Cinque giorni dopo che una donna ritenuta senzatetto è stata bruciata viva da un passeggero all’interno di un vagone della metropolitana di New York, le autorità cittadine non sono ancora state in grado di confermare la sua identità.
Gli investigatori potrebbero dover fare affidamento sulle cartelle cliniche o sull’analisi del DNA per identificare la vittima.
“Aggiunge semplicemente un altro livello alla tragedia”, ha detto al New York Times David Giffen, direttore della Coalizione per i senzatetto. “A questo punto non sappiamo nemmeno chi fosse e non possiamo piangerla.”
Giffen ha detto che l’incidente ha sottolineato una più ampia mancanza di interazione, o empatia, nei confronti dei senzatetto della città. “Non possiamo dimenticare la nostra umanità come città”, ha detto al punto vendita. “Il fatto che nessuno sappia chi sia questa donna è la storia più triste che posso immaginare durante le vacanze.”
Lo scioccante attacco mattutino al treno F di Brooklyn domenica scorsa ha sconvolto la città, con domande sul perché sembra che nessuno sia intervenuto per aiutare, incluso un agente di polizia sulla scena che sembrava non aver assistito la vittima in fiamme.
Tuttavia, la polizia ha difeso le proprie azioni. Joseph Gulotta, il capo dei trasporti del dipartimento di polizia, ha elogiato l’agente che, secondo lui, è rimasto sulla scena e “si è assicurato di mantenere la scena del crimine come dovrebbe essere, si è assicurato di tenere d’occhio quello che stava succedendo”. .
“Penso che abbia fatto perfettamente il suo lavoro”, ha aggiunto Gulotta. “I suoi colleghi ufficiali sono andati a prendere gli operatori dell’MTA, hanno preso gli estintori e alla fine sono riusciti a estinguere l’individuo.”
Giovedì si è tenuta una piccola veglia per la donna alla stazione di Stillwell Avenue a Coney Island, Brooklyn, dove è avvenuto l’attacco. Il leader dei diritti civili, il reverendo Kevin McCall, ha detto che la donna “non doveva morire” e ha invitato i newyorkesi a “fare qualcosa” quando vedono un’ingiustizia.
Un guatemalteco, Sebastián Zapeta, 33 anni, è stato subito arrestato con l’accusa di omicidio e incendio doloso in relazione alla morte della donna. È stato accusato di omicidio e incendio doloso e dovrebbe comparire nuovamente in tribunale venerdì.
Le autorità sostengono che Zapeta, che secondo i funzionari federali dell’immigrazione sia un cittadino guatemalteco rientrato illegalmente negli Stati Uniti dopo essere stato deportato nel 2018, è stato visto in un video avvicinarsi alla donna su un treno fermo e darle fuoco ai vestiti.
Il commissario di polizia di New York, Jessica Tisch, ha descritto il caso come “uno dei crimini più depravati che una persona possa commettere contro un altro essere umano”.
Zapeta è stato identificato da tre liceali dopo aver riconosciuto la persona nelle foto della polizia. È stato arrestato dalla polizia a una fermata della metropolitana di Midtown Manhattan, presumibilmente con in tasca un accendino come quello utilizzato nell’attacco.
L’accusa sostiene che Zapeta abbia dato fuoco agli abiti della donna e abbia attizzato le fiamme usando una maglietta. Zapeta poi si sedette su una panchina sulla piattaforma e la guardò mentre bruciava, sostengono i pubblici ministeri.
Ma il sospettato ha detto alle autorità di non sapere cosa fosse successo, sottolineando che consuma alcol e altre sostanze. Si ritiene che l’aggressore e la vittima, deceduti sul posto, non si conoscessero e non avessero interagito prima o durante l’incidente, hanno detto gli investigatori.
Un indirizzo di Zapeta rilasciato dalla polizia dopo il suo arresto corrisponde a quello di un rifugio a Brooklyn che fornisce sostegno abitativo e per l’abuso di sostanze.
