Un ministro ha espresso il suo disappunto per il fatto che Fujitsu, la società giapponese dietro il sistema informatico Horizon, non abbia fatto di più per coloro le cui vite sono state rovinate dallo scandalo delle Poste.
Dopo un anno intenso di testimonianze e rivelazioni durante l’inchiesta pubblica, il ministro delle Poste, Gareth Thomas, ha affermato che la risposta di Fujitsu, che ha realizzato profitti record nell’ultimo trimestre dell’anno, non è stata abbastanza forte.
Migliaia di operatori di filiali sono stati perseguitati e persino processati per la mancanza di fondi causata dal sistema IT Horizon, costruito dall’azienda con sede a Tokyo. I suoi dipendenti hanno testimoniato in tribunale per garantire le condanne degli operatori delle filiali.
All’inizio del 2024, Fujistu, che si prevede avrà guadagnato più di 1,5 miliardi di sterline dal contratto Horizon entro la sua scadenza nel 2025, si è scusata per il ruolo svolto.
Ha anche affermato che negozierà un pacchetto di risarcimenti con il governo dopo che l’inchiesta pubblica condotta dall’ex giudice dell’Alta Corte Sir Wyn Williams avrà pubblicato il suo rapporto.
Thomas ha suggerito che si sarebbe potuto fare di più da quando è emersa la verità su Horizon. Ha detto: “Sono sorpreso che Fujitsu non abbia fatto di più per indicare rimorso. Era un sistema informatico che avevano sviluppato.
“Sono felice che stiano ancora lavorando con l’ufficio postale per garantire l’attuale sistema Horizon [works]che le Poste devono ancora utilizzare mentre è in fase di sviluppo un sostituto; Sono loro grato per il fatto che continuano a lavorare con noi.
«Ma chiaramente c’erano dei difetti significativi, o almeno sembrerebbe che ci fossero dei difetti significativi nel sistema informatico. E ovviamente aspetteremo che Sir Williams si pronunci pienamente sulla questione. Penso di essere semplicemente sorpreso dal fatto che non abbiano… voluto fare di più.”
Un portavoce di Fujitsu ha dichiarato: “Rimaniamo impegnati a fornire la nostra piena collaborazione all’inchiesta mentre Sir Wyn prepara il suo rapporto finale, dopo la conclusione delle udienze. Come abbiamo sottolineato, lavoreremo anche con il governo del Regno Unito sulle azioni appropriate, compreso il contributo al risarcimento. Siamo grati a tutti coloro che sono coinvolti nell’inchiesta per la loro dedizione nell’esaminare questi eventi storici molto complessi”.
All’inizio di quest’anno, il governo ha approvato una legislazione per annullare centinaia di condanne nei confronti di operatori di filiali, basate sui dati di Horizon.
L’ufficio postale prevede di aver pagato più di 650 milioni di sterline a titolo di risarcimento ai proprietari-operatori delle filiali entro il prossimo marzo, e ha accantonato 1 miliardo di sterline. Sir Alan Bates, il principale attivista e soggetto del dramma di ITV Mr Bates v the Post Office, ha detto che prenderà in considerazione ancora una volta di intraprendere un’azione legale se tutte le controversie non saranno risolte entro la prossima primavera. Ha rifiutato le offerte del governo sul suo caso definendolo “crudele” e “irrisorio”.
Thomas ha detto che secondo le ultime regole, tutti coloro che avevano richiesto un risarcimento entro marzo del prossimo anno avrebbero ricevuto l’80% dell’importo offerto, anche se la somma totale era ancora in discussione.
Ha detto: “Ci sono una serie di casi complessi ancora da risolvere, anche se abbiamo fatto molti progressi in soli cinque mesi da quando siamo al governo. L’importo del risarcimento pagato è raddoppiato da quando siamo entrati in carica”.
Il governo sta esaminando la futura proprietà e struttura delle Poste. Il Sindacato Lavoratori della Comunicazione ha proposto di affidarlo agli operatori di settore, la cosiddetta mutualizzazione. Thomas ha detto di non essere convinto che questa fosse l’opzione migliore per un’organizzazione che ha un “significativo valore sociale”.
Ha detto: “Il mio istinto è che uno dei modi per trasformare la cultura di un’organizzazione come questa è dare più potere a coloro che sono stati trattati molto male in passato… Dobbiamo pensare a quali sono gli incentivi che si integra la governance di un’organizzazione come l’ufficio postale che dà davvero ai direttori delle poste molta più voce nelle decisioni chiave che il consiglio dell’ufficio postale deve prendere in futuro.
«Dato che le Poste hanno una rilevante valenza sociale in questo senso, non credo di essere ancora convinto che la piena mutualizzazione sia la via da seguire. Ma come possiamo garantire che i direttori delle poste possano responsabilizzare maggiormente chi sta al centro?
