“Il nostro problema non è con Israele”, dice a NPR il governatore di Damasco Maher Marwan, nominato dalla nuova amministrazione in Siria. “Non vogliamo immischiarci in nulla che possa minacciare la sicurezza di Israele o di qualsiasi altro Paese”.
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DAMASCO, Siria – Il nuovo governatore di Damasco ha invitato gli Stati Uniti a usare la propria influenza per promuovere relazioni cordiali con Israele.
In un’ampia intervista con NPR, il governatore Maher Marwan, 42 anni, ha affermato che il nuovo governo siriano non vuole cercare un conflitto con Israele, che sta colpendo installazioni militari strategiche in Siria da quando il regime dell’ex presidente Bashar al-Assad è caduto in precedenza. questo mese.
“Non abbiamo paura nei confronti di Israele e il nostro problema non è con Israele”, ha detto Marwan. “Non vogliamo immischiarci in nulla che possa minacciare la sicurezza di Israele o di qualsiasi altro Paese”.
Seduto in un enorme ufficio nel centro di Damasco, arredato con sedie di legno in arabesco siriano e pareti dipinte a colori vivaci, Marwan, in giacca e cravatta, ha salutato il team della NPR. Ha stretto la mano solo ai membri maschi del gruppo.
Il governatore ha detto che è comprensibile che Israele fosse preoccupato quando il nuovo governo siriano ha preso il potere, a causa di alcune “fazioni”.
“Israele potrebbe aver avuto paura all’inizio”, ha detto Marwan. “Quindi è avanzato un po’, ha bombardato un po’”.
Oltre agli attacchi contro installazioni militari, Israele ha anche sequestrato parti delle alture di Golan, alimentando in Siria i timori di un’annessione.
Eppure Marwan definisce “naturale” la paura di Israele.
Israele e Siria non hanno mai avuto rapporti diplomatici. Condividono un confine ma sono in uno stato di guerra sin dalla fondazione di Israele nel 1948. Le due nazioni hanno combattuto diverse guerre nel corso dei decenni e viaggiare tra di loro è stato proibito.
Una risposta cauta da parte di Israele
“Questa è una buona notizia… molto, molto notevole”, ha detto Uzi Rabi, ricercatore senior presso il Centro Moshe Dayan per gli studi mediorientali e africani presso l’Università di Tel Aviv in Israele, delle osservazioni di Marwan alla NPR.
Rabi ha detto che l’apertura è degna di nota considerando la storica opposizione della Siria all’esistenza di Israele, e riflette il pragmatismo della nuova leadership siriana: deve riabilitare il paese e non può permettersi una guerra con Israele.
Marwan ha affermato che le sue opinioni rappresentano quelle della città di Damasco e le opinioni politiche del suo capo – il leader de facto della Siria Ahmed al-Sharaa – e del ministero degli Esteri.
Sharaa – il leader di Hayat Tahrir al-Sham, o HTS, che guidò l’offensiva che rovesciò il regime di Assad l’8 dicembre – ha precedentemente affermato di non volere il conflitto con Israele.
HTS è un’organizzazione terroristica designata dagli Stati Uniti e affonda le sue radici in Al-Qaeda, anche se il gruppo si è separato anni fa.
Il leader de facto della Siria Ahmed al-Sharaa incontra un funzionario iracheno a Damasco, in Siria, il 26 dicembre. Sharaa ha detto che non vuole il conflitto con Israele.
Izettin Kasim/Anadolu tramite Getty Images
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La settimana scorsa una delegazione statunitense si è incontrata con Sharaa a Damasco e ha annunciato che una taglia di 10 milioni di dollari sarebbe stata tolta dalla testa del leader siriano.
Marwan ha invitato Washington a condividere il messaggio di HTS con Israele.
“Esiste un popolo che vuole la pace e non le controversie”, ha detto Marwan.
Un funzionario americano che non era autorizzato a parlare pubblicamente della questione ha detto a NPR che gli Stati Uniti hanno trasmesso il messaggio di HTS, ma che Washington non ha esortato nessuno dei due paesi in alcuna direzione.
In una dichiarazione alla NPR, la risposta di Israele è stata inequivocabile.
“Israele sta adottando misure per garantire il mantenimento della sicurezza dei suoi cittadini”, si legge nella dichiarazione del Ministero degli Esteri. “Consigliamo alla comunità internazionale di ricordare che il nuovo potere dominante in Siria ha preso con la forza gran parte del territorio siriano. Non è stato eletto democraticamente. Ha legami storici di lunga data con Al-Qaeda. Si tratta di un regime islamico estremista che si è semplicemente trasferito da Idlib a Damasco.”
La dichiarazione aggiunge: “Gli Stati Uniti non hanno esercitato pressioni su Israele affinché agisse diversamente”.
Rabi ha affermato che la cauta risposta di Israele riflette una “perdita di fiducia” nella fattibilità della pace dopo l’attacco guidato da Hamas contro Israele il 7 ottobre 2023. Ma ha previsto che Israele potrebbe impegnarsi in un dialogo con la nuova leadership siriana attraverso misure di rafforzamento della fiducia. nei prossimi mesi, portando alla “semi-normalizzazione” delle relazioni attraverso la cooperazione in materia di sicurezza lungo il confine.
