Il tuo sostegno ci aiuta a raccontare la storia
Dai diritti riproduttivi al cambiamento climatico fino alla Big Tech, The Independent è sul campo mentre la storia si sviluppa. Che si tratti di indagare sui dati finanziari del PAC pro-Trump di Elon Musk o di produrre il nostro ultimo documentario, “The A Word”, che fa luce sulle donne americane che lottano per i diritti riproduttivi, sappiamo quanto sia importante analizzare i fatti dalla realtà. messaggistica.
In un momento così critico nella storia degli Stati Uniti, abbiamo bisogno di giornalisti sul campo. La tua donazione ci consente di continuare a inviare giornalisti per parlare di entrambi i lati della storia.
The Independent gode della fiducia degli americani in tutto lo spettro politico. E a differenza di molti altri organi di informazione di qualità, scegliamo di non escludere gli americani dai nostri reportage e dalle nostre analisi con i paywall. Crediamo che il giornalismo di qualità debba essere disponibile a tutti, pagato da coloro che se lo possono permettere.
Il tuo supporto fa la differenza.
Sappiamo già tutto quello che c’è da sapere su Marcus Rashford, uno degli atleti più famosi della Gran Bretagna, tifoso nato e cresciuto del Manchester United arrivato al club a sette anni, con coscienza sociale e fiuto del gol, giocatore di dono indubbio che spesso ha faticato a individuarlo. Eppure a volte può sembrare di non conoscerlo affatto.
Con Rashford, c’è sempre la sensazione che il suo mondo sia messo in scena, che la sua genuina passione nell’aiutare la sua comunità sia inutilmente confezionata in regali di pubbliche relazioni e opportunità fotografiche, come un primo ministro malato in Il grosso di esso. Prendi quest’ultima storia, secondo cui è pronto a lasciare l’Old Trafford per una “nuova sfida”, un messaggio apparentemente coreografato mentre distribuiva i regali di Natale ai bambini della sua vecchia scuola elementare. Il giornalista incaricato di rilasciare l’intervista, Henry Winter, ha scritto la storia come un lungo tweet che non iniziava con la notizia bomba che Rashford voleva lasciare lo United – che fu lasciata molto tempo dopo – ma che, distribuendo regali, un quattro- Un anno gli disse: “Grazie anche per il cibo, Marcus”.
Che tu scelga o meno di archiviarlo tra cose che non sono accadute, è difficile sfuggire alla sensazione che più sentiamo da Rashford, più ci allontaniamo dal conoscerlo, come se fosse intrappolato in una ricerca infinita di curare la propria autenticità. Vuole essere l’umile stella che ha salvato i pasti scolastici dei bambini, o l’attaccante di livello mondiale che sferraglia gol, o il strappalacrime che ha colpito un nightclub di Belfast poche ore dopo una partita? Può essere tutte queste cose contemporaneamente, ovviamente. Ma a 27 anni, Rashford conosce la risposta?
Per la gerarchia dell’Old Trafford resta un argomento potenzialmente rischioso. Il club non vuole dare l’impressione di spingere fuori dalla porta un tifoso dello United nato a Wythenshawe solo per profitto, e mercoledì mattina Ruben Amorim è stato attento a non alimentare il fuoco, insistendo che Rashford potesse ancora far parte dei suoi piani. “Questo tipo di club ha bisogno di grandi talenti e lui è un grande talento, quindi deve solo esibirsi ai massimi livelli”, ha detto l’allenatore. “Voglio solo aiutare Marcus.”
Eppure anche i tifosi più fedeli dello United sembrano essersi rivolti a Rashford, un amore profondo arrivato fino al punto di rottura. È stato fischiato durante la partita di Europa League in casa dell’FC Plzen la scorsa settimana dopo una prestazione priva di energia ed entusiasmo a temperature sotto lo zero. Rashford ha notevolmente ignorato Amorim mentre si dirigeva in panchina dopo essere stato sostituito.
Un’altra clip che mi viene in mente è quella in cui Rashford “pressa” contro il Luton Town la scorsa stagione, in cui Ross Barkley dribbla l’attaccante dello United senza opporre resistenza. Sarebbe difficile dipingere l’applicazione di un giocatore con un momento saliente di 10 secondi se non ce ne fossero così tanti altri tra cui scegliere. Si verificano momenti di siccità sotto porta, ma la mancanza di vantaggio in campo è diventata sempre più difficile da giustificare. Chiaramente Amorim si sentiva così dopo solo poche settimane di lavoro.
Le cose potrebbero accadere rapidamente adesso. La finestra di trasferimento si aprirà tra 13 giorni e anche se è improbabile che ci sia un club disposto a pagare una sostanziosa commissione di trasferimento oltre allo stipendio di 350.000 settimanali di Rashford per rompere un contratto con tre anni ancora rimanenti, un contratto di prestito in cui il club paga una parte della massa salariale è più fattibile. Ha avuto flirt in passato con il Paris Saint-Germain e il Real Madrid, e anche se potrebbero sembrare destinazioni ambiziose in questo momento, un trasferimento all’estero sembrerebbe più probabile di un altro club della Premier League. Potrebbe offrire anche qualche nuova prospettiva.
