Il ministro del Tesoro Tulip Siddiq è stato interrogato dal team di correttezza ed etica del Cabinet Office dopo che la commissione anticorruzione del Bangladesh ha accusato lei e i suoi familiari di appropriazione indebita di miliardi per una centrale nucleare.
La deputata laburista, che nega le accuse di aver contribuito a mediare un accordo con la Russia per costruire il progetto energetico, avrebbe detto a un funzionario governativo di essere stata vittima di un “lavoro di successo politico”.
Fonti di Whitehall hanno confermato i rapporti secondo cui Siddiq, responsabile della lotta alla corruzione nei mercati britannici, ha avuto una discussione con il team di etica la scorsa settimana, ma ha affermato che era parte di un processo di verifica dei fatti dopo le accuse, piuttosto che un colloquio formale.
Hanno sottolineato che ciò non significava che ci fosse un’indagine sul ministro della città e che il consigliere etico del primo ministro – che ha il potere di avviare un’indagine in modo indipendente – aveva deciso di non farlo. La situazione potrebbe cambiare se venissero alla luce nuove prove.
La spiegazione di Siddiq sul suo coinvolgimento nel progetto da 10 miliardi di sterline della centrale elettrica di Rooppur, avvenuto giovedì nel suo ufficio, secondo il Sunday Times, è stata “accettata alla lettera” dai funzionari.
Il ministro del Tesoro è la nipote di Sheikh Hasina, l’ex primo ministro del Bangladesh che ha governato il paese per 15 anni prima di essere rovesciato da una rivoluzione ad agosto.
Siddiq sarebbe stato coinvolto nella mediazione dell’accordo del 2013 con la Russia e sarebbe stato fotografato con Vladimir Putin e sua zia durante una cerimonia di firma. Il ministro del Tesoro ha precedentemente affermato di aver posato per il presidente russo solo dopo che lui aveva chiesto a sua zia: “La tua famiglia è qui? Vorrei una foto.”
Un portavoce del Gabinetto ha dichiarato: “Come affermato in precedenza, il ministro ha negato qualsiasi coinvolgimento”.
Fonti vicine a Siddiq hanno affermato che le accuse secondo cui avrebbe coordinato gli incontri tra funzionari del Bangladesh e russi sono “accuse inventate” e “completamente motivate politicamente”.
Il Sunday Times ha riferito che Siddiq aveva spiegato di aver visitato Mosca più di dieci anni fa per vedere sua zia perché era più facile volare in Russia che in Bangladesh.
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L’inchiesta sul ministro del Lavoro è stata aperta come parte di un’indagine più ampia da parte della commissione anticorruzione del Bangladesh, che sta esaminando i crimini e la corruzione avvenuti sotto il governo di Hasina.
Il documento presentato alla commissione affermava che Siddiq era stato “determinante nella gestione degli affari e nel coordinamento degli incontri con i funzionari del governo russo” per orchestrare l’accordo e che i membri della famiglia avevano ricevuto una riduzione del 30%.
Resta inteso che le autorità del Bangladesh non hanno ancora contattato Siddiq nell’ambito dell’indagine, basata sulle accuse sollevate da Bobby Hajjaj, che era all’opposizione sotto il governo di Hasina.
Il regime di Hasina è stato accusato di autoritarismo, violazione dei diritti umani e corruzione dilagante, e lei e i suoi ministri stanno affrontando un’indagine per omicidio di massa e crimini contro l’umanità. Vive in esilio in India e ha negato le accuse.
