L’ex capo medico per l’Inghilterra ha affermato di avere un “forte ricordo” di aver consigliato al pubblico di non raccogliere oggetti trovati vicino alla scena dell’attacco al novichok contro l’ex spia russa Sergei Skripal, nonostante non vi fosse alcuna traccia di lei una tale affermazione.
Dame Sally Davies, che stava parlando all’inchiesta sugli avvelenamenti di Salisbury nel Wiltshire, ha detto di avere un incubo ricorrente in cui un bambino avrebbe trovato un contenitore scartato dell’agente nervino.
Ma quando le è stato chiesto perché non vi fosse alcuna traccia di un suo avvertimento al pubblico sui rischi, ha ammesso che era possibile che dopo tutto non avesse lanciato un avvertimento pubblico.
Skripal e sua figlia Yulia sono sopravvissuti all’attacco al novichok nel marzo 2018 ma quattro mesi dopo Dawn Sturgess, del Wiltshire, è morta dopo essere stata avvelenata con il novichok contenuto in una finta bottiglia di profumo apparentemente lasciata a Salisbury da agenti russi.
Davies ha detto: “Una volta saputo che c’era stato un coinvolgimento russo, ero convinto che, a meno che non fossero stati stupidi, non l’avrebbero tappato, messo in tasca e portato a casa. Quindi c’era il rischio che fosse stato scartato. Avevo gli incubi che qualcuno raccogliesse alcune cose scartate.
Più tardi ha detto: “L’incubo ricorrente era un bambino [would pick it up].”
Davies ha detto di avere un “forte ricordo” di aver consigliato al pubblico nel marzo 2018 di non raccogliere gli oggetti trovati. Ma ha aggiunto: “Capisco che tutti voi pensiate che non l’abbia fatto e devo dire che non ne abbiamo prove, ma era la mia memoria”.
Nella sua dichiarazione all’inchiesta, Davies ha ricordato un incontro ad alto livello in cui è stata espressa la “preoccupazione” che avrebbe causato panico se avesse esortato le persone a non raccogliere oggetti scartati.
Un avvocato incaricato dell’inchiesta, Francesca Whitelaw KC, ha dichiarato: “Pensa che sia possibile che tu abbia sollevato il suggerimento del consiglio di ‘non rispondere’, ma alla fine non è stato dichiarato pubblicamente per questo motivo, che potrebbe causare panico?” ?”
Davies ha risposto: “Può darsi, sì”. Ma ha anche detto: “Non ricordo nessuno che mi abbia messo la museruola”.
Jesse Nicholls, un avvocato della famiglia di Sturgess, ha suggerito che non era fattibile che avesse rilasciato una dichiarazione pubblica se non fosse stata trovata. Davies gli disse: “Penso che tu stia cercando di suggerire un insabbiamento. Non c’è nessun insabbiamento”.
In precedenza un ex detective senior, Ben Mant, aveva detto di essere ancora ossessionato dalla sua decisione di perquisire la casa di Sergei Skripal dopo l’avvelenamento con il suo collega, il DS Nick Bailey, che era stato contaminato dal novichok e soffriva di problemi di salute tra cui “allucinazioni da incubo”.
Mant ha detto: “È stata una mia decisione perquisire la casa. Ero responsabile della decisione. È qualcosa che ancora mi perseguita. Chiaramente il sergente Bailey si ammalò gravemente a causa delle nostre azioni quella notte… Ciò che accadde al sergente Bailey non può essere invertito.”
Mant, che è stato il primo ufficiale investigativo senior, ha detto che era importante perquisire la casa nelle ore successive all’attacco. È stato rassicurato dalla reazione di un ufficiale antiterrorismo che subito dopo la malattia degli Skripal non aveva mostrato alcun interesse.
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Ha detto che lui e Bailey sono entrati in casa indossando tute forensi, copristivali sopra scarpe, guanti, occhiali e maschere chirurgiche. Bailey ha afferrato la maniglia della porta – che in seguito si è rivelata contaminata dal novichok – e “le ha dato uno strattone”.
Mant era “abbastanza sicuro” di aver toccato anche lui la maniglia. Ha detto: “Penso che l’avrei toccato momentaneamente. Questo è qualcosa… che ho rivissuto mille volte”.
In casa i loro occhiali si appannarono e loro alzarono e abbassarono gli occhiali. Questo potrebbe essere stato il momento in cui Bailey è stata contaminata, ha detto Mant.
Un altro agente di polizia, l’agente Ollie Bell, che era di stanza fuori dalla casa, è stato contaminato quando gli è stato consegnato un pezzo di attrezzatura che era in casa.
Mant ha detto: “È stato davvero sorprendente. Aveva una pupilla grande quanto una puntura di spillo e l’altra pupilla era molto dilatata. Non ho mai visto qualcuno con entrambi in quel momento.
L’inchiesta continua.
