La costruzione di un controverso edificio per uffici di 25 piani soprannominato Slab sulla South Bank di Londra andrà avanti dopo che l’Alta Corte ha confermato la decisione dell’ex segretario comunitario Michael Gove di approvare lo sviluppo.
Il giudice Mold ha respinto un ricorso legale da parte del gruppo Save Our South Bank, che ha combattuto lo sviluppo sin da quando il permesso di costruire è stato presentato per la prima volta nel 2021.
Gli sviluppatori, Mitsubishi Estate, intendono trasformare il sito dell’ex quartier generale di ITV in uffici, negozi e uno spazio artistico e culturale.
Save Our South Bank ha sostenuto che lo sviluppo non era idoneo in quanto non prevedeva alcuna disposizione per l’edilizia abitativa, nonostante il luogo fosse designato come ad uso misto. Hanno anche sottolineato la quantità di carbonio che la demolizione delle strutture precedenti e la costruzione di quelle nuove genererebbero, nonché il potenziale danno ai monumenti vicini, come il Teatro Nazionale e la Somerset House.
“Questa sentenza è un’enorme delusione per chiunque ami il fiume Tamigi e la South Bank”, ha affermato Michael Ball, di Save Our South Bank. “Ciò supporta la ribelle approvazione di Michael Gove di un edificio riguardo al quale nutriva grandi dubbi e riconosceva che avrebbe danneggiato una serie di edifici di importanza nazionale.”
Nel maggio 2023, Gove ha ricevuto un rapporto di un ispettore della pianificazione che raccomandava l’approvazione del sito, ma l’allora segretario della comunità non ha preso una decisione per 10 mesi.
Nonostante non fosse d’accordo con l’opinione dell’ispettore secondo cui lo sviluppo “fornirebbe un contributo positivo al paesaggio urbano della South Bank”, Gove ha approvato i piani nel febbraio di quest’anno.
La sentenza di Mould ha preso atto delle riserve che Gove aveva riguardo allo sviluppo: “He [Gove] non ritiene che la gamma di materiali proposta e l’aspetto estetico dell’edificio siano appropriati per quello che è un sito molto importante e sensibile. Non è d’accordo con l’ispettore [that] si otterrebbe uno sviluppo interessante.”
Tuttavia, Mold ha concluso che, sebbene alcuni possano trovare queste riserve “sorprendenti”, la decisione spettava infine a Gove nel suo ruolo di decisore in materia di pianificazione.
Save our South Bank ha dichiarato che sta valutando la possibilità di presentare ricorso contro la decisione.
Catherine Croft, direttrice della Twentieth Century Society, che ha sostenuto la campagna Save our South Bank, ha dichiarato: “Questa decisione estremamente deludente dà il via libera a uno sviluppo universalmente deriso che causerà danni irreversibili al patrimonio moderno e unico al dinamismo di La South Bank di Londra.
“Ciò include il fantastico National Theatre, la Royal Festival Hall, il Waterloo Bridge e l’edificio IBM, tutti monumenti elencati a livello nazionale e molto amati del dopoguerra, ora destinati a essere oscurati dall’enorme monolite che è ‘The Slab’.”
