Alcuni voli e traghetti sono stati cancellati sabato in mezzo alla “tempesta perfetta” tipica delle vacanze di Natale e al maltempo.
I disagi sono stati causati da forti raffiche di vento dopo che il Met Office ha annunciato l’allerta gialla per alcune parti del Paese.
L’aeroporto di Heathrow ha affermato che un “piccolo numero” di voli è stato cancellato a causa dei forti venti e delle restrizioni dello spazio aereo.
Un portavoce ha dichiarato: “Ciò garantirà che la stragrande maggioranza dei passeggeri possa ancora viaggiare in sicurezza come previsto.
“Sappiamo quanto sia importante viaggiare in questo periodo dell’anno e abbiamo colleghi extra a disposizione nei nostri terminal per supportare le persone nei loro viaggi. Incoraggiamo i passeggeri a effettuare il check-in presso le loro compagnie aeree per le informazioni più recenti sui loro voli”.
P&O Ferries ha affermato che i viaggi tra Larne in Irlanda del Nord e Cairnryan in Scozia sono stati cancellati per almeno 24 ore.
Un portavoce ha dichiarato: “A causa delle condizioni meteorologiche avverse, tutte le partenze della P&O Ferries tra Larne e Cairnryan sono state cancellate dalle 20:00 di stasera (21 dicembre) fino almeno alle 20:00 di domani sera (22 dicembre). Chiediamo ai nostri clienti di non recarsi in nessuno dei porti se la loro partenza è stata cancellata per evitare di causare congestione del traffico”.
L’AA aveva previsto che 23,7 milioni di automobilisti avrebbero utilizzato le strade venerdì, il che lo avrebbe reso il giorno più trafficato da quando sono iniziate le registrazioni del gruppo nel 2010.
Si prevedeva che sabato sulla strada avrebbero circolato 22,7 milioni di automobilisti e domenica 21,3 milioni.
Un portavoce del gruppo ha detto: “Con più di 20 milioni di viaggi in auto previsti sia sabato che domenica, se la congestione non fosse già abbastanza mal di testa, il tempo inclemente potrebbe creare la tempesta perfetta.
“Consigliamo a coloro che escono di concedersi più tempo per viaggiare e di aumentare la distanza tra loro e gli altri utenti della strada”.
Il RAC stima che 7 milioni di viaggi di piacere verranno effettuati sulle strade principali nel fine settimana, escluso il traffico quotidiano.
Si prevedeva che ci sarebbero stati punti caldi di congestione in entrambe le direzioni sulla M1 verso Gatwick attraverso la M25 e la M23; Da Liverpool a Chester sulla M53; Oxford verso la costa meridionale tramite la A34 e la M3; la M25 verso la costa sud lungo la M3; e allo svincolo da Taunton a Almondsbury a Bristol, scendendo lungo la M5.
Parlando al programma Today di BBC Radio 4 sabato mattina, il funzionario senior della RAC, Rod Dennis, ha esortato gli automobilisti ad essere pazienti: “Quello che stiamo dicendo alla gente è semplicemente di essere pazienti. Questi sono i viaggi che contano per noi in questo periodo dell’anno. Non aspettarti di arrivare lì nel momento in cui lo dice il tuo navigatore satellitare. Concedetevi un po’ di tempo per rendere le cose facili e arrivarci in sicurezza.”
Si prevede che i venti da ovest aumenteranno sabato con raffiche previste di 50-60 miglia all’ora, con la possibilità che alcune raggiungano 80 miglia all’ora.
Il Met Office ha dichiarato: “I venti più forti sono attesi nell’estremo nord della Scozia sabato pomeriggio e sera, con il potenziale per raffiche superiori a 80 miglia orarie nei distretti costieri comprese le Orcadi.
“Ci si possono aspettare anche condizioni costiere pericolose, con grandi onde che rappresentano un ulteriore pericolo, soprattutto per quanto riguarda le strade rialzate. Questo periodo di forti venti potrebbe causare alcuni disagi ai trasporti, inclusi ritardi o cancellazioni dei traghetti.
“Anche frequenti acquazzoni violenti saranno una caratteristica di sabato e potrebbero fondersi in un periodo di pioggia più lungo per un certo periodo nell’estremo nord e nord-ovest”.
Sulle colline del nord-ovest della Scozia da sabato sera a domenica potrebbero verificarsi rovesci di neve di diversi centimetri. Un po’ di nevischio, neve e grandine potrebbero cadere a quote più basse e produrre condizioni di ghiaccio entro domenica mattina. I forti venti saranno più diffusi domenica, dicono i meteorologi.
L’allarme di domenica include anche Londra, il sud-est, il sud-ovest, le East Midlands, le West Midlands, lo Yorkshire e tutto il Galles e l’Irlanda del Nord.
Sabato a mezzogiorno, Caledonian MacBrayne, che gestisce servizi di traghetti sulla costa occidentale della Scozia, ha riferito che le partenze su 21 delle sue rotte sono state cancellate per la giornata, con altri servizi che hanno subito interruzioni.
Anche Northlink Ferries, che gestisce servizi tra Aberdeen e Orcadi e Shetland, ha segnalato disagi. Ha affermato che “condizioni meteorologiche avverse” hanno fatto sì che una navigazione tra Kirkwall nelle Orcadi e Lerwick nelle Isole Shetland sia stata cancellata, insieme alle partenze tra Aberdeen e Lerwick previste per sabato sera.
ScotRail ha affermato che saranno in vigore limitazioni di velocità per parte del percorso tra Glasgow e Oban, Glasgow e Mallaig e per i servizi Inverness per Kyle e Wick.
