Gli attivisti per il clima hanno contestato l’affermazione del governo albanese secondo cui non avrebbe approvato alcuna nuova miniera di carbone nel 2024, affermando che una miniera del Queensland a cui è stato dato il via libera questa settimana rappresenta un nuovo sviluppo.
Giovedì il ministro dell’Ambiente, Tanya Plibersek, ha approvato quattro progetti di miniere di carbone, descrivendoli tutti come espansioni di miniere esistenti che dovrebbero principalmente estrarre carbone per produrre acciaio.
Sui social media, il ministro ha scritto: “Nel 2024 il Labour ha approvato 0 nuove miniere di carbone”.
Ma i commenti hanno fatto infuriare gli attivisti per il clima, i quali affermano che Vitrinite, la società dietro la miniera Vulcan South nel Queensland, uno dei quattro progetti approvati, ha essa stessa descritto il progetto come indipendente da una miniera vicina.
Il rapporto ambientale di Vitrinite sul progetto, pubblicato in ottobre, afferma che la sua miniera Vulcan South e la miniera Vulcan esistente erano “a circa 10 km di distanza” e erano “progetti indipendenti.
Vitrinite ha affermato nel rapporto che Vulcan South, che dovrebbe funzionare fino al 2033, era uno “sviluppo greenfield” e “non fa parte di uno sviluppo graduale e non è parte di un progetto più ampio”.
La società ha affermato che i suoi piani vedrebbero la perdita di 1.166 ettari di habitat dei koala e influenzerebbero l’habitat del petauro maggiore, del piccione squatter e di un ecosistema minacciato dominato dagli alberi di brigalow.
Claire Gronow, coordinatrice del gruppo di campagna Lock the Gate, ha dichiarato: “Vitrinite dice che questa è una nuova miniera. Siamo rimasti disgustati quando abbiamo visto quei post sui social media. Siamo sbalorditi.
Jenny Brown, attivista per il clima presso il Queensland Conservation Council, ha dichiarato: “È difficile essere d’accordo sul fatto che non ci siano nuove miniere di carbone in fase di approvazione”.
Plibersek ha tentato di minimizzare le decisioni di approvazione delle quattro miniere, affermando che le miniere erano estensioni e che il carbone sarebbe stato utilizzato per la produzione dell’acciaio e che “al momento non esistono alternative rinnovabili fattibili per la produzione dell’acciaio”.
Venerdì anche il ministro del cambiamento climatico e dell’energia, Chris Bowen, ha affermato che i progetti facevano parte di “miniere esistenti”.
Un portavoce del ministro ha detto: “Gli esperti scientifici indipendenti e il dipartimento del ministro classificano l’ [Vulcan South] progetto come espansione.”
I gruppi climatici stimano che i quattro progetti sul carbone approvati rilascerebbero più di 880 milioni di tonnellate di CO2 nel corso della loro vita – l’equivalente di quasi il doppio delle emissioni annuali dell’Australia – la maggior parte delle quali vengono rilasciate quando il carbone viene bruciato all’estero.
Tre espansioni di miniere di carbone approvate a settembre rilascerebbero circa 1,3 miliardi di tonnellate di CO2, hanno detto gli attivisti.
Brown ha affermato che il governo stava cercando di “rendere verde” le sue decisioni.
“Al cambiamento climatico non interessano gli aspetti tecnici, o se si tratta di un’estensione o di una nuova miniera: hanno le stesse implicazioni per il paese, l’ambiente e la nostra fauna selvatica”, ha affermato.
Il professor Lesley Hughes, consigliere del Climate Council, ha dichiarato: “Alla nostra atmosfera non importa se questo carbone viene utilizzato per l’acciaio o per l’energia: tutto ciò riscalda il nostro pianeta e provoca inquinamento climatico. La combustione del carbone alimenta la crisi climatica, aggravando gli incendi boschivi, le inondazioni e le ondate di caldo che devastano le nostre comunità. Questa decisione va contro la scienza, il buon senso, la responsabilità globale e il nostro dovere di proteggere il futuro dei nostri figli”.
Venerdì, l’attivista per il clima Zack Schofield, del gruppo Rising Tide, è stato filmato mentre dipingeva con lo spray la parola “LIAR” sulla facciata di vetro dell’ufficio elettorale di Plibersek a Redfern, Sydney.
Schofield ha detto che si sarebbe consegnato alla polizia, dicendo che le sue azioni erano una risposta alle approvazioni delle miniere di carbone.
Plibersek ha detto che un membro del suo staff era all’interno nel momento in cui l’ufficio è stato spruzzato.
Ha detto: “L’Australia è una grande democrazia. È fantastico che siamo liberi di non essere d’accordo con i governi e tra di noi. Ma il modo in cui non siamo d’accordo è importante. Dovrebbe essere pacifico, rispettoso e legale.
“Questo tipo di vandalismo e intimidazione è del tutto inaccettabile. Abbiamo tutti il dovere di denunciarlo, ovunque accada.
“Per tutta la mattina, il mio laborioso staff ha rilasciato dichiarazioni alla polizia invece di aiutare i residenti locali con cose come Medicare, Centrelink e questioni legate alla disabilità, come fanno di solito”.
