I ranger del parco nazionale delle Hawaii hanno rilanciato gli avvertimenti sul turismo vulcanico dopo che un bambino si è allontanato ed è arrivato a pochi metri da una scogliera di 400 piedi vicino al bordo del vulcano Kīlauea, la cui ultima eruzione era iniziata il 23 dicembre.
“I pericoli che coincidono con un’eruzione sono pericolosi e disponiamo di misure di sicurezza tra cui aree chiuse, barriere, segnali di chiusura e gestione del traffico”, ha affermato in una nota il sovrintendente del parco Rhonda Loh.
“La vostra sicurezza è la nostra massima preoccupazione, ma contiamo su tutti per ricreare la responsabilità. I parchi nazionali mostrano lo splendore della natura ma non sono parchi giochi”, ha aggiunto Loh.
L’osservatorio del vulcano hawaiano dello United States Geological Survey (USGS) ha riferito che l’eruzione era entrata nella sua seconda pausa e, poiché avrebbe potuto riprendere in qualsiasi momento, le emissioni di gas tossici erano ancora elevate. Particolati vulcanici vetrosi, chiamati tephra, ricoprivano la parte chiusa di Crater Rim Drive sottovento alle fontane di lava attive negli ultimi giorni.
In un avviso, il servizio del parco ha avvertito che i visitatori potrebbero incontrare terreno instabile, rocce vulcaniche taglienti e tubi di lava nascosti che comportano rischi di lesioni. Ha aggiunto che i vulcani possono produrre gas pericolosi come il biossido di zolfo e che le condizioni meteorologiche possono cambiare rapidamente.
Il bambino si era allontanato dalla sua famiglia “in una frazione di secondo”, hanno detto i funzionari del parco, mentre la famiglia si trovava in cima a una scogliera di 400 piedi, ad ammirare il bagliore della lava all’interno di Kaluapele – la caldera di Kīlauea – al tramonto del 23 dicembre. Le eruzioni in corso del Kīlauea, ora la quinta dal 2020, hanno inviato fontane di lava alte fino a 262 piedi con materiale fuso.
Il bambino corse verso il bordo del dirupo prima che sua madre lo afferrasse a pochi passi da quella che probabilmente sarebbe stata una caduta fatale.
I funzionari dei vulcani attivi spesso faticano a bilanciare lo spettacolo di un’eruzione con la sicurezza. Dicono che vale la pena sapere se l’espulsione della terra è effusiva ed esplosiva.
Le eruzioni effusive comportano un flusso di lava relativamente dolce, spesso in eruzione da una fessura con la lava che crea lentamente un’ampia montagna di lava indurita a forma di cono. In tali condizioni, i rischi principali includono colate di lava e gas nocivi e invisibili.
Le eruzioni esplosive comportano il rischio di caduta di cenere, il rischio di frane e cadute di massi, nonché flussi piroclastici – nubi letali e in rapido movimento di gas caldo e materia vulcanica che causano gravi ustioni, vittime e distruzione di qualsiasi cosa sul loro cammino – esplosioni vulcaniche e colate di fango vulcanico.
L’assicuratore di viaggi World Nomads consiglia di ricercare la destinazione del vulcano, di familiarizzare con i percorsi e le procedure di evacuazione e di visitare con una guida autorizzata.
