Almeno 30 bambini sono morti a causa della carenza di droga in una parte del nord-ovest del Pakistan dopo che il governo regionale ha chiuso le strade principali dentro e fuori il distretto nel tentativo di sedare un’epidemia di violenza settaria mortale.
Il distretto di Kurram, nella provincia di Khyber Pakhtunkhwa al confine con l’Afghanistan, è da decenni un focolaio di violenza settaria tra musulmani sciiti e sunniti, e da luglio le controversie sui terreni agricoli sono aumentate.
La violenza è esplosa il 21 novembre, quando uomini armati hanno teso un’imboscata a un convoglio di veicoli uccidendo 42 persone, per lo più sciiti. Nessuno ha rivendicato la responsabilità dell’aggressione, che ha scatenato colpi di arma da fuoco e incendi dolosi da parte di gruppi rivali in diverse aree.
Da ottobre sono state uccise almeno 130 persone. Le persone di entrambi i gruppi sono rimaste a casa per paura di essere attaccate. Il governo regionale ha affermato che aprirà completamente le vie terrestri verso il distretto solo quando i gruppi armati di entrambe le parti consegneranno le loro armi pesanti.
Syed Mir Hassan, il sovrintendente medico dell’ospedale principale della capitale del distretto di Kurram, Parachinar, ha detto che almeno 30 bambini sono morti a causa della carenza di medicinali.
La gente del posto ha espresso preoccupazione per la crescente crisi umanitaria. “Abbiamo carenza di cibo, medicine, latte e carburante”, ha detto Ahbaab Ali, 25 anni, di Parachinar. Ha detto di essere preoccupato che la gente possa presto rimanere senza tutti i beni di prima necessità. “I governi provinciale e centrale non prestano alcuna attenzione alla crisi”, ha detto.
La popolazione di Kurram, pari a 800.000 abitanti, è divisa all’incirca tra gli sciiti, che vivono nel nord, al confine con l’Afghanistan, e i sunniti, che vivono nel sud.
La morte dei bambini ha suscitato critiche nei confronti del governo provinciale, guidato dal partito dell’ex primo ministro Imran Khan, e del governo nazionale, guidato dal primo ministro Shehbaz Sharif.
Faisal Edhi, filantropo e capo della Fondazione Edhi, che fornisce medicine e cibo alle persone bloccate a Kurram, ha dichiarato: “Le persone hanno un disperato bisogno di aiuto. Gli ospedali mancano di servizi e le forniture sono state interrotte. Ho visto ospedali che non avevano né ossigeno né medicinali. Le radiografie e le TAC non funzionavano correttamente. Faccio appello allo Stato affinché faccia di Kurram la sua massima priorità e trovi una soluzione alla violenza settaria”.
Zahid Hussain, analista e autore della sicurezza, ha affermato che il recente spargimento di sangue non ha precedenti. Ha detto: “Ci sono due fattori che rendono la crisi così mortale: in primo luogo, il dominio dei talebani afgani in Afghanistan e la rinascita dei talebani pakistani nei distretti tribali e il loro sostegno ai musulmani sunniti; e in secondo luogo, il sostegno iraniano ai musulmani sciiti del distretto, molti dei quali appartengono alle milizie iraniane”.
Dall’inizio dell’ultimo round di combattimenti sono state annunciate diverse tregue, mentre gli anziani delle due parti cercano di negoziare un accordo duraturo.
Gli analisti temono che l’incapacità dell’amministrazione provinciale di reprimere la violenza significhi che questa potrebbe estendersi oltre Kurram. Hussain ha detto: “Il governo sta cercando di risolvere la questione attraverso una jirga tribale [a council of elders]. Ciò dimostra che non esiste un atto dello Stato. È preoccupante”.
