I Seahawks ottengono una vittoria fondamentale mentre i Bears continuano a sbandare

CHICAGO – I Seahawks non avevano necessariamente bisogno di vincere giovedì sera per mantenere vive le loro speranze di playoff, e il loro attacco ha giocato così.

Erano indisciplinati, essendo stati segnalati per un paio di sanzioni procedurali e per un fallo personale da parte di DK Metcalf.

Sono stati inefficaci, gestendo solo 265 yard e un paio di field goal nella loro peggiore prestazione offensiva in oltre un anno solare.

E alla fine, i Seahawks vinsero grazie alla loro difesa, che fu tanto feroce quanto dimenticabile l’attacco. Il risultato di 6-3 non è finito finché Riq Woolen non ha intercettato l’ondata di disperazione di Caleb Williams, la degna conclusione di una partita dominata dalla difesa di Mike Macdonald.

Non avrebbe dovuto essere così vicino contro una squadra dei Bears con quattro vittorie che aveva perso nove partite consecutive, ma la vittoria dei Seahawks significa che non saranno necessariamente eliminati dalla contesa dei playoff con una vittoria dei Los Angeles Rams sabato sugli Arizona Cardinals.

L’unica strada per i Seahawks verso i playoff è quella di diventare campioni della NFC West, e la migliore possibilità che ciò accada è che Los Angeles perda sabato e che i Seahawks li battano la prossima settimana al So-Fi Stadium, dove Geno Smith e l’attacco di Seattle giocheranno. devono essere molto migliori rispetto a giovedì sera.

Ecco cosa sapere per entrambe le squadre:

Ripartizione QB: Geno Smith è stato deludente, completando 17 dei 23 passaggi per 160 yard senza touchdown in una notte bagnata di metà anni ’40. Non ha effettuato alcuna intercettazione, che è stato il suo tallone d’Achille nel 2024, ma è stato quasi scelto nella zona rossa durante il drive di apertura di Seattle. Uno dei tre sack che ha preso è arrivato su un gioco in cui avrebbe dovuto liberarsi della palla ma l’ha trattenuta mentre cercava di guadagnare tempo, risultando in un fumble che Seattle ha recuperato. Smith tende a giocare molto meglio indoor, quindi non gli dispiacerà andare da Chicago al So-Fi Stadium il prossimo fine settimana, dove avrà in palio incentivi contrattuali per un valore di 6 milioni di dollari – e potenzialmente anche un posto per i playoff – contro i Rams.

Tendenza promettente: Williams è entrato giovedì come il quarterback più esonerato della NFL, e la profonda corsa di passaggio dei Seahawks ne ha approfittato. Hanno messo sotto pressione Williams su 10 dei suoi primi 20 dropback e lo hanno tenuto sotto pressione per tutta la partita. Seattle ha concluso con sette licenziamenti da sei giocatori diversi. Uno proveniva da Uchenna Nwosu, il suo primo di una stagione tormentata da infortuni.

Tendenza promettente, parte 2: Si è scontrato con una difesa di corsa dei Bears inferiore alla media, ma i Seahawks hanno riscontrato un certo successo sul campo. Le loro 53 yard di corsa nel loro tiro a canestro di apertura hanno quasi eguagliato il totale di 59 di tutta la scorsa settimana. Hanno terminato con 122 yard di corsa su 25 carry, con Zach Charbonnet (57 yard su 15 tentativi) in testa dopo che Seattle ha messo Kenneth Walker III su IR. I Seahawks non hanno lanciato la palla così spesso o così bene come Macdonald avrebbe voluto in questa stagione, il che ha messo sotto esame il primo anno dell’OC Ryan Grubb. Ma il gioco di corsa a volte è stato uno dei pochi punti luminosi dell’attacco di Seattle contro Chicago.

Gioco fondamentale: Verso la fine del terzo quarto, il tight end Pharaoh Brown è stato spogliato dal cornerback Kyler Gordon, che ha restituito la palla per quello che inizialmente era stato considerato un touchdown. Ciò avrebbe dato a Chicago un vantaggio di 10-6, ma i funzionari hanno stabilito che Gordon era sotto per contatto e la difesa di Seattle alla fine ha salvato Brown forzando un punt. Il licenziamento di Nwosu per una perdita di 14 yard ha contribuito a bloccare il drive. — Brady Henderson

Prossima partita: ai Los Angeles Rams (da definire, 4 o 5 gennaio)

Le partenze lente sono state un problema per tutta la stagione per i Bears, che hanno totalizzato 20 punti in 16 primi quarti. Durante la sua intervista settimanale pre-partita su ESPN 1000, il direttore generale di Chicago Ryan Poles ha spiegato la radice di questi problemi.

“Credo che derivi dal campo di addestramento”, ha detto Poles. “Sono solo alcune delle cose che non sono state affrontate, non sono state sufficientemente dettagliate, qualunque cosa sia.”

L’attacco di Chicago è stato un disastro in una notte in cui il quarterback Caleb Williams ha registrato una media di 1,3 yard aeree per completamento, il suo punteggio più basso della stagione secondo ESPN Research. Dietro una linea offensiva a cui mancava il placcaggio sinistro Braxton Jones, che è stato messo in riserva per infortuni questa settimana, e la guardia sinistra Teven Jenkins, che è stata esclusa per un infortunio al polpaccio, Williams ha faticato. L’attacco dei Bears ha convertito il 33% dei suoi terzi tentativi di down ed è apparso svogliato in sette drive terminati con punt.

I Bears hanno affrontato la decima sconfitta consecutiva contro il Seattle e concluderanno una stagione ben al di sotto delle aspettative a Green Bay nella settimana 18.

Descrivi il gioco in due parole: Orologio duro. I Bears non sono stati in grado di trovare trazione offensivamente con una media di 3,1 yard per gioco. Il miglior drive di Chicago, che ha accumulato 67 yard e divorato 7:47, si è concluso con un field goal dopo che un rigore di trattenuta sulla guardia sinistra Jake Curhan ha annullato un touchdown di Caleb Williams a Rome Odunze. La difesa ha tenuto le cose a bada, ma quella di giovedì sera è stata una brutta partita per entrambe le squadre.

Tendenza preoccupante: Caleb Williams ha subito molti successi in questa stagione. Williams ha subito pressioni incessanti sui dropback per tutta la notte, il che lo ha portato a essere licenziato sette volte. Ciò porta il totale dei licenziamenti del quarterback a 67 in questa stagione, il secondo per un quarterback esordiente dietro solo al record di David Carr (76) nel 2002.

Prestazione più sorprendente: La difesa dei Bears ha registrato tre licenziamenti per la prima volta da quando ha ospitato il Minnesota nella settimana 12. L’ex difensore dei Seahawks Darrell Taylor ha avuto il suo primo licenziamento dalla vittoria di apertura della stagione di Chicago contro il Tennessee mentre il placcaggio difensivo Byron Cowart ha segnato il suo primo licenziamento completo dal 10 dicembre 2020 . — Courtney Cronin

Prossima partita: al Green Bay Packers (data da definire, 4 o 5 gennaio)