Un avviso di maltempo minaccia di frenare i piani di Hogmanay in tutta la Scozia mentre la nazione si prepara a 48 ore di forti piogge.
Il Met Office ha emesso un’allerta meteo gialla per pioggia che coprirà tutta la Scozia tranne le Orcadi e le Shetland il 30 e 31 dicembre, con “disagi significativi” attesi a partire dalle prime ore di lunedì.
Gli acquazzoni potrebbero portare interruzioni di corrente e inondazioni in vista degli eventi del nuovo anno, ha detto il meteorologo, anche se le celebrazioni di Hogmanay in alcuni luoghi potrebbero essere risparmiate a causa dell’incertezza su quali aree saranno le più colpite.
È probabile che ulteriori allerte meteorologiche vengano emanate in prossimità di tale data, ha affermato il Met Office.
Nel frattempo, sono state introdotte restrizioni al traffico aereo in diversi aeroporti del Regno Unito a causa della nebbia, ha detto venerdì il principale fornitore di controllo del traffico aereo del paese, Nats. Gatwick, il secondo aeroporto più trafficato del Regno Unito, è tra quelli colpiti, così come Manchester, con lunghi ritardi per chi è in attesa di viaggiare.
Un portavoce di Nats ha dichiarato: “A causa della nebbia diffusa, oggi sono in vigore restrizioni temporanee al traffico aereo in diversi aeroporti del Regno Unito. Restrizioni di questo tipo vengono applicate solo per mantenere la sicurezza. Continuiamo a monitorare la situazione e disponiamo di un esperto del Met Office integrato nelle nostre operazioni per garantire di avere le ultime informazioni disponibili”.
Anche parti del Welsh Grand National a Chepstow venerdì sono state completamente oscurate agli spettatori dalla fitta nebbia, così come la partita di calcio dello Stoke City contro il Leeds United il giorno precedente.
Si prevede che la nebbia persista su Inghilterra e Galles fino al nuovo anno, dicono i meteorologi.
Nella maggior parte della Scozia sono possibili fino a 70 mm di pioggia e in alcune località, come la Scozia occidentale, fino a 140 mm. La neve è possibile anche al nord e sulle zone più elevate, e forti venti potrebbero portare ulteriori disagi, in particolare martedì.
Neil Armstrong, capo meteorologo del Met Office, ha dichiarato: “Da domenica inizieremo a vedere forti piogge che colpiranno le parti nord-occidentali della Scozia.
“Dopo una breve tregua, lunedì e martedì si verificheranno ulteriori piogge e forti venti in tutta la Scozia, mentre un’altra area di bassa pressione si avvicina. Ciò potrebbe essere accompagnato da forti nevicate in montagna e forse a quote più basse”.
Dal giorno di Capodanno le condizioni instabili e il vento, la pioggia e la neve potenzialmente distruttivi potrebbero dirigersi a sud, verso l’Inghilterra e il Galles.
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Molte città scozzesi organizzano eventi pubblici all’aperto per Hogmanay, la celebrazione scozzese di fine anno, nonostante la possibilità di essere traditi dal tempo.
Oltre alla famosa festa di strada di Edimburgo, la band Texas terrà un grande concerto all’aperto nei Princes Street Gardens della città la vigilia di Capodanno, con un set musicale accanto ai fuochi d’artificio a mezzanotte.
Nel 2003, l’Hogmanay di Edimburgo, il più grande del mondo, fu cancellato all’ultimo minuto a causa di forti venti, neve e pioggia, deludendo 100.000 partecipanti alla festa, molti dei quali erano già riuniti lì.
Poco più di un’ora prima di mezzanotte, l’intero evento è stato annullato, così come il concerto di Capodanno degli Erasure, perché i forti venti avevano reso il palco insicuro.
I rapporti dell’epoca dicevano che il consiglio della città di Edimburgo non era riuscito a ottenere in anticipo una previsione meteorologica precisa, che avrebbe potuto essere acquistata per £ 17 dal Met Office. L’anno successivo, per non ripetere l’errore, il consiglio assunse un proprio meteorologo e Hogmanay andò avanti come previsto.
Tuttavia, nel 2007, i festeggiamenti furono nuovamente annullati a Edimburgo, Glasgow e Stirling quando la sicurezza pubblica non poteva essere garantita a causa di un’altra grande tempesta.
