Una nave ritenuta sovraffollata si è capovolta mentre procedeva lungo il fiume Fimi, l’ultima tragedia del genere che ha colpito il Congo.
Kevin S. Vigneti/AP
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KINSHASA, Congo – Una barca sovraffollata si è capovolta su un fiume nel Congo centrale martedì, uccidendo almeno 25 persone, compresi bambini, e lasciando decine di dispersi, hanno detto funzionari e residenti locali.
Si ritiene che la nave avesse più di 100 passeggeri a bordo dopo essere partita dalla città di Inongo, a nord-est della capitale Kinshasa. Si è rovesciato per poche centinaia di metri durante il viaggio lungo il fiume Fimi, l’ultima tragedia del genere che ha colpito il Congo.
Martedì era in corso una ricerca per le ore scomparse poiché aumentavano le preoccupazioni che il bilancio delle vittime potesse essere molto più alto.
“C’era un sovraccarico a livello del tetto e, per quanto riguarda i corpi umani senza vita, finora ne sono stati recuperati almeno 25”, ha detto David Kalemba, commissario del fiume Inongo.
Secondo Alex Mbumba, residente nella zona, la barca capovolta era carica anche di merci. “Tra le vittime ci sono bambini, ma al momento è difficile fornire un numero esatto delle vittime perché… la barca aveva molti passeggeri”, ha detto Mbumba.
Il relitto di martedì è stato il quarto quest’anno nella provincia di Maï-Ndombe, una regione circondata da fiumi e dove molti dipendono dal trasporto fluviale.
I funzionari congolesi hanno spesso messo in guardia contro il sovraccarico e hanno promesso di punire coloro che violano le misure di sicurezza per il trasporto via acqua. Tuttavia, nelle aree remote da cui proviene la maggior parte dei passeggeri, molti non possono permettersi il trasporto pubblico per le poche strade disponibili.
Almeno 78 persone sono annegate in ottobre quando una barca sovraccarica è affondata nella parte orientale del paese, mentre 80 hanno perso la vita in un incidente simile vicino a Kinshasa a giugno.
L’ultimo incidente ha spinto il governo a dotare la provincia di dispositivi di galleggiamento.
“Il governo deve agire per migliorare la sicurezza nelle acque della nostra provincia (perché) le condizioni di navigazione sono pericolose”, ha detto Mbumba.
Anche il ribaltamento di imbarcazioni sovraccariche sta diventando sempre più frequente in questo paese dell’Africa centrale poiché sempre più persone abbandonano le poche strade disponibili per seguire imbarcazioni di legno che si sgretolano sotto il peso dei passeggeri e delle loro merci per motivi di sicurezza.
Le strade sono spesso coinvolte negli scontri mortali tra le forze di sicurezza congolesi e i ribelli che a volte bloccano le principali vie di accesso. Quest’anno centinaia di persone sono già state uccise o dichiarate disperse in tali incidenti.
