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Katherine Terrell, scrittrice dello staff di ESPN
METAIRIE, La. – Il quarterback esordiente dei New Orleans Saints Spencer Rattler inizierà lunedì sera contro i Green Bay Packers se Derek Carr salterà la seconda partita per un infortunio alla mano, ha detto giovedì l’allenatore ad interim Darren Rizzi.
Rizzi ha detto che Rattler ha dato una scintilla alla squadra dopo aver giocato il secondo tempo della sconfitta per 20-19 contro i Washington Commanders la scorsa settimana, ed è rimasto impressionato da come ha portato la squadra in campo a segnare negli ultimi due minuti. I Saints inizialmente scelsero Jake Haener come titolare prima di passare a Rattler dopo l’intervallo.
Rattler aveva già iniziato tre partite quando Carr era fuori per un infortunio obliquo.
I Saints potrebbero fare a meno sia di Carr che del running back Alvin Kamara questa settimana. Rizzi ha detto che l’infortunio all’inguine del running back Kamara è più grave di quanto rivelato dai test iniziali. Una fonte ha detto ad Adam Schefter di ESPN che l’infortunio è ancora in fase di valutazione ma potrebbe potenzialmente finire la stagione.
Rizzi ha detto che Kamara è considerato “di settimana in settimana” ma “non sembra eccezionale” per le sue possibilità di giocare lunedì.
“I test iniziali erano che non sarebbe stato poi così male ed è solo un po’ più significativo, quindi un po’ più di tempo perso”, ha detto Rizzi. “Penso che con il tipo di infortunio che ha, ci sono più opinioni, ci sono diversi modi in cui puoi gestirlo, può guarire. … Tutti noi staff medico, Alvin, faremo tutti un respiro profondo qui e vediamo quale sia l’opzione migliore per lui da qui in avanti… Speriamo di poterlo riportare qui entro la fine dell’anno, ma vedremo cosa succede.”
Rizzi ha contestato le notizie secondo cui Carr è potenzialmente finito per la stagione e ha detto: “non è affatto scontato che tornerà ad un certo punto”. Rizzi ha detto che Carr vuole giocare di nuovo in questa stagione e ha riabilitato il suo infortunio, una mano fratturata che non lanciava, per cercare di realizzarlo.
“Se avesse finito per la stagione, lo avremmo messo in IR a quest’ora e lo avremmo spento. Non è proprio il caso”, ha detto Rizzi. Si sta dando da fare ogni giorno. È frustrato da alcuni rapporti. Francamente, ne abbiamo avuto diverse conversazioni e lui è qui ogni giorno. … Ha avuto uno dei suoi giorni migliori oggi, quindi non appena sarà in grado di funzionare e non appena sarà in grado di uscire e riprendere in mano alcune funzionalità, lo faremo. “
La funzionalità sarebbe la chiave per il ritorno di Carr ad un certo punto di questa stagione, anche se ai Saints restano solo tre partite di stagione regolare e una piccola possibilità nella postseason. Carr, che attualmente indossa un tutore alla mano, non si è allenato la scorsa settimana e Rizzi ha detto che avrebbero avuto bisogno di vederlo allenarsi sabato per poter giocare.
“Apprezzo e rispetto il fatto che voglia tornare a giocare e quindi ecco perché questa cosa è quotidiana, non lo metteremo in pericolo”, ha detto Rizzi. “Ci assicureremo che sia in grado di andare là fuori e funzionare. Questo è davvero ciò a cui si tratta in questo momento. Quando potrà funzionare pienamente, andare là fuori e funzionare [on] tutti i compiti da quarterback, tornerà in campo.”
Rizzi ha detto che la garanzia di infortunio nel contratto di Carr non è un ostacolo al suo ritorno in questa stagione.
“Non sto parlando per [general manager] Topolino [Loomis] O [Owner Gayle] Benson, ma penso che se l’organizzazione fosse preoccupata per questo, la cosa più semplice da fare sarebbe stata accantonarlo per l’anno, metterlo in IR, lasciarlo guarire, fargli superare le visite mediche”, ha detto Rizzi. “. .. Certamente non sono il ragazzo del tetto salariale o il ragazzo del contratto. Sono l’allenatore. Ma allo stesso tempo, capisco che questo gioca un ruolo in tutto ciò, e capisco che è successo nel passato di Derek. Il fatto che voglia tornare, il fatto che non sia su IR, penso che, secondo me, risponda a queste domande. Ma al momento questo non è un problema”.
I Saints, nel frattempo, hanno aperto la finestra di allenamento di 21 giorni per il wide receiver Chris Olave, che è stato autorizzato a tornare alle attività calcistiche questa settimana.
Olave è stato messo in IR a novembre dopo aver subito due commozioni cerebrali in questa stagione. Olave ha cambiato il suo casco con un modello più sicuro prima di subire la seconda commozione cerebrale, che lo ha portato fuori da una partita contro i Carolina Panthers su un tabellone.
Olave ha saltato un totale di sei partite in questa stagione mentre era sottoposto al protocollo per commozione cerebrale, comprese le ultime cinque. Ha cercato diverse opinioni e ha visto specialisti riguardo alle commozioni cerebrali prima di fare il suo ritorno.
“Sono super, super felice per Chris”, ha detto Rizzi. “È un’ottima notizia per lui e quindi ha ripreso l’allenamento oggi. Oggi era limitato… Ovviamente ha avuto molto tempo libero, quindi lo faremo passo dopo passo con lui, ma non potevo essere più felice per lui e più come persona che come calciatore. Davvero, davvero emozionato per lui. Era di ottimo umore oggi, tutto sorridente.
