Keir Starmer ha dato il suo pieno sostegno a Tulip Siddiq, ministro del Tesoro, dopo che la commissione anticorruzione del Bangladesh ha accusato lei e i suoi familiari di appropriazione indebita di miliardi come parte di un accordo per una centrale nucleare.
Il ruolo di Siddiq come segretario economico del Tesoro include la responsabilità di contrastare la corruzione finanziaria. Ha negato qualsiasi coinvolgimento nelle affermazioni.
Anche se Downing Street l’ha difesa con forza, si tratta di un altro grattacapo per Starmer dopo alcuni mesi turbolenti che hanno incluso l’improvvisa partenza di un altro ministro, l’ex segretaria dei trasporti Louise Haigh.
I conservatori del Regno Unito hanno immediatamente colto al volo le accuse, affermando che si trattava di “l’ultima macchia sul giudizio di Keir Starmer”.
Siddiq è la nipote di Sheikh Hasina, l’ex primo ministro del Bangladesh che ha governato il paese per 15 anni prima di essere rovesciato da una rivoluzione ad agosto.
Il regime di Hasina è stato accusato di autoritarismo, violazione dei diritti umani e corruzione dilagante, e lei e i suoi ministri si trovano ora ad affrontare un’indagine per omicidio di massa e crimini contro l’umanità. Recentemente è stato emesso un mandato di arresto per Hasina, che ora vive in esilio in India e ha negato le accuse.
L’inchiesta su Siddiq è stata aperta come parte di un’indagine più ampia da parte della commissione anticorruzione del Bangladesh, che sta esaminando i crimini e la corruzione avvenuti sotto il governo di Hasina.
Il documento presentato alla commissione anticorruzione sostiene che Siddiq è stato “determinante nella gestione degli affari e nel coordinamento degli incontri con i funzionari del governo russo” per orchestrare l’accordo e che Hasina e i suoi familiari hanno ricevuto “il 30% dei fondi sottratti in cambio della loro mediazione”. ”.
L’accordo è stato firmato al Cremlino nel 2013, con foto che mostravano che Siddiq era presente, accanto ad Hasina e Vladimir Putin, il presidente della Russia. Siddiq aveva precedentemente negato qualsiasi addebito e aveva affermato di essere stata presente alla firma come parte di una “occasione di famiglia”.
In risposta alle accuse, il portavoce ufficiale di Starmer ha affermato che il primo ministro ha piena fiducia in Siddiq e ha confermato che continuerà a gestire le questioni anticorruzione.
“Il ministro ha negato qualsiasi coinvolgimento”, ha detto. “Ovviamente, non posso parlare con la commissione anticorruzione del Bangladesh, e non posso nemmeno commentare speculazioni mediatiche non confermate.”
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Nel registro degli interessi del ministro pubblicato il mese scorso, Siddiq aveva annotato che sua zia “era stata in precedenza primo ministro del Bangladesh”. Il portavoce di Starmer ha detto che anche lei si è astenuto da qualsiasi processo decisionale legato al Bangladesh.
Alla domanda se il suo coinvolgimento nell’accordo rappresentasse comunque un conflitto di interessi, il portavoce ha detto: “Non posso parlare di eventi accaduti prima del mandato di un ministro al governo”.
Ha aggiunto che c’è stato un “processo di dichiarazione molto chiaro” per i ministri, che è stato seguito.
Anche Hasina, la madre di Siddiq, Sheikh Rehana e altri membri della famiglia sono stati nominati come parte delle indagini. Si riferisce a un accordo da 10 miliardi di sterline concluso con la Russia nel 2013 per costruire una centrale nucleare in Bangladesh, dal quale Siddiq, Hasina e altri membri della famiglia sono accusati di aver preso 4 miliardi di sterline in tangenti.
Resta inteso che le autorità del Bangladesh non hanno contattato Siddiq nell’ambito dell’indagine, basata sulle accuse sollevate da Bobby Hajjaj, che era all’opposizione sotto il governo di Hasina.
