Notre Dame batte l’Indiana nella prima partita della CFP ampliata

SOUTH BEND, Indiana – Jeremiyah Love ha pareggiato il record di Notre Dame con una corsa di touchdown da 98 yard, Riley Leonard ha aggiunto altri due punteggi e i Fighting Irish hanno bloccato la squadra con il punteggio più alto nei College Football Playoff, travolgendo l’Indiana 27-17 venerdì sera.

La settima testa di serie Fighting Irish (12-1) ha vinto l’undicesima vittoria consecutiva e la prima vittoria nei playoff. Affronteranno la Georgia, seconda testa di serie, allo Sugar Bowl il 1° gennaio. L’allenatore di Notre Dame Marcus Freeman ha ottenuto la più grande vittoria dei suoi tre anni di carriera estendendo il suo record irlandese a 12 vittorie su squadre classificate in tre stagioni.

“Non c’è nessun posto come Notre Dame”, ha detto Leonard. “Ecco perché vieni qui, ecco perché sono venuto qui: per giocare per un campionato.”

L’Indiana, decima testa di serie (11-2), ha completato una stagione magica chiudendo con il secondo minor numero di punti in questa stagione in una notte fredda e vivace nella prima partita del CFP mai giocata in un campus. Entrambe le sconfitte degli Hoosiers sono arrivate ai primi cinque avversari. L’Indiana ha stabilito un record scolastico di vittorie in una sola stagione, ma non vince a Notre Dame dal 1898.

Notre Dame ha preso il controllo nel suo terzo gioco offensivo quando Love ha aggirato il lato destro della difesa dell’Indiana, ha eluso un contrasto ed è corso lungo la linea laterale per portare il risultato sul 7-0. Ha eguagliato la corsa più lunga di Josh Adams nella storia della scuola, ambientata nel 2015 contro Wake Forest. È stata anche la corsa più lunga nella storia della PCP.

“Si tratta di trovare un modo per ottenere un’altra settimana”, ha detto Freeman. “Non è stato facile. Ma ci godremo questo e ne avremo un altro.”

Love ha concluso con otto carry per 108 yard nonostante sembrasse essersi nuovamente infortunato al ginocchio sinistro più tardi nel primo tempo.

L’Indiana non si è mai ripresa dopo che Notre Dame ha segnato 14-0 all’inizio del secondo quarto.

Il touchdown di 1 yard di Leonard alla fine del quarto gli ha dato 15 in questa stagione per battere il record stagionale di Notre Dame da parte di un quarterback.

L’Indiana ha segnato entrambi i suoi touchdown nell’1:27 finale.

Notre Dame ha segnato il 14-0 grazie al passaggio touchdown da 5 yard di Leonard a Jayden Thomas all’inizio del secondo quarto. Gli irlandesi si sono accontentati di altri tre canestri e la difesa ha fatto il resto, concedendo solo un canestro.

Leonard aveva 23 su 32 con 201 yard e un intercetto. Il ricevitore di Notre Dame Jordan Faison ha ricevuto sette passaggi per 89 yard.

Il quarterback dell’Indiana Kurtis Rourke ha disputato un’altra partita mediocre contro un’ottima difesa, finendo 20 su 33 con 215 yard, con due touchdown e un intercetto, e gli Hoosiers si sono precipitati per sole 63 yard.

“Ce l’hanno portato”, ha detto l’allenatore dell’Indiana Curt Cignetti. “Hanno vinto, meritano di vincere. Non abbiamo giocato la nostra migliore partita, ma stasera hanno avuto molto a che fare con questo”.

Da asporto Indiana: Gli Hoosiers sono rimasti in svantaggio per meno minuti rispetto a qualsiasi altra squadra FBS in questa stagione e hanno avuto la squadra con il punteggio più alto che è entrata nei playoff. Non hanno fatto neanche venerdì sera contro una robusta difesa irlandese che ha scosso Rourke fin dall’inizio.

Notre Dame: Gli irlandesi hanno fatto affidamento sul gioco di corsa e sulla difesa per tutta la stagione – ed è stata questa combinazione che ha regalato a Notre Dame la prima vittoria nei playoff nella storia della scuola. Potrebbe aver bisogno di più dal gioco dei passaggi per vincere il suo primo campionato nazionale dal 1988.

Il prossimo Indiana: Trascorreranno un’intensa offseason cercando di replicare ciò che hanno costruito nel primo anno sotto la guida di Curt Cignetti.

Notre Dame: Suona contro la Georgia allo Sugar Bowl il giorno di Capodanno.