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Max Olson, scrittore dello staff di ESPN
Il quarterback del trasferimento di Cal Fernando Mendoza si è impegnato con l’Indiana, hanno detto fonti a Pete Thamel di ESPN.
Il secondo anno in maglia rossa da 6 piedi e 5 e 225 libbre è stato uno dei quarterback più ambiti disponibili nel portale trasferimenti e impegnato con gli Hoosiers martedì.
L’allenatore Curt Cignetti e gli Hoosiers stavano cercando un comprovato successore del titolare senior del sesto anno Kurtis Rourke dopo la loro prima apparizione in assoluto ai College Football Playoff.
Mendoza è il quarterback numero 3 nella classifica dei trasferimenti di ESPN e ha altre due stagioni di ammissibilità. Ha scelto gli Hoosiers dopo aver visitato anche Georgia e Missouri.
In questa stagione, Mendoza è stato il terzo miglior passante nell’ACC con 3.004 yard di passaggio e ha totalizzato 18 touchdown totali con sei intercettazioni in 11 partite. Ha portato i Bears a sei vittorie e una partita di bocce nella loro prima stagione come membro dell’ACC.
L’ex recluta a tre stelle di Miami è entrato nella formazione titolare lo scorso anno durante la sua campagna da matricola in maglia rossa e ha giocato da titolare 19 partite al Cal nelle ultime due stagioni. Tra i titolari di Power 4, Mendoza è stato uno dei primi 10 passanti in questa stagione in yard a partita (273,1) e percentuale di completamento (69%) nonostante sia stato licenziato 41 volte, il massimo tra i quarterback di FBS.
Mendoza ha messo insieme diverse esibizioni memorabili nel suo secondo anno come titolare di Cal. Ha tirato per 233 yard e due touchdown nella vittoria su strada per 21-14 ad Auburn in un gioco senza conferenza e ha ottenuto 285 yard di passaggio e due punti nella sconfitta per 39-38 dei Bears contro l’allora n. 8 Miami. Ha anche guidato una rimonta e un touchdown vincente da 98 yard per una vittoria per 24-21 sul rivale Stanford nella sua ultima partita con i Bears.
Suo fratello minore, Alberto Mendoza, è un quarterback di riserva matricola degli Hoosiers, un legame che si è rivelato un fattore chiave quando Fernando Mendoza ha deciso se trasferirsi prima della sua stagione da junior.
Prenderà il posto di Rourke l’anno prossimo dopo che il trasferimento dei laureati dall’Ohio ha prosperato nella sua unica stagione a Bloomington. Rourke si è guadagnato il titolo di All-Big Ten della seconda squadra all’inizio di questa settimana e si è classificato nono nella votazione dell’Heisman Trophy. Ha prodotto 3.042 yard di passaggio con 31 touchdown totali e cinque intercettazioni in 12 partite.
L’Indiana si è guadagnata la testa di serie numero 10 nella prima edizione dei College Football Playoff a 12 squadre e venerdì ha perso 27-17 contro la numero 7 di Notre Dame.
Cignetti ha condotto una straordinaria inversione di tendenza da 3-9 a 11-2 nella sua prima stagione alla guida del programma e ha guadagnato gli onori di Home Depot Coach of the Year e Big Ten Coach of the Year questa settimana.
La rapida inversione di tendenza dell’Indiana è stata alimentata da una ricostruzione del roster ricca di trasferimenti, con 30 nuovi arrivati che si sono uniti al programma tramite il portale, di cui 13 dalla James Madison, l’ex scuola di Cignetti. Gli Hoosier hanno nove impegni di trasferimento e si prevede che recluteranno ancora una volta pesantemente il portale per ricaricarlo.
