Le persone con disabilità si trovano ad affrontare potenziali difficoltà perché le banche stanno eliminando i conti fiduciari che consentono di gestire in modo sicuro il denaro per loro conto.
Secondo gli attivisti, le vittime a cui sono stati concessi risarcimenti per lesioni personali e quelle con difficoltà di apprendimento sono tra quelle che affrontano “gravi conseguenze” poiché i conti vengono chiusi o congelati dalle banche principali e dalle società di costruzione.
I conti fiduciari sono generalmente creati dai rappresentanti di un individuo vulnerabile per proteggere i propri beni e garantire un futuro finanziario stabile.
Il trust di una persona disabile conferisce a un fiduciario nominato il diritto legale di amministrare fondi o proprietà per conto del beneficiario. I beni, che possono includere un risarcimento per lesioni gravi, non contano ai fini dell’accertamento dei mezzi e hanno diritto a sgravi fiscali.
Tuttavia, a partire dal Covid quasi tutte le banche principali hanno ritirato il servizio citando i costi e le complesse leggi di conformità. Nelle ultime settimane, la società di costruzione nazionale è diventata l’ultimo fornitore a ritirarsi dal mercato.
Le chiusure hanno rimosso un’ancora di salvezza per le persone con difficoltà di apprendimento che sono già finanziariamente escluse, secondo l’organizzazione benefica Mencap, che avverte che i conti ordinari possono metterli a rischio di abusi finanziari. Alcuni fiduciari non sono stati in grado di pagare beni essenziali come il supporto degli accompagnatori e i contratti di telefonia mobile perché un conto fiduciario è stato chiuso.
“Sentiamo parlare di un numero crescente di famiglie di persone con difficoltà di apprendimento che non sanno a chi rivolgersi”, ha affermato l’amministratore delegato di Mencap, Jon Sparkes. “Alcuni hanno già aperto un conto fiduciario per una persona disabile, ma sono stati avvisati che ora sta per chiudere e altri non possono crearne uno perché le banche non offrono più questo tipo di servizio.”
James Trotman afferma di aver dovuto annullare i programmi di Natale per il figlio disabile dopo che Nationwide ha congelato le 28.000 sterline sul suo conto fiduciario senza preavviso, in attesa della chiusura.
“Siamo stati informati a settembre che il conto avrebbe dovuto essere chiuso entro il 23 dicembre poiché Nationwide avrebbe cessato di offrire il servizio”, ha affermato. “Quando abbiamo provato a ritirare i fondi ci è stato detto che tutti i conti fiduciari erano stati bloccati poiché dovevano essere nuovamente verificati prima di essere chiusi. Ho fornito tutte le informazioni richieste, ma un mese dopo non eravamo ancora in grado di accedere al denaro”.
Un altro amministratore fiduciario che non ha voluto essere nominato ha detto che il conto fiduciario nazionale che forniva un reddito al fratello disabile è stato congelato senza preavviso, lasciandola nell’impossibilità di sostituire il suo laptop rotto.
“Nationwide aveva scritto per dire che intendeva chiudere questo conto e richiedeva il documento fiduciario originale e la registrazione HMRC”, ha detto. “Nel frattempo, senza preavviso, ha messo un blocco di sicurezza sul conto. Abbiamo immediatamente portato i documenti richiesti alla filiale locale. Ciò è accaduto quasi tre settimane fa, ma il conto non è stato ripristinato e Nationwide non ci dirà quando riceveremo i fondi.”
I fondi di entrambi i conti sono stati rilasciati dopo l’intervento del Guardian. Nationwide ha dichiarato che chiuderà tutti i conti fiduciari ad eccezione dei conti fiduciari, tipicamente creati dai genitori per i propri figli, aggiungendo che coloro che necessitano di conti per adulti devono cercare altrove. I beneficiari dei bare trust si assumono la responsabilità dei fondi non appena raggiungono la maggiore età, rendendo tali trust inadatti a chi ha disturbi cognitivi.
Un portavoce di Nationwide ha affermato che i conti sarebbero stati bloccati fino a quando non fosse stata presentata la documentazione necessaria per soddisfare gli obblighi legali e normativi. “Accettiamo che avremmo potuto essere più chiari sul fatto che sarebbero state imposte restrizioni a questi account e che ci sono stati ritardi nella risoluzione dei problemi con alcuni clienti quando ci hanno fornito informazioni per la revisione.”
dopo la promozione della newsletter
L’esodo dal mercato fiduciario ha lasciato poche opzioni alle famiglie che vogliono garantire il futuro finanziario delle persone adulte a carico.
Metro è l’unica banca che offre ancora il servizio, anche se i conti con meno di £ 25.000 comportano una commissione di £ 5 al mese. Anche Cater Allen, il ramo bancario privato di Santander, fornisce conti fiduciari, ma i richiedenti devono essere indirizzati da un avvocato o da un consulente finanziario.
“I conti fiduciari sono ormai quasi estinti come servizio accessibile”, ha affermato Donna Holmes, partner dello studio legale Anthony Collins. “Guida chiara [from the regulator] è disperatamente necessario per dare agli amministratori fiduciari e ai beneficiari la tranquillità che l’accesso ai loro fondi non verrà interrotto senza preavviso e, se un servizio viene ritirato, che venga fornita un’alternativa adeguata”.
La Financial Conduct Authority ha affermato di essere consapevole dell’impatto che la chiusura dei fondi fiduciari potrebbe avere sulle persone vulnerabili. “Le banche e le società di costruzione possono scegliere quali prodotti offrire”, ha detto un portavoce dell’autorità di regolamentazione. “Tuttavia, invitiamo le aziende a riflettere attentamente prima di ritirare un prodotto, laddove ciò potrebbe avere un impatto sui consumatori vulnerabili, e a mitigare l’impatto ove possibile.
“Abbiamo parlato con enti di beneficenza e fornitori di conti per disabili per comprendere meglio i problemi causati dalla mancanza di accesso ai conti fiduciari”.
