Il sistema carcerario della Louisiana trattiene regolarmente le persone settimane e mesi dopo che hanno completato la loro pena, ha affermato il dipartimento di giustizia degli Stati Uniti in una causa intentata venerdì. La causa contro lo stato della Louisiana fa seguito a un’indagine pluriennale su ciò che i funzionari federali definiscono un modello di “detenzione eccessiva sistemica” che viola i diritti dei detenuti e costa ai contribuenti milioni di dollari all’anno.
Il dipartimento di giustizia sostiene che almeno dal 2012, più di un quarto delle persone che avrebbero dovuto essere rilasciate dalle carceri della Louisiana sono state invece trattenute oltre la data di rilascio. L’anno scorso il Dipartimento di Giustizia della Louisiana aveva avvertito i funzionari della Louisiana che lo stato avrebbe potuto affrontare una causa se non avesse risolto i problemi, ma gli avvocati del dipartimento affermano che gli “sforzi marginali” dello stato per affrontare i problemi erano “inadeguati” e hanno mostrato una “deliberata indifferenza” ai diritti costituzionali dei detenuti.
“(L)l diritto alla libertà individuale include il diritto di essere rilasciato dalla prigione in tempo dopo la scadenza del termine stabilito dalla corte”, ha detto l’assistente procuratore generale Kristen Clarke in una dichiarazione che annuncia la causa.
“Incarcerare le persone a tempo indeterminato… non solo interferisce con la libertà individuale, ma mina anche la fiducia del pubblico nell’applicazione giusta ed equa delle nostre leggi”.
In una dichiarazione congiunta fornita all’Associated Press, il governatore della Louisiana, Jeff Landry, e il procuratore generale dello stato, Liz Murrill, hanno attribuito il problema alle “fallite riforme della giustizia penale” avanzate dalla “passata amministrazione”.
“L’anno scorso abbiamo intrapreso azioni significative per mantenere i cittadini della Louisiana al sicuro e garantire che anche coloro che commettono il crimine passino la pena”, si legge nella dichiarazione. “Lo stato della Louisiana è impegnato a preservare i diritti costituzionali dei cittadini della Louisiana.”
I funzionari statali repubblicani hanno anche definito l’iniziativa come una causa disperata da parte del presidente uscente Joe Biden, sostenendo che l’amministrazione entrante di Donald Trump non avrebbe permesso che il caso fosse archiviato.
I sostenitori hanno ripetutamente contestato le condizioni del sistema carcerario della Louisiana, che comprende la più grande prigione di massima sicurezza del paese, conosciuta come Angola, dove i detenuti faticano sotto il sole cocente raccogliendo verdure a mano in quella che una volta era una piantagione di schiavi.