“Potresti sembrare uno sciocco se dicessi: ‘Ehi, va tutto bene. La pace è sul tavolo. Proviamoci'”, ha detto Rabi. “Il tempo lo dirà, ma questa è solo una sorta di indicazione di come le cose stanno cambiando in meglio in Medio Oriente.”
Un messaggio agli americani
Marwan ha detto che il suo messaggio principale al popolo degli Stati Uniti è di pace.
“Come popolo siriano, siamo pacifici”, ha detto. “Non siamo storicamente guerrafondai.”
Marwan ha accusato il regime di Assad di aver creato quelli che ha definito “divari” tra l’amministrazione americana e il popolo siriano.
“Queste lacune devono essere colmate in modo che le due persone possano essere amiche e possiamo realizzare cose che siano vantaggiose per entrambe le nazioni”, ha detto.
Marwan ha affermato che la regione dovrebbe imparare dalle passate esperienze di guerra degli Stati Uniti in luoghi come l’Afghanistan e l’Iraq, affermando che “non funziona”.
“La guerra genera guerra, la guerra genera odio, la guerra genera male, la guerra genera distruzione”, ha detto.
Lui ha sottolineato che vuole che il popolo americano sappia che non c’è “animosità” tra i due paesi.
“Gli Stati Uniti sono una grande nazione e sono al timone di tutte le nazioni, per le quali nutriamo grande rispetto e apprezzamento, e hanno competenze di cui vogliamo trarre vantaggio”, ha affermato.
Marwan ha detto che gli Stati Uniti e la Siria hanno bisogno l’uno dell’altro.
“Qualsiasi conflitto politico o militare illogico ci priverà di tutti i vantaggi reciproci”, ha affermato.
“Abbiamo solo rispetto e apprezzamento” per gli Stati Uniti, ha detto.
Governatore come attivista
Marwan proviene da una famiglia d’élite di Damasco ed è cresciuto in un quartiere ricco della capitale. Ha detto di essere fuggito a Idlib nel 2011 dopo essere stato molestato dalle forze di sicurezza di Assad per aver preso parte alle proteste scoppiate in tutta la Siria come parte delle rivolte della Primavera Araba in Medio Oriente. La violenta repressione di Assad sulle proteste pacifiche ha innescato la guerra civile siriana durata 13 anni.
Marwan si è laureato in diritto islamico presso l’Università di Idlib e ha trascorso dieci anni lavorando nella gestione di varie aziende. Lì ha detto che si sentiva “ardente” per cambiare la Siria.
“Volevamo liberare la Siria dal pugno di ferro della sicurezza contro il popolo siriano”, ha detto. “La sicurezza dovrebbe essere percepita da tutte le persone, non la paura.”
Marwan ha detto che il vecchio regime ha alzato un muro tra lui e il suo popolo.
“Dicevamo: ‘Abbiamo paura dalla Siria’, ora diciamo: ‘Abbiamo paura per la Siria’”, ha detto.
Hayat Tahrir al-Sham
Marwan ha detto di essere attratto da HTS perché erano “organizzati, avevano un piano e un concetto per salvare i siriani”.
Ha definito HTS un progetto senza precedenti. Con il tempo, ha affermato, l’organizzazione ha sviluppato la maturità necessaria per distinguere tra chi è un nemico e chi è un amico e cosa occorre fare per costruire un Paese.
Marwan ha detto di non essersi mai unito personalmente ad al-Qaida ed è stato contento quando HTS ha tagliato i legami con l’organizzazione terroristica.
“Al-Qaida non rappresenta il popolo siriano o le sue aspirazioni”, ha detto.
Le sfide più grandi da affrontare
La sfida principale per il governo, ora che il regime di Assad è caduto, è costruire la fiducia tra il popolo e le sue istituzioni governative, ha affermato Marwan.
“La gente ha la vecchia convinzione che le istituzioni siano vantaggiose per il regime e non per loro”, ha detto.
Una delle sue grandi sfide, ha detto, è combattere la corruzione. La maggior parte dei dipendenti pubblici guadagnavano un salario minimo, ha detto, costringendoli a dipendere da entrate secondarie derivanti da tangenti e doni.
“Per cambiare questa situazione è necessario migliorare la qualità della vita, aumentando i salari, offrendo opportunità di lavoro, potenziando gli investimenti e attirando gli investitori”, ha affermato.
Marwan ha affermato che anche la Siria deve affrontare una sfida geopolitica scoraggiante. Di questo incolpa il regime di Assad.
“Il regime precedente ha sfruttato la nostra importante posizione geografica a beneficio di altri paesi, come l’Iran, e delle milizie di Hezbollah”, ha detto.
Ciò ha generato un enorme divario professionale per i siriani, ha affermato Marwan. Dei 550 dipendenti dell’ufficio del governatore, ha detto, solo due sanno usare un laptop.
Sfruttare il potere di coloro che facevano parte del precedente regime è necessario per la stabilità della regione, ha affermato, e dovrebbe essere sostenuto dalla comunità internazionale, in particolare dagli Stati Uniti.
Reporting aggiuntivo di Daniel Estrin a Tel Aviv.
