Un uomo disabile affetto da cancro alla prostata si è visto rinviare il tribunale del lavoro per licenziamento senza giusta causa il giorno prima della data prevista perché un giudice non era disponibile – 13 mesi dopo che era accaduta esattamente la stessa cosa.
Joe Mezgebe, un tecnico informatico, che ha presentato per la prima volta il suo reclamo contro il Christ’s College, accademia di Finchley nel giugno 2021, ha perso £ 15.300 in onorari a carico del suo avvocato a causa delle cancellazioni e teme di non vivere abbastanza per vedere fatta giustizia.
L’ex membro delle forze armate, che usa le stampelle a seguito di un incidente stradale del 2015, è stato licenziato dal suo lavoro nel 2021 e inizialmente gli era stato dato un processo il 14 settembre dello scorso anno presso il tribunale del lavoro di Watford, nell’Hertfordshire, ma il suo caso era rinviato alla vigilia dell’udienza.
È stato rimesso in vendita il 26 settembre di quest’anno. Ma quando Mezgebe e il suo avvocato si presentarono al tribunale, un funzionario del tribunale gli disse che i suoi avvocati erano stati informati di un secondo rinvio il giorno precedente.
Tuttavia la notifica, inviata alle 16.25 del giorno prima della presunta data dell’udienza, era stata inviata via email a qualcuno che non lavorava più presso lo studio legale.
“La seconda volta è stato come un punto di svolta per me”, ha detto Mezgebe, “Avevo tendenze suicide. Sono sicuro al 100% che se questo non verrà scoperto, lo faranno di nuovo. Potrebbe succedere ancora e ancora. Ho semplicemente perso ogni speranza: tutto il duro lavoro, la revisione, tutta la rilettura degli appunti e tutto il resto per cosa? Niente. Vivrò abbastanza a lungo per combattere la mia causa?”
I documenti del tribunale mostrano che il tribunale sa dal 2022 che Mezgebe ha il cancro.
Dopo il secondo annullamento gli è stato detto che l’udienza sarebbe stata riprogrammata “al più presto possibile” – ma gli è stata poi data la data di settembre 2026. A novembre, dopo che Mezgebe ha scritto al primo ministro, ha ricevuto la nuova data di ottobre 2025. con, stranamente, la “magistratura non disponibile” nel 2026 data per la data anticipata.
Ha detto: “Date le mie attuali condizioni mediche, potrei non essere vivo o abbastanza in forma per partecipare a questa udienza. Il pubblico deve sapere, soprattutto quelli che autofinanziano le proprie spese legali, che potrebbero perdere tutti i propri soldi [because of a postponement]. Essendo una persona a basso reddito, non posso più permettermi di avere una rappresentanza legale nell’udienza di riammissione, quindi mi sta negando un processo equo.”
Una lettera del servizio HM Courts and Tribunals, in risposta alla lettera inviata da Mezgebe al primo ministro, afferma: “Potrebbe essere utile se spiego che un rappresentante legale non è un requisito per portare un caso al tribunale, e la tua richiesta puoi ancora continuare se non hai un avvocato.
Ma Mezgebe ha detto di essere stato svantaggiato perché il suo ex datore di lavoro potrà ancora istruire un avvocato.
Le statistiche più recenti mostrano che l’arretrato nei tribunali del lavoro è in aumento, con un numero di cause aperte nel periodo aprile-giugno superiore del 18% rispetto allo stesso periodo dell’anno scorso. I verbali della riunione di aprile del gruppo di utenti del tribunale del lavoro hanno rivelato preoccupazioni per la carenza di giudici nel sud-est e a Londra, con il costo della vita ritenuto la spiegazione più probabile.
Il Ministero della Giustizia ha dichiarato: “Il governo ha ereditato una crisi nel nostro sistema giudiziario e un arretrato dei tribunali a livelli vertiginosi. Sebbene siamo vincolati da un’eredità finanziaria impegnativa, questo governo è pienamente impegnato ad affrontare gli arretrati nel sistema giudiziario. Stiamo iniziando questo lavoro e quest’anno abbiamo continuato a investire nel reclutamento di circa 1.000 giudici e membri dei tribunali”.
