LONDRA – Il Liverpool ha conquistato il primo posto in Premier League a Natale con una schiacciante vittoria per 6-3 in casa del Tottenham Hotspur domenica.
La squadra di Arne Slot si porta a quattro punti di vantaggio dal Chelsea con una partita in più dopo aver ottenuto una vittoria iniziata con due intelligenti colpi di testa nei primi 31 minuti di Luis Díaz e Alexis Mac Allister. James Maddison ha dimezzato il deficit quattro minuti prima dell’intervallo dopo che Mac Allister ha perso il possesso palla a buon mercato contro Dejan Kulusevski e il nazionale inglese ha deviato un tiro da 20 yard attorno al portiere dei Reds Alisson Becker, ma c’era ancora tempo per il Liverpool per segnare di nuovo con Mohamed Salah in rete. Dominik Szoboszlai nei minuti di recupero aumenta il vantaggio a metà tempo: un riflesso più accurato del divario di classe tra le due squadre.
Il Liverpool ha minacciato di scatenarsi nel secondo periodo. Salah ha deviato la palla da distanza ravvicinata dopo che Archie Gray ha bloccato il tiro da distanza ravvicinata di Szoboszlai prima che il nazionale egiziano segnasse di nuovo. Szoboszlai corre attraverso e disinteressatamente quadra un semplice passaggio per Salah che devia di lato a porta vuota.
Alcuni tifosi degli Spurs si sono diretti verso l’uscita nonostante ci fosse ancora mezz’ora da giocare, ma a merito dei padroni di casa, hanno continuato a spingere per opportunità e hanno minacciato brevemente la rimonta più drammatica quando Kulusevski e Dominic Solanke hanno segnato entrambi riducendo il deficit a due con sette minuti rimanenti. Un altro brillante contropiede degli ospiti, però, ha spento ogni speranza, mentre Salah ha servito Díaz per la sua seconda, la sesta vittoria del Liverpool e una vittoria che ha lasciato i tifosi a cantare “Liverpool, Liverpool in testa alla classifica” a tempo pieno. –James Olley
I Walloping Spurs dimostrano quanto sia bravo il Liverpool
Ci sono molti modi per misurare l’impressionante inizio del Liverpool sotto Slot, e le partite contro il Tottenham sono uno di questi barometro.
L’Arsenal aveva bisogno di un gol su punizione per vincere 1-0 qui a settembre. Il Manchester City ha perso 4-0 in casa contro gli Spurs ed è stato battuto su questo terreno nella Coppa Carabao. Il Chelsea ha vinto 4-3 all’inizio di questo mese, ma doveva rimontare 2-0.
Il Liverpool potrebbe aver subito tre gol, ma è stato su un piano diverso rispetto al Tottenham per quasi tutta la partita. Hanno concluso con un valore di goal attesi (xG) di 4,61, migliorato solo da quattro squadre in trasferta in una partita di Premier League negli ultimi cinque anni: Chelsea a Southampton all’inizio di questo mese (5,43), Manchester City a Norwich a febbraio 2022 (5,08). , Liverpool a Leeds a settembre 2021 (4.71) e Manchester City a Brighton & Hove Albion a luglio 2020 (4.64).
L’allenatore del Tottenham Ange Postecoglou ha ammesso in seguito che il Liverpool era “troppo bravo” per loro: un eufemismo per usare un eufemismo. — Olley
Salah continua a riscrivere i libri dei record del Liverpool
“Solo Mo Salah.” È una frase che i tifosi del Liverpool si sono abituati a sentire negli ultimi anni mentre il loro talismano continua ad aprire nuovi orizzonti e a far crollare i record del club.
Ancora una volta contro il Tottenham, Salah ha scritto il suo nome nei libri di storia diventando il primo giocatore nella storia della Premier League a raggiungere la doppia cifra sia per gol che per assist prima di Natale. Ora ha 18 gol e 15 assist in tutte le competizioni in questa stagione, dopo averne segnati due ciascuno contro la squadra di Postecoglou domenica, ed è ora anche il quarto nella lista dei marcatori di tutti i tempi del Liverpool dopo aver superato il grande Billy Liddell.
Dal momento in cui veniva calciato un pallone allo stadio Tottenham Hotspur, Salah sembrava una minaccia. In 18 minuti aveva effettuato cinque tiri, più di qualsiasi altro giocatore in campo.
Il fatto che nessuno di quei tiri si sia tradotto in gol non lo ha scoraggiato. I suoi due assist – per Szoboszlai e Díaz – sono arrivati su entrambi i lati di una doppietta ben realizzata.
In un momento in cui il suo futuro a lungo termine rimane incerto, sostenerlo per fare la differenza per il Liverpool continua a sembrare la scommessa più sicura. Qualunque cosa accada nei prossimi mesi, mantenere il 32enne ad Anfield oltre la prossima estate sembra assolutamente fondamentale per la squadra di Slot. –Beth Lindop
Il reclutamento del Liverpool rivela cosa avrebbero potuto essere gli Spurs
Nel gennaio 2022, il Tottenham ha trascorso gran parte della finestra di mercato di quel mese per raggiungere un accordo con l’FC Porto per Díaz. Mentre contrattavano sulla tariffa, il Liverpool è arrivato tardi e ha completato l’accordo.