Dopo un decennio nella prima squadra dello United, forse la parte più strana della carriera di Rashford sono i suoi alti e bassi selvaggi. Ha segnato 20 gol nelle stagioni consecutive nel 2019-20 e nel 2020-21. Nella stagione successiva segnò solo cinque gol, il suo contratto stava scadendo e sembrava che la fine fosse vicina. Suo fratello, Dwaine, ha tenuto colloqui ben pubblicizzati con il PSG su un trasferimento redditizio.
Poi arrivò l’arrivo di Erik ten Hag in quell’estate del 2022 e lo sblocco del pieno potenziale di Rashford. Ha segnato 30 gol tra cui un vincitore nel derby di Manchester e il secondo nella vittoria finale della Coppa Carabao dello United a Wembley, e alla fine della stagione gli sono stati assegnati i trofei Sir Matt Busby Giocatore dell’anno e Giocatore dell’anno.
La sua toppa viola durante quella stagione lo ha visto segnare 13 gol e realizzare cinque assist in un periodo di 14 partite da Natale a metà febbraio, subito dopo la Coppa del Mondo del Qatar (in cui anche Rashford ha segnato tre gol). Per un paio di mesi Rashford si trasformò da ala strepitosa in spietato numero 9, saccheggiando gol da tutta l’area delle sei yard con un mix di colpi di testa, tap-in in camicia e finalizzazioni cliniche dopo essere scoppiato dietro. Lo United ha perso solo una volta in quel periodo, alimentato dall’insaziabile appetito di Rashford per qualcosa di più, ma da allora è mancato.
C’è un contesto importante nella carriera di Rashford che è diverso da quello della maggior parte dei giocatori, avendo dovuto crescere e imparare sotto i riflettori da quando ha fatto irruzione sul palco dell’Old Trafford da adolescente. Quei riflettori hanno portato con sé orrendi attacchi personali e abusi razzisti, eppure ha continuato a usare la sua piattaforma per cause positive quando avrebbe potuto tirarsi indietro.
In campo, non ha aiutato il fatto che lo United abbia alternato allenatori, compagni di squadra e approcci tattici diversi, senza mai accontentarsi di un sistema finemente affinato come le migliori squadre del campionato. Si potrebbe guardare il modo in cui Raheem Sterling ha prosperato sotto Pep Guardiola e considerare che Rashford non ha mai avuto la stessa stabilità, la stessa prevedibilità della palla che arrivava su un piatto sul secondo palo una mezza dozzina di volte ogni fine settimana.
Ma il calo è stato comunque netto. Come ha fatto Ten Hag a scoprire la versione implacabile di Rashford in quelle poche settimane? Non è stato certamente un approccio soft-soft, data la decisione del manager di disciplinarlo per aver dormito troppo e per essere arrivato tardi a una riunione della squadra. Ten Hag lasciò Rashford per la partita successiva contro i Wolves; ha risposto uscendo dalla panchina per segnare il vincitore.
Forse non era un caso che il rapporto di Cristiano Ronaldo sia con Ten Hag che con la gerarchia stesse implodendo in quel momento. Il contratto di Ronaldo è stato rescisso dal club poco prima della Coppa del Mondo, poco prima che iniziasse la serie di reti di Rashford. C’era un vuoto all’Old Trafford e, per un breve periodo, un scintillante Rashford lo riempì.
Quindi c’è dell’ironia nel modo in cui Rashford è arrivato a questo punto. Ronaldo ha cercato un’intervista segreta con il suo portavoce preferito, Piers Morgan, senza il permesso del club, ha inserito la sua mano nel burattino e ha lanciato un messaggio bomba al mondo. Rashford ha fatto a modo suo, con i regali di Natale dei bambini in mano, ed è apparso molto consapevole dell’uscita disordinata di Ronaldo e delle conseguenti critiche allo United.
“Se so che una situazione è già brutta, non la peggiorerò”, ha detto Rashford a Winter, peggiorando potenzialmente una brutta situazione. “Ho visto come altri giocatori se ne sono andati in passato e non voglio essere quella persona. Quando me ne andrò farò una dichiarazione e sarà mia. Quando me ne andrò non ci sarà “nessun rancore”. Non avrai commenti negativi da parte mia sul Manchester United. Questo sono io come persona.
Se c’è una cosa che sembra innegabile su Rashford, è questa. Nonostante tutti i suoi problemi dentro e fuori dal campo, il suo amore per lo United e per la sua casa è profondo e vero, un amore dipinto sulla pietra sul muro di un bar a Withington con un gigantesco murale della sua faccia. Questo affetto è innegabile. “Quando qualcosa è dentro di te, è dentro di te”, ha detto a Players’ Tribune. “Non l’ho mai messo dentro di me, era semplicemente lì. E poi quando sono andato allo United tutto è cresciuto, cresciuto e cresciuto”.
Non c’è niente di sbagliato, ovviamente, nel cercare una nuova sfida professionale, nel desiderio di cambiamento. Tutti noi, ad un certo punto, abbiamo perso l’entusiasmo per un lavoro. Ciò che è più difficile da capire è il motivo per cui ha lasciato che la sua carriera nello United scivolasse via così fiaccamente, senza combattere, quando sappiamo che lì dentro c’è uno spietato attaccante, che aspetta di esplodere, ma che non vuole farlo. Ma poi l’amore si fa beffe della ragione. Dopo 20 anni forse non c’è più nessun posto dove crescere.
