Le autorità della Carolina del Sud hanno catturato un uomo che avrebbe ucciso un escursionista nei boschi del Tennessee e poi avrebbe tentato di mascherare l’omicidio come un attacco di un orso.
Nicholas Wayne Hamlett è stato arrestato in Columbia domenica notte quasi un mese dopo che la polizia aveva trovato il corpo dell’escursionista, Steven Lloyd di Knoxville, Tennessee, vicino alla Cherahola Skyway nella contea di Monroe, 80 miglia a nord-est di Chattanooga.
Il 18 ottobre, lo sceriffo di Monroe ha ricevuto una chiamata da una persona che si è identificata come Brandon Andrade, che ha affermato di essere ferito e di giacere parzialmente in acqua dopo essere stato inseguito da un orso ed essere caduto da un dirupo.
I soccorritori hanno trovato un corpo che portava l’identificazione di Andrade, ma gli investigatori hanno subito stabilito che la vittima era Lloyd. Hamlett, hanno detto, aveva rubato l’identità di Andrade e l’aveva usata più volte nel tentativo di evitare l’arresto per violazione della libertà condizionale in Alabama.
L’arresto di domenica nella Carolina del Sud ha posto fine a una caccia all’uomo in diversi stati con cui Hamlett, 45 anni, era noto per avere legami. È stato riconosciuto in un ospedale locale e identificato dall’FBI attraverso le impronte digitali dopo il suo arresto.
Hamlett ora rischia l’estradizione in Tennessee per affrontare un’accusa di omicidio di primo grado dopo che gli investigatori hanno concluso che ha stretto amicizia – e poi ucciso – Lloyd, 34 anni, prima di effettuare la falsa chiamata ai servizi di emergenza sanitaria per un attacco di un orso.
È anche ricercato dalle autorità per violazione della libertà condizionale in Alabama, dove era stato precedentemente accusato di due capi d’imputazione di tentato omicidio e vari altri reati tra cui rapimento e falsificazione di documenti.
Gli agenti dell’FBI si sono uniti all’ufficio investigativo del Tennessee e alla polizia locale nel tentativo di localizzare Hamlett, che è stato arrestato in Florida più di dieci anni fa dopo aver presumibilmente attirato un uomo nei boschi a Coosada, in Alabama, secondo al.com.
Il notiziario dell’Alabama ha detto che Hamlett ha tenuto la vittima sotto tiro e ha tentato di colpirlo con una mazza da baseball prima di tentare di seppellirlo vivo. È stato accusato di tentato omicidio e rapimento, ma ha accettato il patteggiamento per il reato di aggressione nel 2012 e una pena detentiva di 20 anni.
Quell’episodio, ha detto al.com, è stato un trucco di fiducia in cui Hamlett ha usato il nome Joshua Jones quando ha contattato quella vittima in modo che “potesse ottenere un’assicurazione”.
I documenti del tribunale mostrano che Hamlett ha quattro precedenti condanne per crimini.
