Il fumettista australiano Michael Leunig è morto all’età di 79 anni, lo ha annunciato giovedì sera il suo studio su Instagram.
“La penna si è esaurita, il suo inchiostro non scorre più, eppure il signor Curly e le sue anatre rimarranno impressi nei nostri cuori, amati ed eterni”, si legge nel post.
“Michael Leunig è morto pacificamente oggi, nelle prime ore del 19 dicembre 2024. Durante i suoi ultimi giorni, era circondato dai suoi figli, dai suoi cari e dai girasoli, accompagnato come sempre dai suoi cari vecchi amici, Johann Sebastian Bach e Ludwig van Beethoven.”
Leunig è nato a East Melbourne nel giugno 1945. Ha detto che la sua coscienza politica si è intensificata quando ha ricevuto un avviso di leva militare nel 1965 durante la guerra del Vietnam. È stato rifiutato dal servizio perché sordo da un orecchio.
Leunig disegnava vignette per il quotidiano Age dal 1969, prima che il suo contratto venisse rescisso nell’agosto di quest’anno, dopo 55 anni.
Nel 1999 Leunig è stato dichiarato tesoro vivente nazionale dal National Trust per il suo contributo alla cultura australiana.
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Negli ultimi anni, le opinioni di Leunig critiche nei confronti delle politiche di vaccinazione “no jab no play”, a volte evidenti nelle sue vignette pubblicate su Age, hanno suscitato polemiche, mentre una vignetta raffigurante una giovane madre come “troppo impegnata su Instagram” per occuparsene suo figlio portò un rimprovero da parte di sua sorella Maria.
La sua separazione dalla pubblicazione per cui ha lavorato per oltre 50 anni è stata amara, con il fumettista che ha detto all’australiano: “È quasi imbarazzante ora dire che ho lavorato per The Age, è diventato come un tabloid di cattivo gusto”.
Leunig ha detto sul suo blog dopo la scadenza del suo contratto che, anche se ciò gli avrebbe richiesto di stringere la cinghia, non vedeva l’ora che arrivasse il capitolo successivo.
“Mi sono sentito rinfrescato e mi è stato concesso un nuovo prezioso capitolo della vita in cui piantare alberi, dipingere quadri, parlare con gli uccelli e i canguri, raccogliere le mie verdure e i miei avocado, apprezzare tutti coloro che mi hanno aiutato e incoraggiato, stare con amici e persone care, andare avanti con il libro di memorie e vari progetti; essere sorpreso e cambiato, essere grato, ascoltare la musica e il canto degli uccelli, crescere, meravigliarsi, morire… e, naturalmente, essere un divertente vecchio nonno in giardino.
La sua ultima vignetta è stata pubblicata sul suo sito alla fine di agosto.