“Il Tottenham è stato uno di loro. Anche la Roma è stata lasciata indietro. Hanno esitato molto e si sono lasciate prendere dal Liverpool”, ha detto il padre di Díaz al Blog Deportivo di BluRadio nel febbraio 2022.
Gli Spurs hanno anche esplorato Mac Allister prima del suo passaggio al Liverpool nel giugno 2023. Il Liverpool ha attivato una clausola rescissoria per ingaggiare Szoboszlai dall’RB Leipzig nel luglio 2023 in un altro esempio della volontà del club di muoversi rapidamente sul mercato.
Il malcontento di lunga data nei confronti dei proprietari e del presidente del Tottenham Daniel Levy è multiforme, ma un elemento chiave è la percezione che manchino di ambizione sul mercato e la loro natura parsimoniosa può portare all’indecisione o al mancato raggiungimento di obiettivi raggiungibili. La vista di tutti e tre i gol di Díaz, Mac Allister e Szoboszlai nel primo tempo è stata una manifestazione fisica della differenza che può fare.
Gli Spurs hanno fatto alcuni affari giusti – Micky van de Ven è stato uno dei migliori acquisti della scorsa stagione in tutta la divisione – ma questo è stato un giorno in cui la strategia di trasferimento più espansiva del Liverpool ha notevolmente aumentato il divario tra queste due squadre. — Olley
Alexander-Arnold ricorda al Liverpool perché ha bisogno di lui
La celebrazione del gol di Díaz ha detto tutto. Dopo che il nazionale colombiano si è abbassato per intercettare il sublime cross di Trent Alexander-Arnold in area di rigore, si è affrettato a mostrare la sua gratitudine al terzino destro, inginocchiandosi ai piedi di Alexander-Arnold e fingendo di lucidarsi le scarpe.
È stato l’85esimo assist del nativo del Merseyside da giocatore del Liverpool e l’ennesimo promemoria di ciò che il club rischia di perdere se gli viene permesso di andarsene come free agent quando il suo contratto scade in estate. Gli ultimi due mesi hanno permesso ai tifosi di immaginare una vita senza il loro prodotto dell’Academy più amato dai tempi di Steven Gerrard.
Quando è stato messo da parte per infortunio a novembre, il nazionale dell’Irlanda del Nord Conor Bradley ha sostituito egregiamente in sua assenza. Dopo la prestazione un po’ poco brillante di Alexander-Arnold contro il Fulham lo scorso fine settimana, Slot ha osservato che il difensore “aveva ancora margini di miglioramento”.
Domenica nel nord di Londra, però, il numero 66 del Liverpool è tornato al suo meglio. Oltre a servire Díaz, Alexander-Arnold ha attirato l’attenzione con una serie di passaggi difensivi ed è stato anche bravo a tenere in gran parte tranquillo il capitano del Tottenham Son Heung-Min.
Con competenze uniche come le sue, non c’è da meravigliarsi che il Real Madrid lo abbia scelto come principale obiettivo difensivo per la prossima estate. Anche se il Liverpool potrebbe sopravvivere senza di lui, la sua prestazione contro gli Spurs ha mostrato perché molti tifosi non vogliono farlo. –Lindop
L’inflessibile Ange compromette gli Spurs
Ci sono momenti in cui guardare il Tottenham è come se qualcuno organizzasse un fantastico spettacolo pirotecnico ma usasse la propria casa come falò di accompagnamento. “Non ti sei divertito?” Postecoglou ha scherzato dopo l’altrettanto caotica vittoria per 4-3 della Coppa Carabao di giovedì sul Manchester United, e nessuno poteva discuterne qui, ma gli Spurs erano il bersaglio dello scherzo piuttosto che un partecipante competitivo.
Gli infortuni mitigano i giudizi: il giovane terzino Archie Gray ha sostituito il difensore centrale per la terza volta in una settimana, Fraser Forster sembrava di nuovo traballante al posto del portiere titolare Guglielmo Vicario e il terzino destro sfavorito Djed Spence ha sostituito il difensore centrale. terzino sinistro, ma sta diventando sempre più difficile sostenere che Postecoglou continui a insistere su un approccio offensivo senza compromessi in ogni momento e in ogni circostanza.
Non si dovrebbero fare certe concessioni alla capolista quando mancano giocatori chiave? Postecoglou il più delle volte raddoppierà un approccio che si è rivelato vincente in passato, e trarrà conforto dal fatto che non c’è stato alcun dissenso diffuso tra i tifosi degli Spurs rimasti a tempo pieno, solo un’infarinatura di fischi .
Ancora una volta, però, c’è la sensazione che sia necessario mantenere un certo controllo nel caos se il Tottenham vuole trovare la coerenza di cui avrà bisogno per sfidare seriamente nella fascia alta della classifica. Ora hanno mantenuto la porta inviolata nelle ultime 24 partite casalinghe di campionato. — Olley
