Centinaia di manifestanti sono scesi in piazza martedì mattina presto nelle zone cristiane di Damasco per protestare contro l’incendio di un albero di Natale vicino ad Hama, nella Siria centrale, come hanno testimoniato i giornalisti dell’Agence France-Presse.
“Chiediamo i diritti dei cristiani”, hanno cantato i manifestanti mentre marciavano attraverso la capitale siriana verso la sede del patriarcato ortodosso nel quartiere di Bab Sharqi.
Le proteste arrivano poco più di due settimane dopo che una coalizione armata guidata da islamisti ha rovesciato il governo di Bashar al-Assad, che si era presentato come protettore delle minoranze nel paese a maggioranza sunnita.
Un manifestante che ha dato il suo nome come Georges ha detto all’AFP che stava protestando contro “l’ingiustizia contro i cristiani”.
“Se non ci è permesso di vivere la nostra fede cristiana nel nostro Paese, come facevamo prima, allora non apparteniamo più a questo posto”, ha detto.
Le proteste sono scoppiate dopo che un video diffuso sui social media mostrava combattenti incappucciati che appiccavano fuoco a un albero di Natale nella città a maggioranza cristiana di Suqaylabiyah, vicino a Hama.
Secondo l’Osservatorio siriano per i diritti umani, i combattenti erano stranieri del gruppo islamico Ansar al-Tawhid.
In un altro video pubblicato sui social media, un leader religioso del vittorioso gruppo islamico siriano Hayat Tahrir al-Sham (HTS) si è rivolto alla popolazione locale, sostenendo che coloro che hanno dato fuoco all’albero “non erano siriani” e promettendo che sarebbero stati puniti.
“L’albero sarà restaurato e illuminato entro domani mattina”, ha detto.
Il movimento islamista HTS, radicato in al-Qaeda e sostenuto dalla Turchia, ha promesso di proteggere le minoranze da quando la sua offensiva fulminante ha rovesciato Assad questo mese, dopo anni di stallo.
