La madre di un ragazzo pugnalato a morte insieme al suo migliore amico in un caso di scambio di identità a Bristol ha detto che gli assassini adolescenti “mi hanno preso il cuore”. Ha chiesto una maggiore istruzione nelle scuole sui coltelli e che le famiglie facciano di più per tenere sotto controllo i propri figli.
Leanne Ekland, la madre di Max Dixon, 16 anni, assassinato a Bristol a gennaio, ha descritto come pensava che suo figlio fosse nascosto nel letto quando è avvenuto l’accoltellamento e si è precipitato al suo fianco mentre giaceva ferito a morte per strada.
Ha detto: “Era un tale panico. Ero seduto sul pavimento, i paramedici gli stavano tagliando i vestiti, e continuavo a pensare: “Sarà così arrabbiato con te perché gli stai tagliando il cappotto”. Era il suo cappotto di Natale. Dovevo solo assicurarmi che Max sapesse che ero lì con lui. Sapeva che ero lì.”
Degli assassini, Ekland ha detto: “Mi hanno preso il cuore. Tutti dicono che andrà meglio. Ma non credo che accadrà e non voglio andare avanti. Ha completato la nostra famiglia. Lui era il collante. Penso che loro [the killers] Devo capire che mi hanno distrutto”.
Max è stato ucciso con il suo amico quindicenne Mason Rist dopo essere stato inseguito e accoltellato da quattro adolescenti a Knowle West. I due ragazzi erano stati erroneamente identificati come responsabili del lancio di mattoni contro una casa in una zona rivale, Hartcliffe. I loro aggressori erano armati di machete e spada.
Giovedì i loro aggressori – Riley Tolliver, 18 anni, Kodishai Wescott, 17, e due ragazzi di 15 e 16 anni che non possono essere nominati a causa della loro età – sono stati condannati dalla corte della corona di Bristol. Un autista in fuga, il 45enne Antony Snook, è stato incarcerato a vita e condannato a scontare un minimo di 38 anni il mese scorso.
Wescott è stato detenuto a vita con una pena minima di 23 anni e 44 giorni, mentre Tolliver ha ricevuto una pena minima di 23 anni e 47 giorni. I ragazzi di 15 e 16 anni sono stati incarcerati a vita con pene minime rispettivamente di 15 e 18 anni.
Ekland ha detto che Max era un ragazzo amante del divertimento con tre sorelle maggiori, bravo a scuola e popolare, aggiungendo: “Quando era più giovane ha sempre desiderato diventare un pompiere”. Max e Mason si conoscevano fin dall’asilo. “Avevano un legame davvero speciale. Hanno tirato fuori il meglio l’uno dall’altro”.
La notte dell’accoltellamento, Ekland pensava che Max fosse al sicuro nella loro casa, ma lui e Mason erano usciti per mangiare.
Ha detto: “Un’auto si è fermata davanti a casa mia e [there] gridava alle mie finestre che Max è stato accoltellato. Ho detto: “No, è a letto” e la realizzazione mi ha colpito. Ho chiesto ai ragazzi di portarmi dove si trovava Max.
Ekland pensa spesso a come si sarebbero sentiti Max e Mason. “Devono essere stati pietrificati. Non avrebbero avuto la minima idea di cosa stesse succedendo.
“Non capisco la cultura delle gang. Quella notte non hanno nemmeno dato a quei due ragazzi la possibilità di reagire, non hanno nemmeno dato loro la possibilità di dire: “Non c’entriamo niente”.
Ekland ha affermato che è necessaria una maggiore educazione sui crimini con coltello. “Devono spiegare le conseguenze dell’uso di un coltello e l’effetto a catena che provoca. Penso che tutto inizi a casa con i genitori, perché penso che ci siano molti genitori là fuori che non sanno cosa stanno facendo i loro figli.
A settembre, il governo britannico ha vietato coltelli e machete in stile zombie. Ekland ha detto che questo è stato un inizio. “Spero che le cose cambino. Spero che i giovani capiscano che non si può semplicemente uscire con un coltello in mano. Se vieni sorpreso con un coltello, dovresti subire delle conseguenze.
Ha detto che non voleva pensare agli assassini. “Cerco di non pensarci perché mi toglie l’amore per Max… Non solo è morto, è stato brutalmente assassinato e non c’è motivo per cui lo sia stato.
“Ho ancora un piatto e una tazza nella camera da letto di Max che non voglio togliere perché è quello che ha usato quella notte. Tutto ciò che appartiene a Max è prezioso e non me ne libererò.”
