Essendo una società privata, Aldi raramente viene sottoposta al tipo di controllo affrontato dai suoi concorrenti quotati Coles e Woolworths, che sono tenuti a fornire regolarmente informazioni pubbliche, compresi gli aggiornamenti sui profitti.
Ma un’indagine ordinata dal governo nel settore dei supermercati ha fornito alcune informazioni interessanti sui profitti e sulla strategia di Aldi mentre i suoi dirigenti sopportano ore di domande da parte del cane da guardia dei consumatori.
Ecco tre cose che abbiamo imparato lunedì all’audizione della Commissione australiana per la concorrenza e i consumatori.
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1. Aldi guadagna molti soldi
Secondo la testimonianza all’udienza, Aldi genera circa 12 miliardi di dollari di entrate annuali dalle sue attività in Australia.
Mentre i dirigenti di Aldi hanno ricordato all’inchiesta che le sue finanze sono confidenziali, l’amministratore delegato della società per gli acquisti nazionali, Jordan Lack, ha riconosciuto che la cifra di 12 miliardi di dollari era una buona approssimazione quando gli è stato chiesto direttamente dal legale dell’ACCC, Naomi Sharp SC.
La cifra è stata fornita all’ACCC da Woolworths nella sua presentazione all’inchiesta.
Aldi rivela alcuni dei suoi dati finanziari nei documenti normativi e nei dati fiscali tramite l’Ufficio fiscale australiano, ma è raro che riveli una cifra aggiornata delle entrate.
Sebbene i ricavi non tengano conto dei costi, i dati suggeriscono comunque che il mercato australiano, dove ora conta circa 600 negozi, è molto redditizio per il rivenditore discount tedesco.
Si è ritagliata una nicchia del 10% in un settore alimentare dominato dai suoi rivali più costosi, Coles e Woolworths, che collettivamente controllano i due terzi del mercato.
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2. Il “corridoio centrale” è un generatore di denaro
Il famoso corridoio centrale di Aldi, dove gli acquirenti possono acquistare di tutto, da un seggiolino per bicicletta a un albero di limoni, non crea solo un punto di differenza rispetto ai suoi rivali; è anche molto redditizio.
Il dirigente di Aldi, Oliver Bongardt, ha dichiarato all’udienza che i suoi “margini di guadagno” per gli articoli del corridoio centrale, noti anche come acquisti speciali, sono superiori a quelli generati da altri prodotti.
Ciò potrebbe sorprendere alcuni acquirenti che presumono che sia difficile guadagnare vendendo friggitrici ad aria a $ 59,99.
Il “margine di incasso” riflette la differenza tra il prezzo che Aldi paga al fornitore e il prezzo addebitato agli acquirenti.
Tale margine, tuttavia, non tiene conto di eventuali ribassi o articoli invenduti, il che significa che la redditività degli articoli del corridoio centrale dipende da quante persone acquistano le loro friggitrici ad aria da Aldi.
Mentre Aldi pubblica il prezzo degli articoli nel suo catalogo online, i sostenitori dei consumatori vogliono che venga visualizzato il costo di tutti i suoi generi alimentari per aiutare gli acquirenti a confrontare i prezzi con Coles e Woolworths prima di decidere dove fare acquisti.
I dirigenti di Aldi hanno detto durante l’udienza che al momento c’è una “limitazione tecnica”, ma l’obiettivo è che tutti i prezzi siano pubblicati online “entro il prossimo anno”.
I dirigenti di Aldi Australia Jordan Lack, Oliver Bongardt e Andrew Starr all’udienza di lunedì. Fotografia: streaming live ACCC/AAP -
Alcune delle pratiche di risparmio sui costi di Aldi sono evidenti, come il personale minimo in fabbrica e la sua insistenza affinché gli acquirenti facciano le valigie da soli.
Aldi ha generalmente negozi molto più piccoli rispetto a Coles e Woolworths, con molti meno prodotti, il che riduce i costi di proprietà e di gestione dei prodotti. Inoltre fa molto affidamento sulla vendita dei propri marchi.
Tutto ciò aiuta Aldi a praticare prezzi più bassi rispetto a Coles e Woolworths, con Choice che ha scoperto che una fattura della spesa Aldi è in genere circa il 25% più economica rispetto a un paniere equivalente di articoli nelle principali catene.
Tuttavia, Aldi si trova ad affrontare sfide che potrebbero arrestare la crescita della sua quota di mercato.
Mentre Coles e Woolworths stanno espandendo i loro portali di shopping online per sfruttare un cambiamento nel comportamento dei consumatori, Aldi si limita alle vendite solo in negozio.
“Abbiamo effettuato una valutazione dell’online e abbiamo ritenuto che quel canale fosse costoso da servire”, ha detto Lack durante l’udienza.
“Ciò dipende dal fatto che se hai dipendenti che raccolgono la spesa invece di clienti che fanno la spesa, ovviamente questo è un costo da sostenere.”
I rappresentanti di Aldi hanno anche detto durante l’udienza che non può operare in tutte le località in cui operano i suoi rivali, come la Tasmania e il Territorio del Nord, a causa dei “costi per servire quei mercati”.
“Osserviamo il bacino d’utenza, le dimensioni del mercato e cosa sarebbe necessario per avviare un’operazione, e su tale base abbiamo deciso di non entrare in quei mercati”, ha affermato Lack.
L’ACCC sta conducendo una serie di udienze pubbliche questo mese coinvolgendo i dirigenti di tutti i principali supermercati come parte della sua analisi sui prezzi dei generi alimentari e sulla concorrenza nel settore.
L’autorità di regolamentazione dovrebbe fornire il suo rapporto finale al governo entro la fine di febbraio.
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Separatamente, l’ACCC ha citato in giudizio Coles e Woolworths con l’accusa di aver ingannato i clienti con sconti falsi.
