamo che sia una buona idea in linea di principio”, ha affermato. “Voglio il diritto di morire per me, ma sono un uomo bianco della classe media che corre maratone, ha una laurea e capisce il sistema sanitario. Penso che dobbiamo ascoltare le persone disabili che hanno paura e le persone preoccupate per la coercizione”.
La fase di commissione del disegno di legge dovrebbe essere completata entro la fine di aprile. Qualora venissero proposti troppi emendamenti, si potrebbe correre il rischio che il disegno di legge non venga approvato perché il Parlamento potrebbe non avere più tempo per discuterli tutti – un rischio particolare con il disegno di legge di un membro privato.
