La NATO aumenterà la sua presenza militare nel Mar Baltico, ha annunciato l’alleanza, dopo il sospetto sabotaggio di un cavo elettrico sottomarino che corre tra la Finlandia e l’Estonia.
Il cavo sottomarino Estlink 2 è stato disconnesso dalla rete il giorno di Natale, poco più di un mese dopo che due cavi di telecomunicazione erano stati recisi nelle acque territoriali svedesi nel Mar Baltico.
Giovedì le autorità finlandesi hanno sequestrato una nave, citando il sospetto che la nave fosse impegnata in un “sabotaggio” per causare l’interruzione dell’Estlink 2. L’Eagle S, che batte bandiera delle Isole Cook nel Pacifico meridionale, era in rotta verso Port Said in Egitto.
Venerdì, la polizia finlandese ha dichiarato di aver interrogato i membri dell’equipaggio della Eagle S e di sospettare che la nave avesse preso parte a “reati criminali aggravati”. Gli investigatori ritengono che la nave possa aver causato deliberatamente il danno trascinando l’ancora sul fondale. “Se avesse continuato a navigare con l’ancora sul fondo del mare, si sarebbero verificati ulteriori danni”, ha detto venerdì il presidente della Finlandia, Alexander Stubb.
Sami Rakshit, il capo delle dogane finlandesi, ha affermato che l’ipotesi è che la Eagle S facesse parte della “flotta ombra” russa: navi battenti bandiera di paesi terzi utilizzate per trasportare greggio russo e altri prodotti petroliferi che sono sotto embargo dal invasione dell’Ucraina.
“Abbiamo la situazione sotto controllo e dobbiamo continuare a lavorare insieme con vigilanza per garantire che la nostra infrastruttura critica non venga danneggiata da estranei”, ha detto Stubb venerdì in una conferenza stampa. “Abbiamo concordato con l’Estonia e abbiamo anche comunicato al segretario generale della Nato Mark Rutte che il nostro desiderio è quello di avere una presenza della Nato più forte”, ha detto.
“Ho espresso la mia piena solidarietà e sostegno”, ha scritto Rutte su X venerdì, dopo aver parlato con Stubb. “La NATO rafforzerà la sua presenza militare nel Mar Baltico”, ha aggiunto, senza fornire ulteriori dettagli.
La riparazione del cavo Estlink 2 potrebbe richiedere mesi, con una data di fine stimata in agosto. La capacità ridotta potrebbe far salire i prezzi dell’elettricità durante l’inverno.
L’Estonia ha già iniziato i pattugliamenti navali nel Mar Baltico per prevenire danni a un altro cavo elettrico che corre tra l’Estonia e la Finlandia. “Abbiamo deciso di inviare la nostra marina vicino a Estlink 1 per difendere e garantire il nostro collegamento energetico con la Finlandia”, ha detto il ministro della Difesa Hanno Pevkur.
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La Svezia ha inoltre annunciato che aumenterà la sorveglianza del traffico marittimo nel Baltico. La guardia costiera del paese ha dichiarato che schiererà aerei e navi per proteggere le infrastrutture sottomarine.
Le nazioni baltiche hanno accusato la Russia di intensificare gli attacchi ibridi sulla regione dopo l’invasione su vasta scala dell’Ucraina nel 2022, con frequenti attacchi a cavi elettrici, linee di telecomunicazione e gasdotti, nonché un’ondata di attacchi incendiari e vandalismo all’interno dei paesi europei. . La polizia svedese sta ancora indagando su un incidente avvenuto il mese scorso in cui furono danneggiati due cavi di telecomunicazioni del Baltico. Hanno indicato come possibile colpevole una nave cinese in viaggio dalla Russia.
Il primo ministro finlandese, Petteri Orpo, ha detto giovedì che è troppo presto per dire se la Russia abbia avuto un ruolo nell’ultimo danno ai cavi, ma il ministro degli Esteri estone, Margus Tsahkna, ha detto che i danni alle installazioni sottomarine nell’area si stanno verificando con una frequenza tale che era poco credibile che tutti gli incidenti fossero causati da incidenti.
La Russia ha negato il coinvolgimento in numerosi incidenti sottomarini nel Mar Baltico e ha anche sottolineato il fatto che l’incidente più drammatico, il sabotaggio del gasdotto Nordstream nel 2022, è ora considerato opera di sabotatori legati all’Ucraina.
