I Bengals rimangono in vita, negando la vittoria dei Broncos ai playoff

CINCINNATI – I Cincinnati Bengals hanno mantenuto vive le loro speranze di playoff vincendo 30-24 ai supplementari sui Denver Broncos sabato al Paycor Stadium, mentre ai Broncos è stata negata una vittoria post-stagionale per la seconda settimana consecutiva.

Il ricevitore Tee Higgins ha ottenuto il suo terzo passaggio da touchdown della partita ai tempi supplementari per mantenere in vita i Bengals per i playoff che entrano nell’ultimo fine settimana della stagione. I Broncos sono ancora nella migliore posizione per il settimo e ultimo posto nei playoff della AFC, dato che hanno bisogno solo di una vittoria la prossima settimana sui Chiefs per qualificarsi. Ma sabato gli è stato negato.

Ecco le cose più importanti da sapere da sabato sera per entrambe le squadre:

La serie di vittorie continua. E i Bengals sono ancora vivi.

In un’atmosfera da playoff, Cincinnati ha sconfitto i Broncos vincendo la sua quarta partita consecutiva e rimanendo in lizza post-stagionale entrando nella settimana 18.

Con la vittoria, i Bengals dovranno vincere contro gli Steelers la prossima settimana e far perdere ai Colts e ai Dolphins almeno una delle ultime due partite. Hanno anche bisogno che i Broncos perdano contro i Chiefs la prossima settimana.

Cincinnati ha fatto la sua parte sabato sera in una partita avanti e indietro. Higgins ha preso un passaggio di touchdown da 3 yard per terminare una partita selvaggia in cui ha preso 11 passaggi per 131 yard e tre touchdown.

E i Bengals sono ancora in lizza per i playoff entrando nella settimana 18 dopo una partita che non sarà dimenticata presto.

Gioco fondamentale: Il Kicker Cade York ha avuto la possibilità di vincere la partita nei regolamenti e di assolvere una giornata di errori da parte della squadra. Tuttavia, un tentativo di 33 yard che avrebbe vinto la partita ai tempi supplementari colpì il montante sinistro. Invece, i Bengals avevano bisogno di un punteggio finale per ottenere la vittoria.

Pronostico per la prossima settimana: Devin Cochran inizierà dal placcaggio destro. Il debuttante Amarius Mims ha provato a giocare sabato nonostante si fosse rotto una mano sei giorni fa. Mims è partito ma non è riuscito a superare la metà del secondo quarto. La sua mano destra era in una mazza piena, come se fosse stata durante l’allenamento durante la settimana. Ciò potrebbe rendergli difficile iniziare la prossima settimana contro gli Steelers.

Ripartizione QB: Joe Burrow ha fatto la sua giusta dose di giocate contro un ottimo fronte di Denver che lo ha licenziato sette volte. Dopo aver lanciato per sole 157 yard nel 2021 contro i Broncos, Burrow ha ottenuto una prestazione molto migliore nella sua seconda partita in carriera contro Denver. Passava 39 su 49 per 412 yard, tre touchdown e nessuna intercettazione. Ha anche avuto uno scramble chiave di 19 yard su terzo e 14 su un drive che si è concluso con un touchdown. Burrow ha dovuto fare i conti con un’ottima corsa secondaria e di passaggio ed è stato in grado di essere all’altezza della situazione. –Ben Baby

Prossima partita: ai Pittsburgh Steelers (da definire, domenica 5 gennaio)

I Broncos ancora una volta fallirono un tentativo di assicurarsi il primo posto nei playoff dalla stagione 2015 con una sconfitta piuttosto goffa agli straordinari contro i Bengals.

Ha completato un’oscillazione difficile, poiché le sconfitte consecutive contro Chargers e Bengals nel periodo natalizio hanno lasciato i Broncos ancora assetati di quel tanto atteso posto per i playoff.

I Broncos hanno ormai esaurito il loro respiro – erano 9-5 dopo la vittoria del 15 dicembre sugli Indianapolis Colts – e potrebbero aver bisogno di aiuto, a seconda di come andranno le cose nel resto del fine settimana, per guadagnare l’ultimo slot post-stagionale dell’AFC . L’allenatore Sean Payton ha scritto “arriva a 10” in cima ai suoi fogli di allenamento la scorsa settimana, riferendosi alla decima vittoria per sigillare i playoff, e i Broncos ancora non sono arrivati.

Prestazione più sorprendente: Forse non dovrebbe essere così sorprendente considerando che gioca al fianco del cornerback All-Pro Pat Surtain II, ma sabato sera dovevano esserci dei momenti in cui Riley Moss era un po’ stanco di tutta l’azione che stava affrontando. Moss è tornato in formazione dopo aver saltato tre partite per una distorsione al legamento crociato anteriore destro e i Bengals hanno immediatamente preso di mira i ricevitori che stava coprendo. Moss ha effettuato 10 contrasti – il massimo dall’inizio della stagione – a metà del terzo quarto e ha concluso con 14 contrasti complessivi.

Tendenza preoccupante: I Broncos hanno faticato a giocare un calcio complementare nelle ultime settimane, soprattutto quando la difesa ha avuto bisogno di una pausa. Dopo aver aperto la partita con un tiro a canestro, gli altri possessi dei Broncos nel primo tempo sono stati punt, punt e fine tempo, incluso un paralizzante triplo dopo che la difesa dei Broncos era sopravvissuta a un drive dei Bengals di 17 giocate senza concedendo un punto. I Bengals hanno segnato il loro primo touchdown contro una difesa dei Broncos ancora senza fiato dopo il triplo.

Ripartizione QB: Bo Nix ha scoperto nelle ultime settimane quanto le difese avversarie possano adattarsi a un quarterback durante la stagione. Ha trovato sempre più difficile eseguire i lanci in mezzo al campo che stava completando in modo efficace per iniziare la stagione. Sabato non ha completato un completamento più lungo di 16 yard fino al suo lancio di touchdown da 51 yard a Marvin Mims Jr. con 8:48 da giocare nel gioco. Nix ha anche lanciato un’intercettazione al linebacker del Bengala Germaine Pratt con 2:30 da giocare, il suo sesto nelle ultime quattro partite, prima di rispondere con un passaggio di touchdown da 25 yard a Mims con otto secondi rimasti nel regolamento per forzare i tempi supplementari. Ciò ha dato a Nix la sua terza partita in questa stagione con tre passaggi di touchdown. –Jeff Legwold

Prossima partita: contro Kansas City Chiefs (da definire, domenica 5 gennaio)